Choisir un entraîneur de chien, c'est comme choisir l'école que vos enfants vont fréquenter. La décision que vous prendrez déterminera des facteurs importants tels que le comportement de votre chien au cours des 15 prochaines années, les méthodes que vous utiliserez et même la personnalité de votre chien.
Il peut être difficile de choisir un dresseur de chiens. Bien sûr, vous pouvez consulter les avis, mais comme votre chien est un individu et vous aussi, vous devez choisir un entraîneur en fonction de vos propres critères et non de celui d’un autre.
Toutefois, si vous êtes nouveau dans le monde de l’entraînement canin ou n’y êtes pas inscrit depuis un moment, vous risquez de vous perdre en voyant tout le langage que nous avons tendance à utiliser pour les dresseurs, en oubliant que vous ne pouvez peut-être pas comprendre.
Voici donc une liste de mots de jargon que vous entendrez peut-être lorsque vous choisirez votre prochain entraîneur.
Formation positive
Cela est devenu l'un de ces mots «vogue» que tout le monde lance de nos jours. Et si vous êtes nouveau dans l’industrie, vous pouvez penser que tout formateur utilisant ces mots utilise seulement renforcement positif (friandises, louanges, jouets, etc.) sans punitions (corrections). Cependant, il existe un très large éventail d'entraîneurs positifs, allant de ceux qui croient en un «équilibre» entre récompense et punition à ceux qui sont purement positifs - et tout le reste.
Votre dresseur de chiens doit être capable de vous expliquer clairement et de manière concise sa philosophie d’entraînement afin que vous sachiez à quoi vous attendre.
Entraînement au clicker
Dans la famille du renforcement positif, il y a les entraîneurs à clicker. Beaucoup de gens pensent que le clicker est le signal pour le chien de faire quelque chose (comme siffler à votre chien pour le faire venir). Cependant, le clicker vient après un comportement qu'un chien fait pour leur faire savoir qu'ils ont fait la bonne chose. Autres formateurs utilisent marqueurs verbaux (un autre terme du jargon) tel que «oui» ou «bon».
Force libre
Du côté purement positif de la formation positive. Un entraînement sans force signifie que votre chien n'est jamais corrigé ni contraint à faire quelque chose. Il n'y a pas beaucoup d'entraîneurs vraiment sans force là-bas. Par exemple, mon instructeur d'élevage est un véritable entraîneur «sans force». Lorsque mon chiot décide qu'il va s'asseoir près de la clôture et aboyer pendant 15 minutes, nous l'attendons dehors, attendons le bien, puis récompensons. La plupart des entraîneurs positifs trouveraient acceptable de le sortir de la situation en dirigeant (tirer peut être impliqué dans cette situation). Ils ne corrigent toujours pas le chien, mais une certaine force est impliquée.
Formation traditionnelle
Vous avez déjà vu cela sur un site et vous vous demandez ce que ça veut dire? Ils font référence à la formation de correction. Et, encore une fois, il existe un spectre allant de l’utilisation de colliers de choc et de «chiens suspendus» (les tenant par la laisse jusqu’à ce que leurs pieds soient décollés) à l’utilisation d’une combinaison de corrections comme des sucettes de laisse et des récompenses positives. Encore une fois, votre entraîneur devrait pouvoir expliquer sa philosophie avec précision. Méfiez-vous des formateurs qui sont insaisissables au sujet de leurs méthodes utilisées, ils peuvent être plus sévères que vous le souhaiteriez.
Protection des ressources
Avez-vous déjà entendu un entraîneur dire que votre chien était un gardien des ressources, mais ensuite vous laisser comprendre ce que cela voulait dire? Nous avons tendance à oublier que tout le monde n'est pas un chien geek. La protection des ressources est un problème de comportement grave dans lequel vous gardez les gardes, quelle que soit la «ressource» qu’elle juge importante. Ce peut être de la nourriture, des jouets, des lits, des gens, n'importe quoi.
Réactif (réactivité)
Un autre terme que les dresseurs de chiens utilisent beaucoup, sans y penser. Cela ressemble à de la réactivité: votre chien réagit à son environnement en se prélassant, en aboyant, en grognant, etc. C'est la partie la plus importante: ce n'est pas nécessairement de l'agression! Beaucoup de gens pensent que les dresseurs de chiens utilisent la réactivité comme un terme plus agréable pour désigner l'agression, mais la plupart des chiens ne réagissent pas par pure agression. Il peut également s'agir de peur, d'excitation, d'un problème de contrôle des impulsions (comme mon chien avec des moutons, par exemple, lorsqu'il ne peut contrôler son instinct de chasseur et qu'il est frustré lorsqu'il est en laisse et incapable de le faire), pour nommer un peu. Cela ne veut pas dire que ce ne peut pas être une agression, ce peut, mais ce n'est pas synonyme.
Conditionnement classique
Certains d’entre vous se souviennent peut-être vaguement de cela dans une classe de développement humain que vous avez suivie au premier cycle. Mais, comme la plupart des choses que nous apprenons, c’est l’école, ce n’est probablement que de faibles souvenirs. Cependant, pour les dresseurs de chiens, en particulier les dresseurs de chiens positifs, il s’agit d’une base sur laquelle nous construisons une grande partie de nos plans de formation. Fondamentalement, le conditionnement classique consiste à associer quelque chose dans l’environnement de votre chien à une récompense positive. Ainsi, votre chien commence à associer ce «quelque chose» à la récompense. L’exemple le plus célèbre est celui des chiens de Pavlov, qui ont commencé à baver quand ils ont entendu la cloche, parce que cela avait été associé à l’apport de nourriture suffisamment de fois pour que la cloche du chien équivaut maintenant à la nourriture.
Contre-conditionnement
Comme tous nos chiens doivent bien s'entendre en milieu urbain, le contre-conditionnement est devenu de plus en plus important. Comme classique, vous associez quelque chose avec une récompense que votre chien aime, mais dans ce cas, c'est quelque chose que votre chien n'aime pas, qui craint, qui déteste, etc., afin de modifier (contrer) sa réponse. Par exemple, un chien a peur des gens, mais si vous associez des personnes avec un steak, suffisamment de fois, votre chien commencera à assimiler les gens à un steak et les gens ne sont plus aussi effrayants.
Ce ne sont là que quelques termes de premier niveau que les dresseurs de chiens utilisent et oublient d’expliquer. Si le formateur que vous interviewez dit quelque chose que vous ne comprenez pas, demandez! Cela montre non seulement que vous êtes vraiment investi dans la formation de votre chien, mais cela vous montrera à quel point le dresseur connaît bien son travail.
A propos de l'auteur
Kristina N. Lotz, qui aime les animaux et est basée à Wilsonville, dans l'Oregon, est un dresseur de chiens professionnel certifié - Évaluation des connaissances (CPDT-KA) et travaille comme entraîneur à temps plein. Elle est la fondatrice de A Fairytail House, un centre de formation pour chiens tout sport totalement positif qui aide à secourir les chiens de sa région et propose des séminaires et des cours de formation gratuits à la communauté. Dans ses temps libres, elle s'entraîne et participe à l'élevage, à l'agilité, à l'obéissance, aux rassemblements et à la conformation avec ses chiens de berger Shetland. Elle a intelligemment épousé une technicienne vétérinaire, qui aide à garder les enfants de fourrure heureux et en santé, et fournit une ressource rapide pour des articles.
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