Il faut un chien spécial pour être un renifleur de bombes concentré et astucieux et il ne faut pas s'étonner que le soin et la formation donnés à des chiens détecteurs en cours de détection représentent un investissement énorme en temps et en argent. Bien que toilettés depuis leur enfance, certains chiens ne possèdent tout simplement pas les caractéristiques pour être des chiens renifleurs de bombes efficaces, ni pour le faire avec bonheur. Alors, que se passe-t-il s'il y avait un test qui pourrait déterminer si un chien ferait un candidat idéalavant l'investissement a été fait?
Vous avez peut-être entendu parler de chiots qui ont (adorablement) «échoué» à l’entraînement, ce qui pourrait simplement vouloir dire qu’ils préféreraient avoir des animaux domestiques d’étrangers que de rechercher des explosifs. Alors que la génétique joue un rôle dans la détermination si un chien est doué pour le travail de détection - par exemple, les Labrador Retrievers pouvant être formés et intelligents sont souvent recrutés pour le poste - la race ne fait certainement pas tout. C’est pourquoi les chercheurs en sciences du comportement de l’Université Auburn tentent de déterminer quels traits neurologiques et comportementaux pourraient permettre de localiser des stagiaires parfaits, par le biais de tests comportementaux et de scanners IRMf.
«Les meilleurs chiens, ceux qui deviennent les chiens Vapor Wake, à environ six mois et parfois même à trois mois, nous commençons à voir des différences entre ces chiens et les chiens qui n’obtiennent pas le même niveau. Nous commençons à voir un certain nombre de facteurs qui prédisent le succès. Les plus récents sont des tests cognitifs à différents moments qui impliquent différents domaines - aptitudes physiques, aptitudes sociales et certaines tâches de descripteur général. Considérez cela comme une batterie de tests d’intelligence pour les chiens.
Wired décrit un test dans lequel on présente aux chiens une friandise qui est enfermée dans une boîte. Les chiens qui cherchent de l'aide plus rapidement et plus souvent - comme s'ils leur disaient que quelque chose ne va pas - ont tendance à faire de meilleurs chiens Vapor Wake.
De plus, les chercheurs ont étudié les examens IRMf des chiens en réponse à certains stimuli, comme regarder des photos d’étrangers et d’êtres chers montrant différentes émotions sur leur visage. Ils espèrent découvrir une corrélation entre les balayages des chiots qui excellent comme ouvriers de Vapor Wake et ceux qui ne le font pas.
«Si nous parlons de travail de détection, le chien n’est pas seulement un nez, il n’est pas simplement un renifleur portable. Il y a une créature sensible au bout de ce nez et cette créature doit communiquer avec les êtres humains et faire toutes sortes de traitements cognitifs."
Katz a également noté:
«La recherche en IRMf peut présenter des faiblesses: si vous travaillez des données suffisamment longtemps, vous pouvez en extraire des données. L’essentiel est donc de pouvoir utiliser les données IRMf, les données comportementales, la génétique, toutes les techniques que vous possédez et si elles commencent toutes à converger vers la même explication, alors vous commencez à avoir une bonne histoire."
Bien que cela ne soit pas mentionné dans l'article, des tests comme celui-ci pourraient peut-être aider à déterminer si des chiots en abris ayant besoin de foyers pourraient être recrutés et formés comme canines Vapor Wake!
(h / t: filaire)
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