Amoureux, pas combattants: le pit-bull américain et le Staffordshire-terrier américain sont des chiens affectueux.
Ne vous sentez pas mal si vous avez confondu un American Staffordshire Terrier avec un American Pit Bull Terrier. Il y a de nombreuses années, ils étaient considérés comme le même chien, mais au fil du temps, les races ont divergé car le Staffordshire était délibérément élevé pour ne pas se battre, ce qui avait été son travail principal. La principale différence entre les races aujourd'hui est la taille.
Reconnaissance de la race
L'American Kennel Club ne reconnaît pas l'American Pit Bull Terrier, mais a plutôt choisi de reconnaître l'American Staffordshire Terrier. Ne vous sentez pas mal pour le pit-bull américain; le United Kennel Club le reconnaît. Comme les tests ADN ne permettent pas de déterminer le type de terrier que le chien peut être, un chien est parfois enregistré auprès des deux organisations. Si le chien répond aux normes de conformation de race du club, il peut être enregistré. Petey, le pit-terrier américain de "The Little Rascals", a été enregistré en tant que American Staffordshire Terrier auprès de l'AKC.
D'un chien à deux chiens
Le Staffordshire américain et le pit-bull américain peuvent tous deux avoir leurs racines dans l'Angleterre et l'Écosse du XIXe siècle, époque à laquelle les bouledogues et les terriers étaient élevés pour s'affronter dans des combats de chiens. Connu sous le nom de Staffordshire terrier ou bull and terrier, il était un ajout bienvenu dans les fermes et les maisons, où il contrôlait la population de rongeurs et aidait à la chasse au gros gibier. La capacité de combat du chien l'a rendu populaire auprès des immigrants américains. À la fin du XIXe siècle, il gagna sa place dans les fosses de combat américaines. Les Américains ont préféré, et ont élevé, une version plus grande du chien, qui a pris le nom de pit bull terrier, ainsi que d'American ou de Yankee bull terrier. Peu à peu, les chiens ont divergé. L'American Pit Bull Terrier fut le premier chien enregistré au Royaume-Uni en 1898. L'American Staffordshire Terrier fut accepté par l'AKC en 1936, à l'origine sous le nom de Staffordshire Terrier.
Presque identique
Il est difficile de différencier les deux chiens en apparence. En règle générale, le Staffordshire américain est plus grand et pèse jusqu'à 75 livres. Le pit-bull américain pèse habituellement environ 60 livres. Cependant, il peut peser entre 30 et 90 livres, ce qui le rend facile à confondre avec l'américain Staffordshire. Dans les deux cas, c'est un chien puissant et musclé avec des oreilles petites à moyennes posées haut sur la tête. Les deux ont des manteaux courts dans une variété de couleurs, y compris le blanc, le bringé, le faon, le bleu et le noir. La tête du pit-bull américain est large et large, bien que pas trop grande pour son corps, alors que celle du Staffordshire est de taille moyenne.
Plus de similitudes que de différences
Au cours des 50 dernières années, le Staffordshire a été créé spécialement pour laisser derrière lui ses combats, ce qui en fait un chien amical et affectueux. Certains pit-bulls américains descendent directement des lignes de combat, tandis que d'autres sont bien au-delà de ce pool génétique. En conséquence, les niveaux d'agression des pit-bulls américains envers les autres animaux peuvent varier de élevés à inexistants. Les deux races sont athlétiques, énergiques et excellent dans des activités telles que l'agilité, la rédaction et le pistage. Ce sont aussi des membres dévoués de la famille, qui s'entendent bien avec les enfants. Leurs lignées de terrier signifient qu'ils sont enclins à creuser et à chasser de petites proies.
