Q. Maintenant que mon chien est plus âgé, mon vétérinaire le demande deux fois par an pour des "contrôles de bien-être" et me demande de passer des tests sanguins et des radiographies OK. Legit ou pas?
A. Absolument légitime. Nous savons tous que les soins préventifs en médecine humaine permettent de sauver des vies et d’économiser de l’argent. C’est la même chose en médecine vétérinaire. En attrapant les maladies tôt - ou, mieux, en les empêchant complètement - votre vétérinaire peut réduire le risque que votre animal de compagnie souffre et peut potentiellement prolonger la vie de votre animal.
Pourquoi les soins de santé sont-ils importants?
Je suis vétérinaire depuis plus de trois décennies, suffisamment de temps pour que cela se produise et pour me réjouir de l’importance croissante accordée aux soins de bien-être. Je ne peux pas vous dire - parce que, malheureusement, je ne sais pas - combien de fois j'ai dû donner à quelqu'un la pire nouvelle possible concernant un animal de compagnie, sachant que si j'avais eu la chance d'attraper et de soigner un médecin plus tôt, j’aurais pu sauver ce chien ou ce chat.
Si je peux garder les soins de votre animal de compagnie sur la bonne voie, par exemple en peaufinant son régime alimentaire et ses programmes d'exercices et en prévenant les maladies dentaires, je peux vous aider à donner à votre animal de compagnie des années supplémentaires en bonne santé. Mieux encore, si je peux détecter tôt un test de diagnostic, tel qu'un cœur dilaté sur une radiographie thoracique, je peux souvent traiter ce problème avant qu'il ne tue votre animal de compagnie.
Combien de fois devriez-vous voir le vétérinaire?
Bien que votre vétérinaire adapte ses suggestions à votre animal individuel, je pense que le minimum requis pour les contrôles de bien-être devrait être une visite vétérinaire annuelle pour les jeunes animaux et une visite biannuelle pour les personnes âgées. Parce que les animaux de compagnie vieillissent à des vitesses différentes (les gros chiens vieillissent le plus vite, les chats et les petits chiens le plus lent), le moment exact pour le début de ces deux ans dépend de l'animal. Mais, encore une fois, votre vétérinaire vous conseillera sur le meilleur programme de soins de santé pour votre chien.
Si vous y réfléchissez, les examens biannuels sont judicieux car la durée de vie d'un animal de compagnie est malheureusement beaucoup plus courte que la nôtre. Par conséquent, des contrôles de santé plus fréquents détectent les changements plus rapidement, laissant ainsi à votre vétérinaire le temps de traiter rapidement les problèmes.
Que cherchera le vétérinaire lors de ces visites?
Ces visites de bien-être devraient inclure un examen physique approfondi du nez au pied, y compris un examen dentaire. Je crois aussi en la valeur des diagnostics. Des tests sanguins, urinaires et fécaux simples suffisent généralement pour les animaux plus jeunes, mais les animaux plus âgés peuvent également nécessiter des radiographies thoraciques et éventuellement une échographie et un test de pression artérielle. Avec toutes ces informations en main, votre vétérinaire sera en mesure de vous suggérer des modifications et des traitements qui répondront à tous vos problèmes de santé. plus important encore, ces tests fournissent également une base de référence à laquelle les diagnostics futurs sont comparés.
Je dis toujours aux gens que le meilleur argent dépensé chez le médecin est en soins préventifs. C’est vrai pour moi et pour vous - et cela vaut également pour nos animaux de compagnie.
