J’ai vu un chien hier pour avoir aidé son ami canin à déchirer un sac de figurines de Snicker. Son propriétaire ne savait pas combien chacun avait mangé, mais ce petit chien était le plus vieux et le plus petit des deux. Elle avait déjà vomi quatre fois. L’autre chien a agi normalement et comme il a été découvert bien après coup, c’est une bonne chose, car même de petites quantités de chocolat peuvent provoquer des vomissements et une hyperactivité.
Le chocolat au lait et le chocolat blanc sont les moins dangereux, puis le chocolat noir et le chocolat de boulanger qui contiennent les niveaux les plus élevés de théobromine. Il semble que chaque Pâques et Halloween comme des sacs et des paniers de bonbons reposent partout sur des comptoirs, je vois inévitablement un grand volume de vomissures colorées et parfumées au chocolat. Le chocolat contient deux composants différents qui sont toxiques pour les chiens, la théobromine et la caféine. La caféine elle-même peut causer des tremblements, une tachycardie (augmentation du rythme cardiaque), des arythmies et des effets secondaires cardiovasculaires potentiellement graves, mais la théobromine est totalement toxique. Des réactions graves peuvent survenir avec l’ingestion d’environ 100 à 150 milligrammes de théobromine par kilogramme de poids corporel. Même des doses moins élevées nécessitent un traitement médical, car nous ne savons pas à quel degré chaque individu peut réagir.
Heureusement, la plupart des gens remarquent le bonbon manquant et soupçonnent le chien coupable et sont capables de m'appeler rapidement. Je n'ai jamais perdu un patient à cause de l'ingestion de chocolat… pour le moment. Si votre chien mange du chocolat, appelez votre vétérinaire et laissez-le vous aider à décider de votre urgence. Il est absolument préférable de consulter le vétérinaire avant que le chocolat ait le temps de digérer et de provoquer des effets toxiques. Assurez-vous que vous avez une idée raisonnable de la quantité et de la nature du chocolat afin que votre vétérinaire puisse vous conseiller. Si votre chien tremble et vomit déjà, ne tardez pas et rendez-vous chez votre vétérinaire ou votre animal.
Je me souviens spécifiquement d'un petit Westie pour qui je devais faire vomir. Elle n'avait pas eu le chocolat dans l'estomac depuis longtemps (depuis que sa propriétaire l'avait surprise «en flagrant délit»), alors quand nous avons provoqué des vomissements, elle a produit du chocolat fondu avec des rayures rose pâle et jaune. Pendant un moment, toute ma salle de traitement sentait le chocolat et le beurre de cacahuète. Je ne suis pas sûr de ressentir la même chose à propos des tasses de Reese et de M & Ms.
La meilleure règle à suivre est de ne jamais présumer que votre chien ne peut pas atteindre quelque chose. J'ai eu des patients qui ont grimpé sur le dossier des chaises pour se rendre au comptoir puis pour retirer les objets des étagères hautes. Ils nous regardent tout le temps, observant silencieusement. Ils savent quand nous mangeons et sentent que c'est tentant. Ils regardent où nous les stockons et retournent à l'endroit où ils s'ennuient ou ont faim. Ne sous-estimez jamais un chien motivé! Et rappelez-vous… les bonbons ne sont pas aussi sucrés quand vous les revoyez.
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