Les chiots ont un système immunitaire non développé, ce qui les rend vulnérables à la démodécie.
La gale démodectique, également appelée démodex, démodécie, gale du chiot, gale folliculaire ou gale rouge, est une maladie commune aux chiots. Les symptômes de Demodex, y compris la peau rouge et la perte de cheveux, sont causés par les acariens Demodex, qui préfèrent vivre dans les follicules pileux des chiens. Un chien mère peut transférer les acariens à ses chiots, mais sinon ils ne sont pas contagieux. Le déficit immunitaire à l'origine des symptômes est hérité.
L'acarien Demodex
La gale Demodectic est causée par trois espèces d'acariens: Demodex gatoi, Demodex injai et Demodex canis. Ces acariens sont présents chez tous les chiens élevés par leur mère, car ils sont transmis de mère à bébé. Dans des conditions normales, les acariens vivent sur la peau du chien et dans les follicules pileux sans aucun effet négatif. Mais lorsque le système immunitaire d'un chien est compromis, l'acarien commence à se propager de manière incontrôlable, provoquant la perte de cheveux et l'irritation qui caractérisent la démodécie. Étant donné que le système immunitaire des chiots n’est pas complètement développé, ils sont également sensibles à la démodécie.
Localisé ou généralisé
La démodécie est localisée ou généralisée. Demodex est localisé si le chien a quatre zones affectées ou moins et si ces zones sont confinées à la tête et aux pieds. Une démodécie localisée affecte généralement les chiots âgés de 3 à 6 mois. Elle est susceptible de disparaître sans traitement à moins que les parents aient également eu la gale comme chiots. La démodécie généralisée crée des lésions sur tout le corps du chien. Contrairement à la démodécie localisée, elle peut apparaître à la fois chez les jeunes chiots et chez les adultes. Comme pour le type localisé, la gale démodectique généralisée affectant les chiots se résorbe généralement d'elle-même. La démodécie généralisée est une forme de maladie plus grave que le type localisé; il peut causer des infections secondaires.
Hérédité vs contact
La démodécie n'est pas héréditaire. Tous les chiens ont l'acarien démodécique sur leur corps à des degrés divers. Les acariens passent de la mère au chiot par contact physique ordinaire. Les acariens démodectiques peuvent également être transmis entre chiens adultes en bonne santé, mais ces contaminations croisées ne causent généralement pas de maladie. Bien que les acariens responsables de la démodécie se transmettent par contact, le système immunitaire affaibli responsable de Demodex peut être héréditaire. Les chiots ont naturellement un système immunitaire peu développé. En revanche, les chiens adultes devraient avoir un système immunitaire suffisamment développé pour prévenir une épidémie de démodécie. Les chiens qui ont eu une gale démodécique généralisée à l'âge adulte ne devraient pas être élevés.
Diagnostic et traitement de la démodécie
La gale Demodectic est diagnostiquée avec un grattage de la peau ou une biopsie, ce qui implique l’enlèvement d’un gros morceau de peau. Une inspection microscopique confirmera l'appariement acarien / lésion nécessaire pour le diagnostic de Demodex. La démodécie localisée ne nécessite pas de traitement. Cependant, certains vétérinaires suggèrent des onguents ou des crèmes topiques pour réduire les symptômes. La gale démodécique généralisée est traitée à l'ivermectine ou à la milbémycine oxime - Interceptor - administrée par voie orale ou à l'aide d'une immersion contenant de l'amitraz. La stérilisation peut empêcher les épidémies généralisées de se reproduire chez les chiennes adultes. Une bonne nutrition et des soins de santé de routine peuvent également garantir qu'un chien ne subit pas de stress physique, ce qui évitera également les récidives ou les épidémies de démodécie.
