Comme les frères et soeurs, parfois les animaux de compagnie de la même famille ne s'entendent pas. Mais cela ne devrait pas vous décourager d’ouvrir votre maison à divers animaux de compagnie. Il y a beaucoup de façons de mailler différentes races et espèces. «Il faut vraiment avoir des règles de base et les respecter», explique le Dr J. C. Burcham, DMV, de l’hôpital Olathe Animal Hospital à Olathe, Kan. «Les animaux domestiques doivent savoir que c’est à vous de prendre les décisions. Ils ne doivent pas nécessairement être les meilleurs amis du monde, mais ils doivent apprendre à coexister pacifiquement."
Pour aider à garder vos animaux de compagnie, et vous-même, heureux, jetez un coup d'œil à ces défis courants associés au logement de plusieurs animaux de compagnie. Les solutions devraient aider à fusionner les membres de la famille canine et féline.
Défi: Ajouter un animal de compagnie à la famille
Solution: Selon le Dr Gary Norsworthy, DMV, DABVP, propriétaire du centre de santé Alamo Feline à San Antonio, au Texas, lorsque vous ramenez un nouvel animal de compagnie à la maison, les chiens et les chats passent généralement par trois niveaux d'acceptation. «Tout d'abord, l'animal d'origine sera hostile envers le nouvel animal. Ensuite, au deuxième niveau, l’animal original sera tolérant et adoptera l’attitude «Je ne te tuerai pas, mais je ne me gênerai pas». Et le troisième niveau est, espérons-le, la liaison. Certains animaux domestiques traversent cela en une heure; certains ne font jamais tout au long du processus."
Pour aider à lisser cette progression, commencez par faire une bonne introduction. Laissez vos animaux de compagnie se regarder et se renifler, mais ne leur permettez pas d’avoir un contact physique. Par exemple, conservez le nouvel animal dans une caisse pendant que les autres animaux domestiques s’habituent à l’odeur inconnue. Lorsqu'il n'est pas mis en caisse, gardez le nouvel animal dans une pièce fermée, telle qu'une buanderie. N'autorisez les interactions supervisées que lorsque vous pensez que le comportement de tous les côtés semble calme et amical. Gardez vos jouets préférés hors de la zone pour éviter les gueules de bois et assurez-vous que les animaux domestiques ont accès à un lieu de retraite sécurisé, comme un lit pour animal de compagnie ou une caisse ouverte.
En fonction de la réaction de vos animaux, vous devrez peut-être surveiller de courtes réunions avant de leur donner un accès complet à la maison. Consultez également votre vétérinaire pour des conseils d’introduction spécifiques à votre animal et à votre famille.
Défi: différents besoins alimentaires
Solution: Les animaux domestiques doivent rester en dehors des gamelles de nourriture les unes des autres pour diverses raisons. D'abord et avant tout, les animaux de compagnie d'âges et de races différents nécessitent souvent une nutrition différente. Si votre chien entre dans la nourriture pour chat ou inversement, de graves problèmes de santé pourraient en résulter. Parfois, les vétérinaires prescrivent des aliments spéciaux à certains animaux. Par exemple, les animaux souffrant de maladies systémiques chroniques peuvent nécessiter un régime spécial, tout comme les animaux en surpoids.
Pour que les chiens et les chats ne consomment que la nourriture qui leur est destinée, vous devez nourrir tous vos animaux en même temps, dans des zones distinctes, explique le Dr Burcham. «Donnez-en un dans la cuisine, un dans la buanderie, etc., puis rangez le reste de la nourriture», dit-elle. Étant donné la propension féline pour les endroits élevés, une autre solution consiste à placer la nourriture du chat sur un comptoir ou un autre lieu haut, hors de la portée de votre chien.
Défi: des soins vétérinaires disparates
Solution: Vous constaterez peut-être que votre chien âgé vous a confié au vétérinaire plusieurs maladies et examens de santé plusieurs fois par an, mais vous ne vous souvenez plus de la dernière fois où vous avez amené votre chat chez le médecin. Même si faire plusieurs visites chez le vétérinaire peut prendre beaucoup de temps, chaque chat et chaque chien devrait lui rendre visite au moins une fois par an. «De nombreux problèmes ne sont pas détectés par les propriétaires d’animaux domestiques», explique le Dr Norsworthy. "Voir les animaux domestiques pour un examen annuel permet aux vétérinaires de trouver ces problèmes tôt et de les garder en bonne santé."
Une façon de s’assurer que tous vos animaux de compagnie bénéficient de ces soins préventifs vitaux est de planifier tous leurs rendez-vous de bien-être au cours du même mois. Ainsi, vous êtes rappelé que chaque animal a besoin de voir le vétérinaire en avril, par exemple.
Une autre idée est de demander à votre cabinet vétérinaire la possibilité de prendre rendez-vous pour plusieurs animaux en même temps. Votre vétérinaire peut limiter le nombre d'animaux de compagnie vus au cours d'une seule visite. N'oubliez pas que les rendez-vous pour le mieux-être ont pour but de vous permettre de discuter des changements survenus dans la santé de votre animal et de permettre à votre vétérinaire de procéder à un examen approfondi. Cela peut être difficile si vous jonglez avec plusieurs animaux de compagnie. Ne choisissez donc cette stratégie que si elle vous semble réaliste.
