Cinquante pour cent des épagneuls du Cavalier King Charles souffrent de thrombocytopénie héréditaire.
Les plaquettes sanguines, originaires de la moelle osseuse de votre chien, circulent dans tout son corps, réparant ainsi les vaisseaux sanguins endommagés et permettant la coagulation du sang. Si votre chien souffre de thrombocytopénie, il ne dispose pas d'un nombre suffisant de plaquettes sanguines pour faire le travail. Chez les chiens, le type de thrombocytopénie le plus courant résulte de troubles immunitaires, mais cet état est également dû à un cancer, à une infection, à des réactions médicamenteuses et à une maladie rénale.
Races touchées
Tout chien peut souffrir de thrombocytopénie, mais la moitié des épagneuls du Cavalier King Charles héritent d’une forme de la maladie appelée macrothrombocytopénie héréditaire, selon le Manuel vétérinaire de Merck. Parmi les autres races souvent diagnostiquées, on trouve des caniches de toutes tailles, des bergers allemands, des vieux chiens de berger anglais et des cockers. Les chiennes sont beaucoup plus sensibles à la thrombocytopénie que les mâles.
Symptômes
Les symptômes de thrombocytopénie peuvent être subtils ou évidents, selon la gravité de la maladie. Si votre chien est légèrement affecté, vous remarquerez peut-être de minimes ecchymoses sur ses membres muqueux, notamment à l'intérieur de sa bouche et sur le blanc de ses yeux. Les chiens plus gravement atteints peuvent avoir des saignements de nez ou des saignements des voies urinaires. La fièvre, la léthargie, la perte d’appétit, une toux constante et un collapsus absolu sont d’autres symptômes. Si un chien atteint subit une blessure, il pourrait subir une hémorragie.
Diagnostic
Votre vétérinaire prélève un échantillon de sang sur votre chien pour déterminer le nombre de plaquettes. Chez les chiens en bonne santé, le nombre de plaquettes est de 200 000 par microlitre de sang ou plus. Le nombre de chiens atteints de thrombocytopénie pourrait être inférieur à 20 000. En plus d'un examen physique approfondi, le vétérinaire examine également les antécédents de votre chien, y compris les vaccins, les médicaments prescrits ou en vente libre et les transfusions sanguines. Des tests supplémentaires pourraient être nécessaires, y compris celui de la moelle osseuse, pour diagnostiquer définitivement la cause du faible nombre de plaquettes.
Traitement
Les chiens atteints de thrombocytopénie doivent mener une vie calme et sans stress tout en récupérant. Votre vétérinaire pourrait vous prescrire des stéroïdes à fortes doses au début, ce qui réduira la dose à mesure que le niveau de plaquettes du chien augmente. Elle pourrait également prescrire d'autres médicaments immunosuppresseurs. Les chiens gravement atteints nécessitent des transfusions sanguines. Heureusement, avec le traitement, la plupart des chiens survivent à la thrombocytopénie.
