Q. Mon grand chien utilise ses pattes pour attirer notre attention et nous blesse parfois par accident. Que pouvons-nous faire pour décourager ce comportement?
R. Pawing and scratching est une tactique utilisée par les chiens pour attirer l'attention, demander quelque chose qu'ils veulent ou dans le cadre de jeux.
Mes parents ont un mélange de 12 livres poméranien appelé Quichotte qui est le cochon de plaisir de tous les chiens. Malgré sa petite taille, il assume un rôle exigeant en matière de chronométrage. Il utilise ses griffes pour gratter une jambe ou un pied jusqu'à ce que quelqu'un utilise ce pied pour le gratter en arrière. S'il veut lui chatouiller le ventre, il serre sa patte autour d'un bras comme un crochet et traîne ce bras vers son ventre. Ma mère appelle Quichotte "le lapin de velours" parce qu'elle prétend qu'il a été tellement frotté que ses cheveux vont tomber. Malgré mes efforts pour aider maman à éliminer la mauvaise habitude de son chien, elle prend la responsabilité de masseuse à temps partiel pour son chien sans se plaindre et porte fièrement les marques de tic-tac-toe des griffes de Quichotte sur sa peau.
Mais il y a des raisons de décourager un tel comportement.Patrouiller et attraper les mains pour attirer l'attention peut aller au-delà d'une nuisance et devenir un problème sérieux, d'autant plus que la taille du chien augmente. Les pattes peuvent provoquer de graves lésions cutanées, en particulier chez les personnes les plus vulnérables, comme les jeunes enfants et les personnes âgées, et un gros chien qui pie peut trébucher quelqu'un ou la renverser.
Le comportement peut être amélioré avec la formation, notamment en remplaçant le grattage par des alternatives préférables. Voici mes meilleures méthodes pour arrêter les piques qui fonctionnent avec des canines de la taille d'une pinte à la taille d'un poney:
1. Former une alternative
La patte est souvent utilisée pour attirer l'attention immédiate d'une personne, un peu comme un jeune enfant peut pousser sa mère à plusieurs reprises et dire: «Maman, Maman», jusqu'à ce qu'elle reçoive une attention ou reçoive un privilège, comme être laissé à l'extérieur ou avoir un jouet. Le chien de ma grand-mère, un Shih Tzu appelé Shing-I, a entraîné ma grand-mère à se comporter comme un distributeur automatique. Chaque fois qu'elle patte la jambe de grand-mère, grand-mère met un sac de friandises près de sa chaise et délivre à Shing-I un morceau savoureux. Ma grand-mère insiste sur le fait que les demandes de Shing-I sont adorables et qu'elle ne veut pas changer. Mais le changement est tout à fait possible en remplaçant le grattage par un comportement souhaitable. Dans le cas de Shing-I, si ma grand-mère interrompait la séquence de grattage en demandant l'un des comportements dressés du chien, comme être assis. Avant qu'elle n'atteigne la patte de grand-mère, Shing-I a été récompensé par une friandise de grand-mère. Ensuite, elle pourrait demander une série d’autres astuces, telles que se coucher, jusqu’à ce que l’opportunité de gagner des friandises prenne fin. Elle pourrait alors utiliser le message «Tout est fait». Le comportement préféré à former dépend de chaque circonstance; Par exemple, on pourrait apprendre à un chien à utiliser une clochette de pot - une clochette qu'il sonne lorsqu'il doit sortir - au lieu de piaffer pour être laissé dehors.
