La Humane Society International et la fondation Change for Animals ont sauvé près de 60 chiens et chiots adultes d'une ferme d'élevage de viande de chien près de Séoul, en Corée du Sud. Avant leur sauvetage, ces chiens, y compris Elly dans la vidéo ci-dessous, vivaient dans de petites cages étroites et cinquièmes, attendant d'être électrocutés, pendus ou battus à mort avant d'être mangés. Selon HSI, le propriétaire a accepté de se retirer du commerce de la viande, ce qui représente une grande victoire pour les groupes qui travaillent sans relâche pour mettre fin au commerce de la viande de chien dans les pays de l'Est.
"Pour les sauveteurs de notre Humane Society International, qui ont travaillé sans relâche pour leur épargner un destin horrible, il s'agit de la dernière action d'une campagne visant à débarrasser la Corée du Sud de milliers de fermes de chiens et à mettre fin à la pratique consistant à mettre des chiens sur le pâté de boucher", écrit Wayne Pacelle, PDG de HSI. "Nous avons l'intention de focaliser sans relâche cette campagne."
Une nouvelle laisse sur la vie
Les chiens, parmi lesquels des beagles, des caniches, des coréens Jindos et Tosas, sont arrivés à San Francisco avec des queues frétillantes, des aboiements et des bisous, dit Pacelle.
«Le moindre geste d'affection a suscité un enthousiasme sans bornes», ajoute-t-il.
Lola Webber, responsable de la campagne Asie HSI et directrice de la FCFA, a déclaré: «Certains de ces chiens étaient dans un état déplorable, tant physiquement que mentalement. Ils ont été privés d’amour toute leur vie, vivant dans la peur et la privation. Dès que nous avons ouvert les portes de leurs cages et qu'ils se sont rendu compte que nous n'allions pas leur faire du mal, ils ont remué la queue et se sont léché le visage.. Je me suis senti très privilégié de donner à ces chiens le premier câlin et baiser de leur vie."
Adam Parascandola, directeur de la protection des animaux et de la réponse aux crises de Humane Society International, nous a dit que, dans l’ensemble, les chiens se débrouillaient «incroyablement bien».
Il poursuit: «Quand vous prenez en compte le fait que ces chiens ne sont probablement jamais vraiment sortis de leur cage, encore moins de leur ferme, il est étonnant de constater à quel point ils ont bien voyagé et se sont adaptés à leur nouvel environnement. Parce qu'ils ont vécu toute leur vie dans des conditions aussi déplorables et qu'ils ont peu été exposés aux gens ou à la vie en général, ils ont tous beaucoup à apprendre sur le monde. Cela prendra du temps, en partie. Beaucoup de chiots se sont immédiatement adaptés aux nouvelles circonstances et sont prêts à relever tous les défis. Pour les chiens adultes, le monde peut être un peu plus effrayant. Cependant, la majorité d'entre eux recherchent le contact humain et veulent créer des liens avec les autres. Ils n'ont pas encore appris à marcher en laisse et ont peur de quitter leur piste, mais avec le temps, ils apprendront que le monde n'est pas si effrayant. En ce qui concerne leur santé, bon nombre des problèmes auxquels ils sont confrontés sont en train d'être résolus grâce à l'accès à une nourriture de qualité et à des soins médicaux de base tels que le déparasitage et la vaccination. À part cela, le plus gros problème de santé concerne plusieurs cas de ver du cœur, mais la plupart des chiens sont jeunes et ne présentent aucun symptôme. Le traitement devrait donc bien se dérouler. »
À la recherche de maisons
Tous les chiens devraient être disponibles pour adoption dès cette semaine. Les personnes intéressées doivent contacter les différents refuges pour plus d'informations. Les chiens ont été pris en charge par les groupes suivants:
- San Francisco SPCA
- East Bay SPCA
- Marin Humane Society
- Sacramento SPCA
Ce ne sont pas les premiers chiens sauvés de la Corée du Sud. En janvier, HSI a sauvé 23 chiens et les a transportés à Washington, DC.
Les Jeux olympiques de 2018 - une chance de réel changement
HSI et ses partenaires espèrent que les Jeux olympiques de 2018, qui se dérouleront à Pyeongchang, en Corée du Sud, seront l’occasion de concentrer l’attention sur le commerce de la viande.
«Notre objectif stratégique principal est d'inciter le gouvernement sud-coréen - un gouvernement démocratique doté d'un remarquable bilan en matière de progrès économique et social - à aider les agriculteurs à adopter des métiers plus alternatifs et plus humains», écrit Pacelle.
Parascandola ajoute que le manque d’éducation est l’un des principaux problèmes.
Il poursuit: «Une grande partie de la population sud-coréenne ne mange pas de viande de chien et est consternée par la cruauté inhérente au commerce de la viande de chien. Il existe toutefois toujours une croyance selon laquelle les chiens du commerce de la viande de chien constituent une race particulière de chiens fondamentalement différents des chiens de race que les Coréens accueillent de plus en plus dans leurs maisons et leurs cœurs."
De nombreux Coréens croient que les chiens élevés en viande ou en «mélanges» ne sont pas des animaux domestiques, mais ressemblent davantage à du bétail.
"Notre espoir est d'aider les gens à comprendre que ces chiens sur le marché sont de nature similaire à ceux de leur maison", explique Parascandola. «Ces chiens peuvent aussi être des compagnons affectueux des familles. Avec le temps, nous espérons que cela mènera à une culture d'adoption de ces chiens et d'autres chiens en Corée du Sud, qui est actuellement très limitée."
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