Vous connaissez la Food and Drug Administration, non? C’est l’organisme fédéral responsable de la protection et de la promotion de la santé publique grâce au contrôle de la sécurité alimentaire (entre autres). Les règles de la FDA ne s’appliquent pas uniquement aux humains, l’agence réglemente également les aliments pour chiens.
C'est bon à savoir. Mais que signifie une étiquette nutritionnelle pour chien? Vous savez probablement ce que les calories, les glucides, le sodium, le sucre et une liste d’ingrédients indiquent dans l’alimentation humaine, mais ces données ne s’appliquent pas aux chiots.
Nourriture pour chien 101
L'alimentation animale n'est pas la nature sauvage, l'ouest sauvage. Il existe des règles et des règlements fédéraux pour assurer la sécurité alimentaire. La FDA a défini des normes pour tous les aliments pour animaux, notamment l’identification appropriée du produit, le nom et l’adresse du fabricant et une liste des ingrédients. Certains États ont également des réglementations supplémentaires en matière d'étiquetage.
De nombreux États exigent que les fabricants d'aliments pour animaux respectent les directives de l'AAFCO (Association of American Feed Control). Cette organisation a établi des normes pour les aliments d'origine animale nutritifs et équilibrés. Si vous voyez une étiquette indiquant que l'aliment est «complet et équilibré», cela signifie que l'aliment contient le minimum d'éléments nutritifs nécessaires aux chiens.
Comment lisez-vous une étiquette de nourriture pour chien?
Si vous examinez l’étiquette de la nourriture de votre chien, vous n'êtes pas seul. Une enquête sur les emballages d'aliments pour animaux domestiques réalisée par le fabricant d'étiquettes Luminer a révélé que 92% des personnes ayant un chien lisent la liste des ingrédients lors de l'achat d'un nouvel aliment pour animaux.
Avant de passer à l’étiquette, parlons de ce dont votre chien a besoin. Selon le centre médical vétérinaire de l'Université Tufts, «[les animaux] ont besoin d'éléments nutritifs et non d'ingrédients; Une alimentation riche en ingrédients de qualité supérieure peut être moins nutritive qu'une alimentation contenant des ingrédients moins attrayants (pour les gens).”
Maintenant pour l'étiquette réelle.
L’une des premières choses que vous verrez sur l’étiquette des aliments est une liste d’ingrédients. Tout comme sur les étiquettes d'aliments pour humains, les ingrédients des aliments pour animaux doivent être énumérés en fonction du poids. Si votre chien mange un aliment à base de viande, la viande sera probablement listée en premier. Cependant, gardez à l'esprit que la viande contient environ 75% d'eau, selon la FDA. Les protéines jouent un rôle important dans l’alimentation du chien. Assurez-vous que la protéine est l'un des premiers ingrédients énumérés.
Jetez un coup d'œil aux ingrédients «aromatisants». Si l'aliment contient des protéines de haute qualité, il ne devrait pas être nécessaire d'ajouter un arôme [insérez le nom de la protéine ici] pour rendre l'aliment plus désirable pour votre chien. En fait, il est parfois possible d’utiliser des arômes pour masquer une formule à grains lourds. C'est une autre raison d'acheter des aliments riches en protéines dans la liste des ingrédients.
Une autre donnée importante est l'analyse garantie. Cette langue requise répertorie le contenu en éléments nutritifs du produit. Il identifie les pourcentages étiquetés de protéines brutes, de matières grasses, de fibres et d'humidité dans la nourriture pour chiens.
Lisez les recommandations alimentaires quotidiennes. Quarante pour cent des répondants au sondage Luminer ont déclaré ne pas suivre les instructions du progiciel. Respectez ces directives, elles sont là pour vous assurer de ne pas trop nourrir votre chiot.
Mon chien doit-il manger des aliments biologiques?
Naturel, organique, qualité humaine, holistique… Toutes ces caractérisations sont déroutantes. Voici un guide rapide sur leur signification et son impact sur la nourriture de votre chiot.
- Naturel. Ce mot semble anodin, mais il possède un certain pouvoir. Selon les directives de la FDA, si l'étiquette d'un aliment indique qu'il est «naturel», aucun ingrédient n'a subi d'alternance chimique.
- Biologique. Les aliments étiquetés biologiques doivent respecter les mêmes normes que l’alimentation humaine biologique. Selon l'USDA, ce type de nourriture est cultivé avec moins de pesticides que les aliments non biologiques.
- Holistique. Méfiez-vous de l'étiquette «holistique», car elle n'a pas de sens. La FDA ne réglemente pas l'utilisation de ce mot. Il n'y a pas d'exigences légales. Considérons un terme marketing holistique.
- Grade humain.Ceci est un autre terme qui n'a aucune signification juridique. Lorsqu'un produit est désigné comme aliment pour animaux, il n'est plus destiné à la consommation humaine. Leçon: ne pas manger de la nourriture pour chien.
Quelle nourriture est la meilleure pour votre chien?
Les chiens sont des carnivores, mais ils ont besoin de plus que de la viande pour mener une vie saine. Selon les hôpitaux pour animaux VCA, votre chiot a besoin de six nutriments de base: l’eau, des protéines, des lipides, des glucides, des minéraux et des vitamines. Les besoins alimentaires de chaque chien sont différents, aussi la meilleure approche pour choisir des aliments est de toujours vérifier auprès de votre vétérinaire.
Cependant, VCA offre certaines directives. Sélectionnez des articles avec de vrais ingrédients reconnaissables pour aliments complets. Si vous ne connaissez pas la majorité des ingrédients énumérés, cet aliment ne convient pas à votre chiot. Évitez le gluten de maïs et de blé. Recherchez des aliments qui ne contiennent pas d’ingrédients chimiques tels que l’hydroxyanisole butylé (BHA), l’hydroxytoluène butylé (BHT) et l’éthoxyquine. Essayez de vous éloigner des colorants alimentaires tels que Blue 2, Red 40 et Yellow 5 et 6.
Choisissez également un régime hypocalorique. VCA déclare: «La plupart des chiens adultes, d'intérieur, stérilisés ou stérilisés ont de faibles besoins en énergie. Le régime alimentaire de votre chien devrait contenir une quantité relativement faible de calories par tasse, idéalement moins de 350 calories."
Considérez le stade de la vie de votre chien. Dr. Jennifer Coates écrit dans PetMD que la nourriture pour chiot est très différente de la nourriture pour chien adulte. Les chiots ont besoin de taux plus élevés de protéines, de lipides, de calcium, de phosphore, de sodium et de chlorure pour soutenir leur croissance et leur développement.
Les aliments pour chiens âgés peuvent contenir moins de gras afin de réduire les risques d'obésité. Il peut également avoir des niveaux plus élevés d’antioxydants ou des taux modérés de protéines visant à maintenir la masse musculaire tout en ne fatiguant pas les reins.
Qu'en est-il des différences de taille? Il n’ya pas de moyen simple de déterminer la quantité exacte de nourriture pour votre chiot. Une bonne directive est la direction de la nourriture. Vous pouvez également vous référer à cette échelle d'état corporel pour mesurer la réaction de votre chien à la quantité de nourriture qu'il reçoit.
Achetez de la nourriture en laquelle vous avez confiance
Regardez l'étiquette avant d'acheter de la nourriture pour votre chiot. Qu'il s'agisse de friandises ou de croquettes, vous devez vous arrêter pour savoir ce que vous nourrissez votre chien. Rappelez-vous que certains termes sont des astuces marketing et n’ont pas de véritables conséquences sur la qualité des aliments.
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