iStockphoto Saviez-vous que les chats ont besoin de la taurine, un acide aminé présent uniquement dans les tissus animaux? C'est pourquoi ils sont obligés carnivores.
Votre chaton ne pesait que quelques onces à la naissance. Il prendra environ 2 livres au cours des 10 prochaines semaines et continuera à prendre du poids rapidement jusqu'à l'âge de 6 ou 7 mois. Après cela, il continuera à gagner plus lentement jusqu'à l'âge de 11 mois environ; ses compagnes femelles grandiront jusqu'à l'âge de 9 à 10 mois. La nourriture alimente non seulement sa croissance, mais aussi son jeu énergique.
Les chatons commencent à manger des aliments solides - ou, en fait, des aliments mous - vers 4 semaines. Un aliment pour chaton en conserve à base de viande est idéal pour cette époque. Ils boivent toujours le lait de leur mère à cet âge et continueront généralement à allaiter tout en mangeant de la nourriture pour chatons jusqu'à l'âge de 5 ou 6 semaines.
Après le sevrage, les chatons suivent un régime élaboré pour les chatons. La nourriture pour chatons est plus dense en nutriments, fournissant des calories et des nutriments en petites quantités, plus facile à retenir pour les petits estomacs.Évitez les régimes de chat adulte étiquetés pour l'entretien; ils n'ont pas la teneur plus élevée en protéines et en matières grasses dont les chatons ont besoin. Un aliment sec pour chaton devrait contenir environ 35% de protéines et 12 à 24% de matières grasses; la nourriture en conserve semblera avoir moins parce qu'elle est diluée avec de l'eau.
Ne nourrissez pas un chaton pour chien ou de la nourriture pour chien. Contrairement à un chien, un chat est un carnivore obligé et son corps ne peut obtenir certains des nutriments essentiels contenus dans les ingrédients à base de légumes contenus dans les aliments pour chiens. Les chats ont des besoins minimaux en protéines dans leur nourriture plus élevés que les chiens, et ils ont également besoin de certains nutriments dont les chiens n'ont pas nécessairement besoin dans leur nourriture. Par exemple, les chats et les chatons ont besoin de taurine, un acide aminé présent uniquement dans les tissus animaux, afin de préserver leur santé cardiovasculaire et visuelle.
Bien que les chats soient des carnivores, cela ne signifie pas que vous devriez les nourrir uniquement de viande. Cela pourrait entraîner des déséquilibres nutritionnels. Des aliments pour chats commerciaux de qualité sont complétés pour fournir une nutrition optimale à votre chaton. Il ne suffit donc pas de manger de la viande.Les chatons en pleine croissance sont particulièrement sensibles à ces déséquilibres nutritionnels. Vous ne devriez pas non plus nourrir beaucoup de poissons, ce qui peut provoquer une maladie appelée stéatite (ou maladie de la graisse jaune). N'ajoutez pas de suppléments de vitamines ou de minéraux à une alimentation complète et équilibrée. On sait que cela cause de graves problèmes médicaux chez les chatons.
Vous voudrez introduire des aliments secs (peut-être d'abord ramollis en les humidifiant avec de l'eau) pour que votre chat se familiarise avec les aliments secs et humides. En fait, vous pouvez offrir une variété d’aliments et de saveurs pour encourager votre chat à mieux accepter les nouveaux aliments à l’âge adulte. Mais n'allez pas trop loin pour satisfaire les demandes de votre chaton; vous ne voulez pas encourager un mangeur capricieux! Et ne faites pas passer le repas entier d'un aliment à un autre, cela risquerait de provoquer des troubles gastriques. Il suffit d’introduire de petits morceaux de différentes saveurs en complément du repas.
En raison du petit estomac du chaton, il est préférable de diviser sa nourriture en trois ou quatre petits repas par jour. Vous pouvez passer à une alimentation deux fois par jour autour de 6 mois, mais certains chats plus âgés préfèrent également de petits repas fréquents. Laissez les jeunes chatons manger autant qu'ils veulent; ils ne vont presque certainement pas faire de l'embonpoint. Vous pouvez nourrir gratuitement tant que les autres animaux domestiques ne mangent pas toute la nourriture et ne laissez que de la nourriture sèche. Les jeunes chatons ont besoin de beaucoup de calories pour leur taille.
La plupart des chatons sont naturellement minces, mais si votre chaton est trop osseux ou à ventre creux, contactez votre vétérinaire. Les parasites et autres problèmes médicaux doivent d'abord être exclus, mais si le problème concerne le régime de votre chaton, demandez l'avis de votre vétérinaire sur le meilleur régime pour votre chaton. Un repas manqué de temps en temps n'est pas une source d'inquiétude, mais si votre chaton reste plusieurs heures sans manger (surtout un chaton de moins de 8 semaines) ou s'il vomit et a la diarrhée en même temps, consultez votre vétérinaire.
Le pelage et la peau doivent être en bonne santé et votre chaton doit être énergique. Les selles doivent être fermes, bien formées et de couleur brune. Si votre chat a un poids insuffisant, semble fatigué ou est "calme", ou a un mauvais état de la peau et du pelage ou des selles molles, consultez votre vétérinaire.
Votre chaton devrait toujours avoir accès à de l'eau fraîche. Vous pouvez donner du lait à votre chaton de temps en temps, mais ce n'est pas nécessaire. En outre, les enzymes nécessaires à la digestion du lait diminuent peu de temps après le sevrage, de sorte que certains chatons peuvent en développer la diarrhée.
Ne laissez pas de nourriture humide à l'extérieur, car elle peut rapidement dégénérer. Rangez les aliments dans un endroit frais et n'achetez pas plus de nourriture sèche que vous ne pourrez en consommer en quelques semaines.
Vers l'âge de 9 à 12 mois, remplacez votre chaton par de la nourriture pour adultes. Faites l’interrupteur graduellement, en mélangeant un peu plus de nourriture pour adultes avec de nourriture pour chaton pendant plusieurs jours. Si vous laissez votre chat nourrir son chaton trop longtemps, il risque de prendre trop de poids.
Ce que votre chaton mange au cours de sa première année de vie constitue le fondement d’une bonne nutrition pour toute la vie. Veillez donc à lui donner un régime de qualité pour le chaton afin de l’aider à atteindre son âge adulte.
Plus de Vetstreet:
- Protéines dans les aliments pour animaux de compagnie: Ce que vous devez savoir
- Feline Nutrition 101: les bases de l'alimentation de votre chat
- Nourrir votre chaton: un guide de conseils d'experts
