Votre vieux chien semble-t-il de plus en plus oublieux? Est-ce qu'il vient dans une pièce et ensuite agit comme s'il ne savait pas pourquoi il était là? Ou pire, a-t-il commencé à avoir des accidents dans la maison, comme s'il avait oublié qu'il avait une porte de chien dans la cour? Si votre vétérinaire ne peut trouver aucune raison organique au comportement de votre chien, telle qu'une perte de vision ou une infection des voies urinaires, il pourrait être atteint du syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC) - ce que la plupart d'entre nous appelons la sénilité. Nos chiens et nos chats vivent beaucoup plus longtemps qu’avant, il n’est donc pas surprenant que nous commencions à les voir développer des problèmes de vieillesse tels que les CDS. Il n’est pas rare de nos jours qu’un chien atteigne un âge extrême - 14 ans ou plus - et reste en assez bonne condition physique, mais l’esprit peut parfois devenir un peu trouble. Beaucoup de chiens de 15 ans et plus présentent au moins un signe de CDS.
Pouvez-vous toujours avoir une relation de qualité avec votre chien s'il a un CDS? La bonne nouvelle est que la réponse est oui.
Diagnostiquer le CDS
L'acronyme DISH définit les comportements souvent observés chez les chiens atteints de CDS et les chats atteints de CDS.
Désorientation est courant, comme marcher sans but, regarder les murs, rester «coincé» dans les virages, perdre l'équilibre et tomber.
Les interactions avec les gens changent. Le chien qui vous a une fois salué à la porte et a adoré se gratter la tête vous ignore ou se cache dans le placard.
Dormir les modèles changent. Les chiens qui ronflaient une fois dans la nuit peuvent faire les cent pas sans relâche.
Formation à la propreté sort par la porte - pas littéralement, malheureusement. Les chiens porteurs de CDS semblent oublier qu'ils sont supposés s'empiffrer à l'extérieur ou savoir comment utiliser la porte de l'animal pour sortir.
Si votre chien présente un ou plusieurs de ces comportements inhabituels, la première étape consiste à l'emmener chez le vétérinaire. Certains problèmes de santé hautement traitables peuvent provoquer des comportements similaires.
Par exemple, l'hypertension artérielle (ou hypertension) est fréquente chez les animaux de compagnie plus âgés, en particulier s'ils souffrent d'affections telles que la maladie de Cushing. L'hypertension affecte les vaisseaux sanguins dans le cerveau, aussi une hypertension chronique peut-elle causer des ratés cognitifs. Un chien aux hanches douloureuses peut hésiter à franchir la porte d’un chien s’il sait que cela va lui cogner les fesses et lui faire mal. Une infection des voies urinaires sous-jacentes peut également entraîner une perte de formation à la propreté. L’urine peut être difficile à analyser au microscope. Par conséquent, à moins d’obtenir un échantillon de cystocentèse - acquis en puisant l’urine directement de la vessie à l’aide d’une aiguille fine - puis de le cultiver, une infection urinaire pourrait ne pas avoir lieu.
Si votre vétérinaire exclut une cause médicale, vous pouvez prendre des mesures pour atténuer les signes de CDS. L'alimentation et les médicaments, ainsi que le contrôle des affections sous-jacentes qui contribuent à la CDS, peuvent souvent aider à ralentir la progression de la CDS et à améliorer la qualité de vie de votre chien.
