Le docteur Ernie Ward de Vetstreet donne son opinion sur un sujet sensible: Un régime végétarien - ou même végétalien - est une bonne idée pour les animaux domestiques.
En tant que vétérinaire végétarien de longue date, on me demande souvent si je nourris la viande de mon animal domestique. Je ne suis jamais sûr que ce soit une question honnête ou une tentative de me tromper. C’est un peu comme si on vous demandait: «Si vous ne mangez pas de viande, où trouvez-vous votre protéine?
Ma protéine vient du même endroit où les animaux mangent, les plantes.
Votre chat ou votre chien peut-il être végétarien ou végétalien?
La réponse simple est que les chiens peuvent très bien se nourrir avec un régime végétarien ou végétalien soigneusement équilibré, alors que les chats ne le peuvent pas. Bien sûr, vous pouvez essayer de contourner le problème des chats - sont - obligés - des carnivores en complétant certains acides aminés synthétiques, mais cela devient délicat - pour ne pas dire dangereux pour la santé du chat.
Donc, la réponse est oui pour les chiens, mais non pour les chats.
Le commentaire que j’entends le plus souvent après que j’affirme que les chiens peuvent être nourris avec un régime végétarien ou végétalien est que les chiens font mieux avec un régime à base de viande. Encore une fois, je ne vais pas discuter. À ma connaissance, aucune étude n'a comparé la longévité et l'occurrence de maladies chez les chiens nourris de viande à celles de chiens dans le cadre de régimes végétariens.
Fait intéressant, un des plus vieux chiens du monde, Bramble, qui a vécu jusqu’à 27 ans au Royaume-Uni, n’a jamais été nourri par une once de viande par son propriétaire strictement végétalien.
Animaux qui sont omnivores
J'ai déjà entendu tout cela: «Les chiens ont des traits carnivores évidents.» Les humains aussi. "Leurs dents sont différentes." Encore une fois. "Ils sont dans l’ordre Carnivora." Il en va de même pour les pandas, et la dernière fois que j’ai vérifié, ce sont des herbivores qui mangent du bambou pour vivre.
Vous voyez, la vraie différence entre un omnivore - une catégorie qui s'applique à la fois aux humains et aux canidés - et un carnivore obligatoire est qu'un carnivore doit obtenir des nutriments essentiels que l'on ne trouve que dans la viande. Les omnivores peuvent obtenir des nutriments essentiels à partir d'une grande variété de sources. Les chats doivent consommer certains acides aminés essentiels présents uniquement dans la viande, sinon ils mourront, mais ce n'est pas le cas pour les chiens - ni pour les humains.
Que devriez-vous faire à propos de l'alimentation de votre chien?
Je suis devenu végétarien pour deux raisons principales: ma santé et mes convictions. En tant que membre d’une longue lignée d’hommes du Sud souffrant d’embonpoint et décédés précocement d’une maladie coronarienne, j’ai commencé à chercher des moyens d’éviter ce sort. Mes croyances ont coïncidé avec ma révélation de santé, quand je suis devenu de plus en plus mal à l'aise à l'idée de manger mes amis. (Je ne suis pas un extrémiste farfelu; je me préoccupe simplement de la façon dont les animaux sont traités.) Mais ces raisons s’appliquent-elles à mes chiens?
Premier point: Est-il plus sain pour mes chiens de suivre un régime végétarien? Peut être. Peut être pas. Il n’ya tout simplement pas assez de données scientifiques sur les régimes végétariens canins.
Deuxième point: Mon chien se soucie-t-il de la manière dont les animaux sont traités Probablement pas, alors je leur applique la même logique que je le fais pour les jeunes enfants - je dois prendre cette décision pour eux.
Et c’est là que commence le vrai dilemme: à l’heure actuelle, nous n’avons vraiment pas le choix en matière de régimes végétariens ou végétaliens pour chiens. Bien sûr, vous pouvez cuisiner d’excellents repas végétariens pour vos chiens, mais cela prend plus que du temps: vous devez également vous engager à savoir ce qui apportera véritablement à votre chien tous les nutriments dont il a besoin, puis le suivre correctement pour qu’il reçoive leur. Sans l'aide d'un vétérinaire, il peut être difficile de créer un régime parfaitement équilibré pour votre animal.
Je nourris mes chiens avec ce que j’appelle le "menu hybride" depuis plus de 14 ans. Je leur prépare des repas végétariens une à trois fois par semaine, puis je les nourris avec un sac ou une canette les autres jours. Le quinoa, le riz, les lentilles, les pommes de terre, le soja, les haricots verts, les épinards et le brocoli sont d'excellentes sources de protéines autres que de viande pour chiens.
Des pratiques alimentaires sans cruauté profitent à tous les animaux
Je pense que les propriétaires d’animaux de compagnie devraient davantage soutenir les entreprises d’aliments pour animaux de compagnie qui prennent position sur l’environnement et sur des pratiques agricoles sans cruauté en utilisant des sources de protéines élevées en liberté dans leurs aliments. Bien entendu, cela signifie également que les consommateurs devraient être disposés à payer plus pour de tels aliments.
Ce problème ne concerne pas seulement ce que je nourris mes chiens. C’est aussi l’impact que nous avons sur notre monde avec les choix que nous faisons pour nourrir nos animaux et nous-mêmes. Si une personne pense à ce qu’elle verse dans le bol de nourriture de son animal après avoir lu cela, je serai heureuse. Si une personne contacte une entreprise de nourriture pour animaux domestiques pour vérifier où elle tire sa viande, je serai extatique.
