De temps en temps, les recherches que je fais pour diagnostiquer la maladie de mon patient finissent par révéler des informations inattendues et parfois gênantes sur mon client. Prenons le cas de Layla, un bouledogue français effervescent, adorable et âgé de 5 ans. Cette petite fille a connu deux épisodes neurologiques au cours desquels elle est apparue déprimée, faiblement réactive et incapable de marcher. Le premier épisode a duré environ six heures. le second était de plus courte durée et présentait des symptômes moins graves. Un dribble d'urine a été noté au cours des deux épisodes. Sinon, Layla aurait été complètement normale, et normal est exactement ce qu'elle est apparue lorsque je l'ai examinée.
J’ai discuté des causes potentielles des événements neurologiques de Layla avec ses soignants, un charmant couple dans la quarantaine. Les possibilités comprenaient l'épilepsie, une maladie cérébrale infectieuse ou inflammatoire, l'exposition à une toxine (aucune n'a été identifiée dans les antécédents) et une tumeur ou une autre anomalie structurelle dans le cerveau. Les prochaines étapes diagnostiques incluraient une IRM du cerveau de Layla ainsi que la collecte et l’analyse du liquide céphalorachidien. En plus d'être coûteuses, ces procédures nécessiteraient une anesthésie générale.
Après avoir discuté de toutes les informations ci-dessus, j'ai choisi de poser une autre question, qui ressemblait à ceci: «Je dois vous poser une question plutôt délicate. Le dribble d'urine lors d'un événement neurologique est plutôt inhabituel. Cependant, la combinaison de dribbles dans l'urine et de symptômes neurologiques est typique de la toxicité de la marijuana chez le chien. Est-il possible que Layla ait le droit de manger de la marijuana? »Mes deux clientes semblaient assommées, se regardant en secouant la tête, dans un démenti sans équivoque. Cela a suscité une autre question: "Est-ce que quelqu'un d'autre vit avec toi et Layla?" Et leur réponse: "Nous avons un fils de 15 ans et Layla passe en fait la plupart de son temps dans sa chambre, mais il ne voudrait jamais …"
Hmm, je me demandais jusqu'où je devrais appuyer sur cette question. Je me suis rappelé à quel point j'étais naïf avec mon aîné. Je me suis aussi souvenu d'avoir découvert la brasserie dans notre sous-sol quand mon deuxième enfant était au collège! Heck, ces jours-ci, si la marijuana est la pire chose qu'un enfant de 15 ans fait, les choses ne sont probablement pas si mauvaises! J'ai tenté avec tact de partager la sagesse de mes parents avec mes clients et les ai doucement encouragés à penser à ce qu'ils ont fait à l'adolescence. Ils restèrent tous les deux sans voix, avec des expressions sur leurs visages révélant que leurs esprits se révoltaient furieusement.
J'ai conclu la conversation en demandant à mes clients s'ils préféraient procéder aux tests pour lesquels Layla avait été référée, ou reporter ces tests en attendant les résultats d'une conversation franche à la maison. Ils ont opté pour le dernier. Une semaine plus tard, lorsque je les ai appelés pour leur demander comment se portait Layla et déterminer la prochaine étape, on m'a répondu: "Cette analyse par IRM ne sera pas nécessaire." Je n'ai pas ressenti le besoin de poursuivre le questionnement.
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