Q. Mon chat a développé cette habitude vraiment étrange de sucer le tissu. Elle semble être en transe pendant qu’elle le fait, presque comme si elle prenait de la drogue. Le jet de cachemire au bout de notre lit attire le plus l’attention, et il comporte trois endroits où se trouvent des zones «aspirées» qui sont à peu près ruinées. Avant de le remplacer, je voudrais la guérir de cette habitude. Comment puis je faire ça?
R. Le comportement que vous avez décrit s'appelle généralement pica, ce qui est un désir anormal de manger des choses non comestibles. La laine à mâcher ou à sucer la laine n'est pas du tout rare chez les animaux atteints du trouble, en particulier chez les races dites orientales comme le siamois. Bien que la cible soit souvent un tissu mou - tel que la laine - certains chats préfèrent d'autres objets, tels que des sacs d'épicerie en plastique. Nous ne savons pas vraiment ce qui cause le comportement, mais comme il est plus courant chez certaines races que d’autres, on pense qu’il a une composante génétique. On a longtemps pensé que la laine était mastiquée par un chaton qui avait été séparé trop tôt de sa mère (probablement parce que le comportement pouvait ressembler à une tétée), mais ce n’est pas le cas aujourd’hui. On ne pense pas non plus qu'il soit lié à une carence alimentaire.
Meilleure hypothèse: c’est une habitude (comme les personnes qui se mordent les ongles, s’assoupissent les doigts, gomme à mâcher) qui soulage le stress et apporte du réconfort.
Malheureusement, il n’ya pas de remède efficace à 100%. Choses à essayer:
- Parlez à votre vétérinaire. Si votre animal ingère des objets étranges, même s'il ne s'agit pas d'une crise sanitaire, il est important de les tenir au courant.
- Rangez les objets de famille et le cachemire. Si votre chat est attiré par les étoffes de laine douce, mettez vos plus belles pièces en place et gardez les tiroirs fermés. Gardez les portes des chambres fermées pour protéger vos bonnes couvertures.
- Utilisez des moyens de dissuasion. Établissez des couvertures de leurre (avec celle déjà détruite) et appliquez une pomme amère, du Tabasco, de l'huile de piment, etc. Le fait de vaporiser légèrement des tissus avec du parfum est également une recommandation courante.
- Augmenter les fibres alimentaires. Ajouter plus de fibres à l’alimentation de votre chat peut aider. Ceci est facilement accompli en mélangeant une cuillerée à thé de potiron en conserve nature (et non de farce pour tarte à la citrouille) à la nourriture humide de votre chat deux fois par semaine. Vous pouvez également interroger votre vétérinaire sur les régimes spéciaux contenant des niveaux élevés de fibres. Bonus: plus de fibres aide également avec les boules de poils.
- Encouragez l'exercice. Les jeux quotidiens avec votre chat peuvent également aider à le dissuader - et cela ne fera certainement pas de mal. En plus du jeu interactif, apportez des puzzles de nourriture pour occuper et divertir votre chat.
Si tout échoue, demandez à votre vétérinaire si elle recommanderait un médicament pour aider à réduire les comportements compulsifs. Plus sur Vetstreet:
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