Thinkstock Les chats sont généralement infectés par Bartonella par l'exposition aux puces.
Bien que vous ne soyez pas familier avec Bartonella, vous avez probablement entendu parler de la maladie des égratignures de chat, une maladie humaine causée par une forme de cette bactérie. Comme son nom l'indique, les gens peuvent contracter cette maladie en se gratifiant ou en mordant un chat infecté. Mais les chiens et les chats peuvent également tomber malades, souvent après avoir été exposés à des puces infectées.
Un risque pour la santé de votre famille
Bien que de nombreux animaux puissent être porteurs de différentes formes de la bactérie, notamment les chiens, les chiens sauvages, les bovins et les animaux domestiques à poches, les chats semblent être la principale source d'infections humaines chez l'homme. Bartonella henselae, la cause de la maladie d'éraflure de chat (ou fièvre d'éraflure de chat).
Bien que les personnes contractent généralement l'infection à la suite d'une morsure ou d'une égratignure d'un chat infecté, elles peuvent également l'être lorsque le chat lèche une plaie ouverte. Les symptômes chez l'homme peuvent inclure une fièvre et une hypertrophie des ganglions lymphatiques, mais les jeunes enfants ou les personnes immunodéprimées peuvent présenter des complications plus graves.
Comment les animaux deviennent infectés
Exposition à la saleté ou aux excréments de puces infectés par la puce du chat (Ctenocephalides felis) serait le principal vecteur d'infection des chatsBartonella. Les chats ne semblent pas être infectés par les morsures, égratignures, toilettage, partage de litières ou plats de nourriture. Les chiens peuvent acquérir Bartonella contact avec les puces ou une morsure ou une égratignure de chat.
Les bactéries survivent en vivant dans les globules rouges et les cellules qui tapissent les organes internes. De cette manière, les bactéries peuvent se cacher du système immunitaire naturel du corps et des antibiotiques dirigés contre elles. La bactérie peut également infecter d'autres types de cellules, telles que celles du système nerveux central et de la moelle osseuse, ainsi que de certains types de globules blancs.
La plupart des chats ne montrent aucun signe de maladie
Les signes d'infection peuvent varier selon les différentes espèces de bactéries. Bien que la plupart des chats ne présentent aucun signe d'infection, certains peuvent présenter une fièvre transitoire, une léthargie et une perte d'appétit. Si un chat est infecté par le virus de l'immunodéficience féline (FIV) et est également infecté par Bartonella, il peut avoir des gencives enflammées et des ganglions lymphatiques hypertrophiés.
Les signes cliniques associés à la bartonellose chez le chien peuvent inclure fièvre, perte de poids, perte d'appétit, léthargie, toux, douleurs articulaires intermittentes et boiterie, faiblesse, lésions cutanées, ganglions lymphatiques hypertrophiés et risque de jaunisse (jaunissement de la peau).
Le diagnostic peut être difficile
Les chats infectés peuvent présenter des signes transitoires ou aucun signe, et des analyses de sang de routine peuvent ne révéler aucun indice de l'infection. Mais lorsque des chiens ou des chats tombent malades, votre vétérinaire peut vous recommander des tests sanguins spéciaux. Bartonella. Les animaux dont le test de dépistage est positif sont généralement traités avec un traitement antibiotique de quatre à six semaines.
Prévention des puces est un must
Minimiser l’exposition de votre animal aux puces est le moyen le plus important de réduire la transmission de Bartonella ainsi que d'autres organismes pathogènes véhiculés par ces parasites. Votre vétérinaire peut vous recommander un produit efficace, adapté à votre chat ou votre chien.
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