Que sont les hackles?
Les hackles d'un chien se composent des poils le long de la colonne vertébrale. Ils commencent généralement à partir de la région du cou et vont jusqu'à la queue.
De tels cheveux ont un piloerection fonction, ce qui signifie qu'ils ont tendance à augmenter dans certaines circonstances. Toutes les races de chiens ont cette caractéristique, mais il est plus facile de voir certaines espèces que d’autres.
Par exemple, chez les races à poil long, l'effet est plus prononcé sur la région des épaules, car les poils dans cette zone sont beaucoup plus longs.
Lorsque les hackles se soulèvent, ils peuvent aller du cou à la queue ou simplement se soulever dans la région du cou, du dos ou de la queue.
Comment ça marche?
Les chiens ont des muscles spéciaux dans leur peau appelés arrector pili qui sont attachés à leurs follicules pileux et sont capables de gonfler les cheveux en emprisonnant l'air entre les tiges des cheveux.
Ces muscles sont innervés par la branche sympathique du système nerveux autonome et ne sont donc pas sous contrôle conscient.
La fonction permet au chien de paraître plus grand, plus grand et donc plus intimidant qu’il ne l’est. Il s'agit d'une réaction de type "combat ou fuite" déclenchée par l'adrénaline, similaire à la fonction du poisson qui se "frappe" jusqu'à trois fois sa taille pour paraître beaucoup plus gros en cas de combat.
Les porcs-épics dépendent également de cette fonction pour effrayer les prédateurs. Cela se voit aussi parfois chez les chats qui sont surpris par quelque chose. Pensez simplement à la posture classique d'un chat "Halloween".
Le saviez-vous?
Si les poils sont en phase télogène (phase de repos) lors de leur érection, ils se relâcheront et finiront par tomber, ce qui explique pourquoi tant de chiens et de chats perdent beaucoup lorsqu'ils sont stressés.
Pourquoi les hackles se soulèvent-ils?
Les hackles du chien peuvent être levés pour diverses raisons. On devrait considérer cela comme une réponse involontaire qui ne peut pas être contrôlée.
Beaucoup de gens supposent que c'est un signe certain d'agression, mais les causes les plus courantes sont la peur, l'excitation, la surprise, l'insécurité, l'excitation, la nervosité ou les comportements défensifs.
Ce comportement est souvent observé chez les jeunes chiens qui ne connaissent pas leur environnement et qui ne savent pas comment réagir.
"Hackling" chez les chiens peut également être un peu similaire à un humain obtenir la chair de poule. Généralement, la signification des hackles en relief est déterminée en regardant le contexte et les autres langages corporels qui l’accompagnent.
Pendant la récréation
Il n'est pas inhabituel de voir les hackles soulevés quand un chien joue. Cela peut être dû à une stimulation excessive. Dans certains cas, l’effet de surprise peut amener un chien à élever ses cheveux, par exemple lorsqu'un autre chien sort de nulle part pendant une session de jeu.
Si lever des hackers est un comportement involontaire, ce n’est pas une mauvaise idée d’intervenir pour permettre au chien de s’installer, explique Robin Bennett, CPDT et Susan Briggs, CKO dans le livre "Off Leash Dog Play: Un guide complet de sécurité et de plaisir."
Remarque: Parmi les races de chiens, le Rhodesian Ridgeback affiche des poils surélevés de façon permanente sur le dos. Ceci ne doit pas être confondu avec des hackles en relief. C'est juste une caractéristique typique de cette race de chien.
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