Souhaitez-vous nourrir vos animaux de compagnie avec des sources de protéines à la recherche d'une solution à leurs maux? Je voudrais. En fait, je le fais. Ils ont passé de longues périodes au cours desquelles j’ai nourri le canard, puis la venaison et, plus tard, le lapin, le tout au service des besoins changeants de mon dermatologue du bouledogue français Vincent. Tout cela a finalement abouti à la nouvelle protéine de cette semaine: le kangourou.
Oui, le kangourou.
C’est un scénario assez courant chez les chiens: à l’âge de Vincent, ses oreilles étaient devenues rouge, irritantes et sujettes aux infections de façon intermittente. Il a commencé à se lécher à ses pieds (et parfois à d'autres endroits). Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un cas classique de maladie de la peau allergique d'origine alimentaire.
Le procès d'alimentation
Presque invariablement, des cas comme celui de Vincent sont diagnostiqués et traités en modifiant leur régime alimentaire. Plus précisément, nous effectuons un test appelé essai d'alimentation.
Ce test simple (mené pendant au moins 12 semaines) nécessite une alimentation qui contient des protéines et des glucides complètement différents de ceux dont ces animaux ont été nourris. Ce qui, bien sûr, signifie souvent que des types de protéines étranges doivent parfois être obtenues.
Même les médicaments (tels que les traitements préventifs contre le ver du cœur) doivent contenir des ingrédients différents si l’on veut être sûr que l’animal n’est pas exposé à une protéine potentiellement irritante au cours de l’essai. Les friandises et les peaux brutes sont verboten pour la même raison.
Si les symptômes de l'animal s'améliorent à la fin de l'essai, il est supposé que le régime initial était en fait la cause de la réaction allergique. L'animal est alors maintenu sur le nouveau régime de protéines.
Même dans ce cas, les chiens peuvent devenir de plus en plus allergiques aux protéines et aux glucides qu’ils mangent. Ce qui explique pourquoi Vincent a suivi au moins quatre régimes différents et spécialisés au cours des sept dernières années.
La recherche de protéines décalées
Mais Vincent n'est pas seul. Beaucoup d'animaux domestiques souffrent d'allergies et d'intolérances qui les obligent à rechercher de plus en plus de sources de protéines mystérieuses. C’est pourquoi la viande de kangourou doit maintenant être acheminée par avion de l’outback australien (où elle est généralement chassée mais parfois cultivée), pour aider quelques restaurants de spécialités australiennes à bourdonner mais surtout pour empêcher des chiens comme Vincent de souffrir de maladies de la peau.
Pourtant, le canard, le poisson, le lapin, la chèvre, la venaison, l’autruche ou le bison, par exemple, ne sont pas le seul jeu en ville. D'autres viandes plus ésotériques commencent à progresser sur le marché des aliments pour animaux de compagnie. Et, de plus en plus, ce n’est pas toujours parce que les animaux domestiques sont allergiques ou intolérants aux autres protéines. Dans certains cas, c’est parce que les nouvelles protéines sont considérées comme plus respectueuses de l’environnement.
Même la viande de kangourou, qui pourrait prendre beaucoup de chaleur pour la chasse au Roo dans la nature, a eu beaucoup de succès après que certains bien-être animal et des Australiens soucieux de l'environnement aient promu les avantages du kangatarianisme, un terme pour décrire un régime cela inclut les kangourous en tant que source unique de toutes les protéines animales.
