Mais les cieux ne sont pas nécessairement si amicaux que ça. Pas à ces chiens. Malheureusement, ils meurent en nombre record.
Les statistiques de l’année dernière sont accablantes: selon l’USDA, plus de 50% de tous les chiens morts à bord d’avions de ligne américains sont issus de races brachycéphales (98 sur 189). Au cas où vous n'ayez jamais entendu le terme, “brachycéphale” est le mot scientifique pour “tête courte”. Il décrit toutes les races bulldoggy que nous connaissons et aimons: les bouledogues anglais, les carlins, les shih tzus, les bouledogues français et les pékinois, entre autres..
Aimable, oui. Fondamentalement sain, non.
De par leur conception, ces chiens sont étonnamment moins capables d'une respiration normale que les autres. C’est pourquoi ils succombent aux contraintes thermiques inhérentes aux voyages en cale-cargo modernes et harcelés. Le principal moyen dont dispose un chien pour refroidir son sang dépend de sa capacité à respirer. Par conséquent, les personnes qui respirent mal respirent moins de risques de souffrir de maladies liées à la chaleur.
La respiration des chiens brachycéphales est compromise en raison des voies respiratoires obstruées par des tissus redondants, gênées par de minuscules gouttières et par des changements chroniques associés à la pression atmosphérique négative que ces changements structurels laissent présager (au fil du temps, leurs voies respiratoires peuvent se déformer). Ajoutez à cela le fait que ces races sont prédisposées à l'obésité (la plupart des propriétaires pensent qu'elles sont censées être chunky), et vous venez d'écrire une recette pour la détresse respiratoire.
C’est pourquoi voler ces chiens en cargo est toujours Une mauvaise idée. Pour commencer, vous ne savez jamais à quelles températures le chien sera soumis. Et lorsque les propriétaires se sentent obligés d '«épargner» à leurs chiens le stress des voyages aériens en leur proposant des sédatifs (approuvés par le vétérinaire ou autrement), toute sorte de trouble respiratoire est amplifié. (Remarque: je ne parle pas de voler dans une cabine pressurisée. Mon Frenchie a volé avec moi dans la cabine plus d'une fois.)
Il est vrai que de nombreuses compagnies aériennes appliquent depuis longtemps des restrictions sur les voyages avec leurs animaux de compagnie pendant les journées les plus chaudes de l'été et les plus froides de l'hiver. Et certains ont eu des restrictions spécifiques autour de certaines races avec des problèmes de respiration. Mais à la lumière de ces nombres de morts, il est logique que même un plus grand nombre de compagnies aériennes pourraient commencer à restreindre l'accès aux vols et le trafic aérien, à commencer par les races brachycéphales.
Bulldogs, a récemment été décrété, il n’est pas nécessaire de demander un billet de fret auprès de certaines compagnies aériennes. Ils ne seront pas les bienvenus. Pour ce que j'ai ceci à dire: enfin! Dans le passé, j’ai sévèrement critiqué les compagnies aériennes pour ne pas avoir rendu le transport aérien aussi sûr pour les animaux de compagnie que pour les humains. Mais quand je me suis rendu compte que la grande majorité des décès dans les compagnies aériennes étaient dus à la cargaison de races à nez court, j'ai commencé à assouplir ma position. J'ai commencé à penser que les compagnies aériennes n'étaient peut-être pas aussi responsables de tous ces décès d'animaux de compagnie.
Par ailleurs, je ne pense pas avoir jamais rédigé un certificat médical autorisant un patient brachycéphale à voler des marchandises. Je refuse d’offrir des sédatifs à quelque patient que ce soit. Et je ne suis pas seul. Je ne connais aucun vétérinaire qui permette à un vieux et gros Carlin de voler en cargo. Je me demande donc: comment se fait-il que ces animaux reçoivent le feu vert - prémédicés ou non - pour voler dans des conditions qui sont généralement considérées comme chaudes, stressantes et potentiellement mortelles pour toutes les races?
C’est peut-être que toutes les compagnies aériennes n’exigent pas de certificats de santé détaillés décrivant les températures de voyage fondamentales (déclarations d’acclimatation, elles sont appelées). Ou peut-être que certaines compagnies aériennes ont totalement ignoré les certificats de santé (je connais des cas spécifiques dans lesquels cela s'est produit).
Quoi qu'il en soit, je félicite ces compagnies aériennes d'avoir agi comme il convient. Bien que certains éleveurs de Bulldog dont j'ai entendu parler en ligne s’offusquent de la nature «intrusive» de ce règlement (lire: cher pour ceux qui comptent sur des ventes de chiots en dehors de l’État), je suis un peu plus choqué que quiconque voudrait le droit de soumettre un animal compromis à un tel risque.
