Lors de la planification d'un étang d'arrière-cour, de nombreuses décisions sont à prendre: la taille, l'emplacement, l'aménagement paysager. Mais avant d'aller trop loin, n'oubliez pas la question la plus importante: qui va y vivre?
Que vous souhaitiez garder des poissons d'ornement ou attirer la faune - ou espérez faire un peu des deux - vous devez penser à l'avenir des besoins de ces créatures.
Bases de l'étang
Tout étang d'arrière-cour devra avoir accès à l'électricité. Vous pourrez peut-être vous passer de la filtration si vous n'allez pas pêcher de poisson, mais vous aurez tout de même besoin d'une pompe pour l'eau, comme une cascade ou une fontaine. Même pour la faune indigène, vous ne pouvez pas simplement creuser un trou et le combler - l'eau doit être en mouvement. "Les masses d'eau naturelles ont un courant", déclare David Mizejewski de la Fédération nationale de la faune. "Même quelque chose qui ne semble pas bouger, comme un marais, a un écoulement d'eau."
Une fonction d'eau en mouvement facilite l'aération et, si vous vivez dans un climat froid, elle empêchera également la surface de l'étang de geler complètement en hiver. Les deux sont importants pour maintenir la qualité de l'eau.
Tout étang doit également être assez grand pour ne pas geler. "Même pour les amphibiens, vous voulez vous assurer qu'il est suffisamment profond pour ne pas geler jusqu'au fond", a déclaré Mizejewski. Les grenouilles hibernent dans la litière au fond d'un étang et, à l'exception de la grenouille des bois, elles ne peuvent tolérer le gel.
Quel poisson?
Poisson rouge et koi - ces grandes carpes ornementales bien-aimées en Asie - sont liés, mais présentent des différences qui pourraient vous surprendre.
Il est plus difficile de conserver des plantes aquatiques à koi, qui ont tendance à creuser et à perturber les racines. Les poissons rouges sont beaucoup plus favorables aux plantes, et les plantes sont importantes dans un étang pour plus que l'esthétique. «Les plantes aident à filtrer et à nettoyer l’eau et à l’ombrager afin d’éviter la prolifération d’algues», déclare Mizejewski. Le résultat est qu'avec koi, des systèmes de filtration d'eau plus sophistiqués sont généralement nécessaires.
Une autre différence est que les poissons rouges cesseront de grandir avant de devenir trop gros. "Ils vont s'adapter à leur environnement", a déclaré Jon Sander, de Lilypons Water Gardens, dans le Maryland. Les Koi, en revanche, continuent de grandir toute leur vie. Par conséquent, à moins que vous n'ayez un grand étang, vous aurez besoin d'un plan pour les agrandir. (Pour cette raison, Lilypons a un "bassin de retraite" où les gens peuvent rendre leurs poissons si nécessaire.)
Les variétés fantaisies de poissons rouges se débrouilleront généralement bien dans un étang bien entretenu, dit-il, avec un avertissement: elles sont plus vulnérables aux prédateurs. Même dans une ville, votre étang peut attirer des ratons laveurs, des oiseaux piscivores comme les hérons et même des serpents. "Les poissons plus bulbeux et moins profilés seront plus faciles à attraper car ils ne savent pas nager aussi vite." Donc, si vous allez au-delà du modèle de base du poisson rouge, assurez-vous de fournir de nombreuses cachettes.
Devenir sauvage
Si vous souhaitez attirer des animaux sauvages indigènes tels que des grenouilles et des tortues dans votre étang, ils auront besoin d'un moyen d'entrer et de sortir de l'eau. Lors de la construction d'un nouveau bassin, vous pouvez l'intégrer à la conception de base. "Créez un rivage à faible profondeur afin que les animaux puissent entrer et sortir", explique Sander.
Un étang existant peut ne pas avoir cette fonctionnalité, mais vous pouvez placer des plantes sur les bords pour fournir des voies d'accès. "Mieux encore, ayez une sorte de branche ou de bûche qui repose sur le rivage et se prolonge dans l'eau afin que les animaux puissent monter et descendre de cette façon", explique Mizejewski.
