Les animaux domestiques ont un moyen d'avoir des problèmes les uns avec les autres. Et quand les altercations apparemment inévitables s'ensuivent, les crocs et la fourrure peuvent voler. Malheureusement, bon nombre de ces cas aboutissent à des abcès. Un abcès à une morsure se forme lorsque le corps ne peut pas éliminer l’infection, l’inflammation et les cellules endommagées assez rapidement après qu'un chat en morde un autre, mais il existe d’autres types d’abcès. Un abcès provoque une masse douloureuse au site de la morsure, de la fièvre et de la fatigue jusqu’à ce que l’infection soit résolue, ce qui nécessitera des antibiotiques et éventuellement une intervention chirurgicale, selon la taille et la gravité de l’infection.
Vue d'ensemble
Un abcès provoqué par une morsure survient lorsque le système immunitaire du corps ne peut éliminer une infection bactérienne provenant d’une morsure. En conséquence, la plaie évolue dans une poche de pus, qui est une collection liquide de cellules inflammatoires, de bactéries et de tissus endommagés. Les morsures sont particulièrement prédisposées à la formation d'abcès en raison des populations bactériennes associées à la bouche.
Mais les morsures ne sont qu'une des causes des abcès. Ils peuvent se former dans n'importe quelle partie du corps et peuvent résulter d'infections bactériennes des racines des dents et des glandes anales, par exemple.
Signes et Identification
Un abcès se manifeste généralement par une masse douloureuse remplie de liquide sous la peau ou par un gonflement du visage ou au voisinage de l'anus (dans le cas d'abcès de la glande dentaire ou anale, respectivement).Un propriétaire peut remarquer une petite croûte sur une blessure par perforation près de la masse, mais parfois un abcès n’est pas remarqué jusqu’à ce qu’il perce la peau, du pus suinte du site et une odeur nauséabonde. Parfois, une fourrure épaisse recouvre toute la zone, ce qui rend difficile la recherche de la plaie initiale, de la gale ou d'un abcès.
Parfois, un animal de compagnie fait de la fièvre avant que l’abcès ne soit évident, et le seul changement que le propriétaire remarquera est que son appétit et son niveau d’activité ont diminué.
Les signes cliniques des abcès peuvent inclure:
- Boiterie (si la plaie est sur ou près d'un membre)
- Une grosseur ou un gonflement
- Rougeur de la peau entourant une ponction ou une croûte
- Perte de cheveux dans une zone délimitée (définie)
- Une plaie suintante de taille variable
- Écoulement purulent (pus) d'une plaie
- Lécher ou toiletter excessivement une zone particulière
- Odeur nauséabonde
- Douleur localisée
- Léthargie
- Manque d'appétit
Le diagnostic d'un abcès est généralement posé sur la base des signes cliniques évidents énumérés ci-dessus. Parfois, cependant, une toute petite plaie mordue au tout début de l’infection peut échapper à la détection jusqu’à devenir une véritable poche de pus malodorant. Un vétérinaire piquera souvent le gonflement avec une aiguille stérile pour obtenir un échantillon de pus afin de l'identifier de manière positive comme un abcès. La soumission d'un échantillon du fluide à un laboratoire de microbiologie pour une culture et des tests de sensibilité peut faire partie du processus de diagnostic dans certains cas.
Dans le cas d'abcès dentaires, des radiographies dentaires sont nécessaires pour identifier de manière positive la ou les racines de la dent en cause.
Races touchées
Tout animal peut avoir un abcès. Les abcès sont de loin les plus fréquents chez les chats qui ont accès à la nature et qui jouent à des jeux territoriaux avec leurs compagnons félins. Dans ce sous-groupe de la population féline, les blessures causées par les morsures d'autres chats (et moins fréquemment lors de rencontres avec des animaux sauvages) peuvent se transformer en blessures graves pouvant nécessiter des soins vétérinaires d'urgence et prolonger les temps de guérison.
Traitement
Dès qu’un abcès se forme, il est très difficile pour le corps de retirer le matériel et de combattre l’infection par lui-même. En effet, un abcès non traité peut parfois entraîner une infection plus profonde et plus répandue, voire une septicémie (invasion bactérienne du sang pouvant entraîner la mort). Par conséquent, les animaux domestiques doivent être traités par un vétérinaire dès que la possibilité d'un abcès est identifiée.
Presque inévitablement, des antibiotiques sont utilisés pour lutter contre l'infection. Le drainage de l'abcès via une ponction chirurgicale et la pose d'un drain stérile font également partie du processus de traitement. Cela libère la poche d'abcès de son matériel infectieux et favorise un drainage continu pendant que les antibiotiques et les antiseptiques font leur travail. Le drain est ensuite retiré dans les jours qui suivent la procédure pour que la guérison progresse sans entrave.
Dans le cas d'abcès de longue date ou particulièrement profond / extensif, plusieurs interventions chirurgicales peuvent être nécessaires, ainsi qu'une administration d'antibiotiques à plus long terme. Une hospitalisation pour des solutions intraveineuses et des antibiotiques peut également être indiquée en fonction de la gravité des blessures.
Dans certains cas, comme lorsque des blessures se produisent aux extrémités, des antibiotiques et le traitement continu des plaies à domicile peuvent constituer un traitement suffisant. Le fait de tremper ou de chauffer régulièrement la zone avec des sels d'Epsom, si cela est tolérable pour le patient, peut parfois résoudre le problème.
Les abcès dentaires se terminent presque toujours par des extractions dentaires en raison de la nature avancée de la maladie parodontale qui tend à les précipiter. De même, les abcès de la glande anale –– s'ils sont récurrents –– peuvent entraîner une intervention chirurgicale pour retirer la ou les glandes anales touchées.
autres considérations
La propagation de maladies infectieuses telles que le virus de l'immunodéficience féline (FIV, également appelé SIDA), le virus de la leucémie féline (FeLV) et la rage est l'une des principales préoccupations des plaies mordantes. Seuls les chats sont infectés par le FIV et le FeLV, mais la rage est un virus mortel qui peut être transmis à l'homme. Il est donc important de savoir que, même si la vaccination antirabique de votre chat est à jour, la législation en vigueur peut obliger votre vétérinaire à lui administrer un vaccin de rappel si votre chat a subi une morsure ou une plaie d’origine inconnue.
Tout animal en retard pour le vaccin antirabique (ou n'en ayant jamais reçu) devrait être vacciné dès qu'un vétérinaire jugera la vaccination acceptable. Cela dépendra inévitablement de l'état de présentation du patient. Il est même possible qu'un animal de compagnie doive être mis en quarantaine et surveillé à la recherche de signes de la rage. Les gouvernements des États et des municipalités ont généralement des réglementations concernant l'exposition à la rage et les procédures de quarantaine. Les vétérinaires sont prêts à conseiller les propriétaires d’animaux de compagnie sur les lois qui pourraient s’appliquer.
Votre vétérinaire peut vous recommander de tester votre chat pour le FeLV et le FIV afin de déterminer si une infection peut s'être produite. En fonction du risque d’exposition future, la vaccination contre l’un ou les deux virus peut également être recommandée.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
