Quand Toby a emmené son jouet Bella pour une promenade tard dans la nuit avant de se coucher, il ne s’attendait pas à ce que Buster, le vieux mélange Shepherd du voisin, se précipite hors de son arrière-cour pour les accueillir. Bien que Buster veuille bien dire, Bella n'en était pas moins secouée. Toby prit Bella dans ses bras et la consola, puis enferma Buster dans sa cour et rentra chez lui.
Deux personnes ont commis des erreurs cette nuit-là. Le gardien de Buster aurait certainement dû sécuriser correctement sa porte latérale. Mais l’autre erreur commise n’est pas si claire pour la plupart d’entre nous. En soulevant immédiatement Bella et en la consolant, Toby renforça la peur de Bella et l’aidait à consolider sa peur grandissante des autres chiens.
Éviter les erreurs courantes de manipulation des chiens peut faire toute la différence dans la vie d’un chien. En installant la maison correctement et en respectant quelques principes éprouvés, vous pouvez prévenir les discordances et assurer un partenariat affectueux qui profite à tous.
Les dix mauvaises habitudes de propriétaire suivantes sont des erreurs courantes que les comportementalistes d’animaux domestiques voient souvent lorsqu’ils diagnostiquent des comportements problématiques dans un foyer pour animaux de compagnie en difficulté. En comprenant pourquoi ces habitudes sont problématiques et en suivant les conseils donnés sur la façon d’ajuster votre approche, vous ferez un pas de géant pour améliorer la vie de votre chien.
1. punition physique La punition physique crée de l'anxiété chez un chien et augmente presque toujours les risques de mauvais comportement à l'avenir. Il réduit la fiabilité de l’entraînement de votre chien, augmente les risques d’agression ou de destruction par la peur et peut même ruiner l’entraînement au menage de votre chien. La seule fois où vous devriez frapper un chien est en légitime défense. Sinon, utilisez les éloges et les récompenses pour modifier positivement les comportements, et utilisez votre tonus, votre posture corporelle, votre contact visuel et votre contrôle de la laisse pour décourager les mauvais comportements lorsqu'ils se produisent.
2. Permettre trop d'indépendance trop tôt Nous attendons souvent trop de nos chiens trop tôt. Cela se produit le plus souvent avec l'entraînement à la propreté; nous obtenons un succès rudimentaire avec un jeune chien, puis nous lui donnons la direction de la maison, y compris dans des zones peu surveillées par des adultes. Si le chien a une série de mésaventures et qu’il n’ya personne autour pour le prendre en flagrant délit, le comportement peut s’auto-renforcer.
La même chose vaut pour l'obéissance. Par exemple, si vous maîtrisez le rappel dans votre jardin et que vous vous attendez à ce qu'il soit aussi précis dans un parc local, vous avez probablement une surprise en réserve. Avec toute cette distraction, il est peu probable que votre chien vienne à vous. Cela lui apprend efficacement à ne pas venir. Beaucoup d'entre nous poussons un chien trop rapidement dans des comportements sans laisse, ce qui entraîne parfois la perte ou la blessure d'un animal. En tant que gardien responsable, vous devez être absolument sûr de la fiabilité d'un comportement avant de continuer. Ce n’est pas parce qu’un chiot âgé de cinq mois est resté deux semaines sans accident qu’il a gagné le droit d’errer librement chez lui. S'il n'est pas en vue ou dans une cour, il devrait alors être dans une caisse ou être confiné de manière à éviter les errances, ce qui peut entraîner des accidents de dressage ou un comportement destructeur. En ce qui concerne les comportements sans laisse, vous devez d'abord les "tester", avec des niveaux de distraction croissants, avant de les sortir en public. Évitez de vous laisser aller jusqu'à ce que vous obteniez une réussite parfaite sur une longue période afin d'assurer la cohérence et la sécurité.
3. Donner des éloges non mérités Si vous récompensez votre chien d’être assis, il apprendra rapidement à s’asseoir sur commande. Mais si elle pose la tête sur vos genoux et que vous répondez en la caressant, que lui avez-vous appris? Vous ne lui avez pas demandé de faire quoi que ce soit; elle est simplement venue. Ce que cela lui apprend, c'est comment vous entraîner lentement et méthodiquement. Il en va de même pour un chien qui saute sur des personnes ou joue à mordre; si vous ne répondez pas à cela, il est interprété comme une louange de facto et le mauvais comportement est ainsi renforcé. Ignorer un mauvais comportement équivaut à le tolérer. Pratiquez une relation quid pro quo avec votre chien. Si vous voulez lui donner une friandise, demandez-lui de s'asseoir, de s'allonger ou de la secouer, puis donnez-la-lui. Une fois que vous lui aurez fait comprendre que tout est gagné, elle deviendra un chien moins agressif, plus réactif et mieux élevé.
4. Consoler L'histoire susmentionnée de Toby et Bella illustre cette mauvaise habitude. Les chiens pensent en termes concrets et non abstraits; En tant que tel, si quelque chose de mauvais arrive à votre animal et que vous lui répondez immédiatement avec une inquiétude nourricière, il interprétera vos actions comme des éloges pour son comportement. Consoler un chien immédiatement après un traumatisme lui apprendra que montrer de la peur ou une perte de confiance en soi attirera votre attention. Au lieu de consoler votre chien effrayé, optez pour le rediriger calmement hors de la situation. Si elle a peur d'un camion à ordures, sortez-la rapidement de la zone, puis distrayez-la par une séance d'obéissance rapide. Un bref "sit" ou "shake" brise sa fixation de la peur et la fait réfléchir à nouveau au lieu de languir dans un état d'esprit réactif. 5. Suralimentation Les chiens en surpoids ont une vie plus courte, ont un stress supplémentaire sur leurs systèmes musculo-squelettique, respiratoire et cardiovasculaire, et ont un risque accru de développer un diabète ou des problèmes de foie. La tolérance à la chaleur et l'endurance diminuent, de même que la tolérance aux anesthésiques. Et ils développent plus souvent des problèmes digestifs tels que ballonnement, diarrhée, constipation ou flatulence. Comportement comportemental, les chiens en surpoids sont plus enclins à la mendicité et aux problèmes d’agression alimentaire. Donnez à votre chien uniquement ce dont il a besoin pour maintenir son poids idéal. Si votre chien fait de l'embonpoint pendant un certain temps, il est fort probable que vous ne puissiez pas dire ce qui est normal. Vous pouvez donc vous fier à votre vétérinaire pour définir cette recommandation. Ensuite, il s’agit simplement d’ajuster les aliments et de traiter la consommation de façon hebdomadaire. Pesez-le tous les dimanches et tenez un tableau. S'il gagne une livre, réduisez la nourriture de 10% pendant une semaine, puis pesez à nouveau. S'il perd une livre, continue de faire ce que tu fais.
6. Commandes répétées Les gens demandent souvent à leurs chiens de «s'asseoir, s'asseoir, s'asseoir, s'asseoir». Enfin, après plusieurs demandes, le chien s'assied lentement. La commande «sit», au lieu d'être une requête rapide en un mot, devient un appel répétitif répétitif de dix secondes. Les chiens apprennent en fait à attendre jusqu'à ce que vous l'ayez répété plusieurs fois avant de réagir. Une fois que vous êtes sûr que votre chien comprend une commande, demandez une fois et une fois seulement. Si elle désobéit, dites «Non» (oui, vous pouvez dire «non» à votre chien), promenez-la en laisse pendant quelques secondes, puis approchez-vous, regardez-la dans les yeux et répétez la commande. Si elle répond, félicitez et récompensez. Si non, dites à nouveau «Non», puis répétez. Une fois que vous obtenez une réponse positive, félicitez-vous et arrêtez-vous. De cette façon, vous lui apprendrez à répondre pour la première fois, ce qui pourrait un jour lui sauver la vie.
7. Discipliner votre chien après coup Les chiens vivent dans l'instant. Si votre chien déchire une chemise à 14 heures et fait une sieste jusqu'à votre arrivée à 17 heures, la fête de déchirure de la chemise est terminée et complètement oubliée. Donc, quand vous entrez et le confrontez, il ne se dit pas: "Oh, je n'aurais pas dû faire ça." Il se dit: "Chaque fois qu'elle franchira cette porte, je me ferai engueuler." À moins que vous ne preniez votre chien en flagrant délit, ne réprimandez pas. Il associera votre colère à tout ce qui se passe à ce moment-là: vous franchissez la porte, la lumière de la cuisine est allumée - tout ce qui lui semble logique. Si vous l'attrapez en flagrant délit, vous pouvez intervenir, mais uniquement si votre chien est à ce moment-là engagé dans le comportement indésirable.
8. Règles incohérentes Les règles et la routine sont essentielles à l'harmonie dans la maison du chien, nous les appliquons donc systématiquement. Mais si d'autres membres de la famille permettent à votre chien de sauter, d'aboyer ou de mordre, des signaux contradictoires commencent à confondre votre chien, ce qui entraîne stress et confrontation. Tous les membres du ménage en âge de faire autorité sur votre chien doivent respecter les mêmes règles. Tout le monde doit la faire attendre à la porte, s'asseoir pour saluer, rester hors du canapé et marcher gentiment. Le respect de règles uniformes rendra votre animal de compagnie plus calme. Organisez une réunion de famille et faites-le savoir à tout le monde!
9. lésiner sur l'exercice et l'enrichissement Parfois, la vie nous empêche de passer assez de temps avec nos chiens. Mais sans activité régulière, votre chien va devenir agité, conduisant à d'éventuels mauvais comportements. Et elle va prendre du poids et perdre du tonus musculaire, ce qui affectera sa santé. Si vous êtes tombé dans le piège de ne pas exercer le corps ou l’esprit de votre chien, il est temps de prendre la résolution de changer. Commencez par lui faire faire une promenade chaque jour, au cours de laquelle elle échantillonnera des sites et des odeurs et remettra ses muscles en mouvement. Ou programmez une session quotidienne de dix minutes avec un ballon ou un frisbee. Une fois par semaine, emmenez-la dans un parc pour chiens. Et pour stimuler son esprit, apprenez-lui un nouveau tour chaque mois. Si vous le faites, elle sera plus heureuse, en meilleure santé et se comportera mieux.
10. Négliger de protéger votre propriété Même les personnes ayant des chiens adultes bien entraînés ne parviennent souvent pas à «vérifier» leurs propriétés, ce qui entraîne leur destruction et à des milliers de chiens qui s'échappent ou sont gravement empoisonnés chaque année. Ces incidences peuvent être évitées simplement en s'assurant que votre maison et vos biens sont sans danger pour votre chien. Cherchez dans votre maison tout ce qui pourrait être potentiellement dangereux. Nettoyants, peintures, diluants, antigel, huiles, capsules de bouteilles, chocolats, raisins secs - tout ce qui pourrait nuire à un chien devrait être retiré dans un endroit sûr. Même les plantes d'intérieur toxiques, telles que le dieffenbachia et divers cactus, devraient être placées de manière à ce qu'un chien ne puisse pas les atteindre (voir la page de contrôle des poisons de l'ASPCA pour une liste complète des toxines). Cachez le câblage sous les tapis ou les moulures et installez des serrures à l'épreuve des enfants dans les placards. Gardez les portes et les fenêtres bien en place. Et gardez la nourriture pour chiens inaccessible, de sorte que votre Mastiff ne mange pas son poids en croquettes et finisse à l’hôpital.
À l'intérieur, ramassez tous les vêtements, objets en cuir, télécommandes, livres - tout ce qu'un jeune homme pourrait vouloir ronger. Remplacez-les par des jouets à mâcher approuvés par un vétérinaire et faites-les tourner tous les deux ou trois jours pour la garder intéressée.
À l'extérieur, assurez-vous que votre clôture est solide, sans trous. Si nécessaire, posez des pavés de béton le long du bord de votre clôture pour empêcher les creuseurs de descendre. Comme à l'intérieur, enlevez toutes les plantes de jardin toxiques.
Les bonnes habitudes gagnent la journée En transformant les mauvaises habitudes en bonnes habitudes, vous éviterez les mauvaises conduites, atténuerez l'ennui et créerez une maison plus sûre et plus heureuse pour tous. Rappelez-vous que vous pouvez créer de l'harmonie et de bons moments simplement en prenant des précautions et en traitant votre chien de manière cohérente avec la clairvoyance et l'autorité que vous avez seules. Si vous le faites, ce sera une navigation en douceur et un moment agréable pour tous.
