Les héros méconnus qui réhabilitent les chiens sauvés d'abus flagrants - pensez aux saisies d'usines à chiots et aux cas de thésaurisation - jouent un rôle vital, bien que souvent méconnu, dans la sauvegarde des animaux qui ont désespérément besoin d'une seconde chance et d'une gentillesse inconnue.
Beaucoup se passe entre une opération de sauvetage et l’adoption, mais la mise à l’abri ne reçoit pas toujours la reconnaissance qu’il mérite. C’est un long chemin de rétablissement pour les animaux maltraités et négligés, avec des volontaires qui travaillent d'arrache-pied dans les coulisses pour donner aux chiens et aux chats méritants (et aux coqs?) Une deuxième chance de mener une vie heureuse.
Clignez des yeux et vous l’avez manquée: un lot d’asphalte, deux entrepôts indéterminés et beaucoup de vide. Les camions et les navetteurs se déplacent le long d’une route rurale; les conducteurs n’ignorent pas le fait qu’ils se trouvent à proximité d’un abri pour animaux. Ce qu’ils ne savent pas, c’est que cela est gardé secret pour une raison.
À l'intérieur, des centaines de chiens et de chats et même quelques coqs sont à divers stades de récupération, après avoir été saisis de situations terribles. Ces survivants - émaciés, parasités, mal nourris, effrayés et luttant contre l'infection - ont été retirés de la thésaurisation ou des situations de violence. Ils commencent leur chemin de guérison dans cet établissement, où des volontaires désintéressés passent leurs journées à nettoyer des cages, à nettoyer les planchers et à rendre la vie plus supportable pour leurs pupilles à fourrure pendant que le système judiciaire décide de la garde.
Prenez Maggy, par exemple - les sauveteurs ont trouvé ce poméranien blond et doux entassé dans une cage minuscule remplie d'autres chiens dans une usine à chiots très dense. Née prisonnière, elle n’a jamais reçu les soins et l’attention dont elle avait si désespérément besoin. Lorsque Maggy a finalement été libérée de sa cage, des techniciens vétérinaires ont découvert qu'elle souffrait d'une très grande et très douloureuse tumeur hémorragique au niveau du ventre. Heureusement, elle a reçu une attention immédiate, suivie de plusieurs semaines de soins individuels. Aujourd'hui, elle mène une vie heureuse et en bonne santé avec sa famille adoptive.
De l'usine à chiots à la maison pour toujours: comment ça marche
Les lois sur le bien-être animal et le protocole de sauvetage varient d'un État à l'autre et d'une province à l'autre. En règle générale, une organisation de protection des animaux n’est autorisée à effectuer des inspections et des saisies que si un certain niveau de gouvernement le lui ordonne. Une opération de sauvetage intervient à la suite d'inspections démontrant que les animaux sur les lieux ne sont pas correctement pris en charge conformément à la loi. Ce ne sont généralement que les cas les plus graves d'abus ou de négligence qui entraînent une saisie. Ce sont les animaux qui finissent dans une installation provisoire telle que décrite ci-dessus.
Une fois que les animaux sont sauvés et retirés de la propriété, ils sont transportés dans un refuge ou un centre d’urgence où ils sont logés et pris en charge jusqu’à ce qu’un juge se prononce sur le cas. Ce processus peut prendre des semaines, des mois, parfois même jusqu'à un an - ce qui impose une charge énorme aux personnes chargées de fournir les soins.
Humane Society International / Canada, une organisation de défense des animaux à but non lucratif, connaît très bien ces pressions. Basés à Montréal, ils travaillent avec le gouvernement du Québec et participent aux opérations de sauvetage. Ils ont également la responsabilité exclusive de gérer l’abri d’urgence, dont l’emplacement est gardé secret pour des raisons de sécurité. Et parce que le fonctionnement et le fonctionnement du refuge dépendent presque entièrement de la collecte de fonds, l'argent est toujours rare et les bénévoles valent leur pesant d'or.
Une passion pour aider les animaux dans le besoin
En septembre 2011, Jennifer Rose, une bénévole, a été appelée à aider HSI / Canada à participer à ce qui sera confirmé plus tard comme étant la plus grande saisie d'une usine à chiots de l'histoire du Canada. «Ce fut une expérience qui a changé la vie de voir 570 chiens arriver à l'abri, chargement après chargement, à chaque heure de la nuit», a-t-elle raconté.
Bien que les chiens se soient retrouvés au refuge pendant trois mois, Jennifer a continué à se porter volontaire. elle avait attrapé le virus de volontaire, a-t-elle dit, après l'une de ses premières expériences en famille d'accueil, un chien de moulin à chiots qui était «terrifié par tout quand elle est arrivée et qui m'a brisé le cœur. Quand j'ai lu sur les volontaires qui l'avaient aidée à la sortir de cet endroit horrible, je savais que je devais savoir comment je pouvais le faire aussi. C’est ma mission depuis."
La transformation des chiens sauvés n’est rien de moins que miraculeuse. «J'ai vu arriver des animaux terrifiés, anxieux, maigres, malades… et je peux voir leur personnalité émerger lentement au fil du temps. J'aime quand on emmène les chiens dehors - beaucoup d'entre eux n'ont jamais vu d'herbe, ni même été dehors. Au début, ils ont peur, puis ils commencent à se détendre suffisamment pour profiter de la sensation du soleil et de l’odeur de l’herbe - c’est vraiment incroyable! Ces jalons font mon cœur gonfler et je ne pourrais plus les aimer."
Le travail le plus dur que vous puissiez aimer
Pour être clair, réhabiliter les chiens de sauvetage est beaucoup plus que frotter le ventre et aller chercher. Les chefs d’équipe arrivent à l’abri d’urgence vers 7h45 et laissent les chiens sortir pour leur promenade matinale vers 8h. Lorsque les chiens sont à l'extérieur, un volontaire nettoiera la cage et remplacera le carton qui tapisse le sol. En fonction du chien et de l'état de son tube digestif, certaines enclos peuvent être plus difficiles à nettoyer que d'autres. Vous avez l'essentiel.
Une fois que tout le monde a marché et que ses cages ont été nettoyées, c'est l'heure du repas. Après quelques larves, les aboiements s'apaisent et les volontaires s'emploient à nettoyer le sol et à sortir les ordures. Une laveuse et une sécheuse offertes résonnent comme une rotation sans fin des couvertures en flanelle pour chiens et des têtes de vadrouille qui sont nettoyées pour la énième fois. À midi, vous avez déjà passé une journée incroyable… et la moitié seulement est finie. C’est ensuite plus de marche, plus de nettoyage de cage, un autre repas, une bonne vadrouille, puis s’il ya du temps, de l’enrichissement - c’est un moment particulier où les chiens reçoivent l’attention et l’amour individuels. Un chef d'équipe masse même les chiens (quand cette jambe commence à aller, vous savez que vous frappez le point magique!).
Tout le monde a sa propre vision de l’enrichissement et les amateurs de rock classique apprécieront sans aucun doute la marque unique de thérapie canine de Jennifer. «Il y avait une Husky qui essayait de se faire toute petite à la fin de la course parce qu'elle était tellement dépassée et effrayée. Un jour, je l'ai suivie avec elle et je me suis assise par terre sans la regarder. J'ai commencé à chanter pour elle, et la première chose qui me vint à l'esprit fut «Stairway to Heaven». Pendant que je chantais, je la sentis se lever et s'approcher lentement de moi. Elle a commencé à renifler doucement mes cheveux et mes vêtements pendant que je continuais à chanter. À partir de ce moment-là, elle venait me prendre des friandises ou me laissait mettre une laisse sur elle pour l'emmener prendre l'air. Nous avions un lien spécial."
Si spéciale, en fait, qu'elle a donné à sa nouvelle amie un nom spécial - quelque chose qui rappelle toujours à Jennifer pourquoi elle a continué à aider, jour après jour. "Je l'ai nommée Zeppelin."
Flash-forward quatre ans plus tard, Jennifer est à l'aéroport en attente d'un vol pour former d'autres volontaires. Elle s'étouffe à la mémoire de certains des premiers chiens qu'elle a aidés. Elle réalise à quel point elle a progressé et elle dit se sentir privilégiée de transmettre son savoir à d’autres personnes désireuses de faire une différence dans la vie des animaux qui, jusqu’à présent, n’ont connu que le pire de l’humanité.
«Quand je fais ces séances d'entraînement, je dis aux gens que cela a vraiment changé ma vie. J'ai rencontré les personnes les plus incroyables, les animaux les plus incroyables; J’ai vu des chiens ne plus avoir la vie dans les yeux au début d’un scintillement, d’une étincelle d’espoir… cela m’a ouvert un tout nouveau monde. Tout ce que je peux faire, qu’il s’agisse de former des bénévoles ou d’aider au refuge, je veux faire quelque chose pour changer les choses et, ce faisant, faire de notre monde un meilleur endroit pour les animaux."
