La plupart d’entre nous savent que l’hygiène buccale peut jouer un rôle essentiel dans la santé globale d’une personne, mais saviez-vous que la même chose s’applique à vos amis à fourrure? Les humains planifient des nettoyages dentaires réguliers pour garder leurs gencives et leurs dents en bonne santé, mais la santé dentaire des chiens et des chats peut être négligée par les propriétaires d'animaux.
Le Dr J.R. “Bert” Dodd, professeur clinicien au Collège de médecine vétérinaire et de sciences biomédicales du Texas A & M, a expliqué certains problèmes d’hygiène dentaire courants chez les chiens et les chats. "Une mauvaise hygiène buccale chez les chiens et les chats peut entraîner un excès de tartre, des gonflements de la bouche et une usure importante des dents (ou des dents cassées), provoquée par la mastication d'objets inappropriés", a-t-il déclaré. «En outre, une maladie parodontale ou gingivale peut résulter d'une santé bucco-dentaire négligée. Si la santé dentaire préventive n'est pas pratiquée et que la thérapie parodontale (qui comprend le détartrage, la planification des racines, le curetage et l'extraction des dents) est ignorée, votre animal de compagnie peut devenir plus susceptible à d'autres complications de santé."
En fait, les dents d'un animal peuvent être plus importantes pour la santé générale que ne le pensent la plupart des propriétaires. Par exemple, les bactéries présentes dans la bouche peuvent se propager à d’autres parties du corps et provoquer des infections. Garder la bouche en bonne santé peut donc aider à garder le corps de votre animal en bonne santé. Dodd a également expliqué qu'une bonne hygiène dentaire peut mener une vie plus longue et plus saine à votre animal de compagnie. "Prendre soin de la bouche de votre animal et le garder en bonne santé peut aider l'animal à vivre plus longtemps", a expliqué Dodd. «Une bonne hygiène buccale peut aider à prévenir les maladies ou les infections secondaires, telles que les maladies du foie, du coeur, des reins et des articulations, causées par des bactéries apparaissant dans la bouche et se propageant dans le corps par le sang. Les dents d'un chien ou d'un chat doivent être bien soignées et traitées avec respect."
Bien que votre vétérinaire puisse vous aider lors des examens et traitements dentaires de routine, les propriétaires de chiens et de chats peuvent réduire le risque de problèmes d'hygiène dentaire à la maison. «Il est préférable de commencer les soins à domicile lorsque votre chiot ou chaton a entre 8 et 12 semaines. Cependant, il n'est jamais trop tard pour commencer », a noté Dodd. «La première étape consiste à entraîner votre animal de compagnie à accepter le brossage des dents. La meilleure approche consiste à établir une routine consistant à brosser les dents de votre animal avec une gaze autour du doigt. Il peut être utile d'utiliser du bouillon de bœuf ou de poulet avec des chiens ou de l'eau de thon avec des chats pour les habituer à la routine au lieu d'utiliser des agents de nettoyage. Une fois que votre animal familier est familiarisé avec la routine quotidienne, vous pouvez remplacer la gaze par une brosse à doigts ou une brosse à dents très douce. Ensuite, vous pouvez utiliser un dentifrice pour animaux de compagnie approuvé par un vétérinaire.”
En plus des soins à domicile, les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent prendre des dispositions pour que leur animal de compagnie fasse l’objet d’un nettoyage annuel des dents sous anesthésie à sa clinique vétérinaire locale. Les régimes dentaires prescrits par le vétérinaire, les jouets à mâcher appropriés et les additifs pour eau de boisson (produits pouvant être mélangés à de l'eau de boisson pour animaux domestiques afin de contrôler le niveau de bactéries et la plaque dans la bouche) peuvent également aider à prévenir les problèmes d'hygiène dentaire. Cependant, si votre animal a une mauvaise haleine persistante, des saignements de la bouche ou des dents, un changement de comportement alimentaire et une sensibilité au toucher autour de la bouche, cela peut être le signe d'un problème de santé dentaire plus grave.
La thérapie dentaire pour des problèmes de santé plus graves comprend bon nombre des mêmes procédures qui aident les humains à maintenir des dents, des gencives et une bouche en bonne santé. Les traitements disponibles incluent la chirurgie buccale, la parodontie, l'endodontie, les restaurations et même l'orthodontie. Certaines de ces procédures peuvent être proposées par votre vétérinaire de famille ou vous pouvez être dirigé vers un conseil de dentiste vétérinaire agréé.
Il est important que les propriétaires d'animaux de compagnie reconnaissent le lien qui existe entre des dents saines et la santé générale de leurs animaux. Lorsque vous prenez rendez-vous chez le dentiste, il peut être judicieux de prendre un rendez-vous chez le vétérinaire pour faire également nettoyer les dents de votre animal. Une bonne hygiène dentaire aide votre animal de compagnie à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
