Les besoins de votre chien changeront à mesure qu'il grandit, tout comme les choses changent pour vous. À mesure que leur corps ralentit, ils deviennent moins actifs, dorment davantage et ont des besoins diététiques différents. Bien que l'âge d'un chien soit considéré comme un aîné diffère de chaque race et de chaque individu, le terme désigne généralement les chiens âgés de 7 à 10 ans. Étant donné que les chiens ont besoin d’une attention et de soins particuliers à mesure qu’ils vieillissent, nous avons rassemblé quelques conseils pour vous aider à le rendre aussi heureux et confortable que possible.
# 1 - Comprendre la douleur des chiens
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Même s'ils vieillissent, les chiens restent des animaux très stoïques qui ont naturellement tendance à cacher tout signe de douleur ou de maladie. Étant donné que certains maux, tels que l'arthrite, ont tendance à se manifester plus tard dans la vie, nous devons surveiller de plus près tout symptôme d'inconfort lorsque nos chiens sont plus âgés. Même les cancers peuvent rester longtemps sans être détectés avant que le propriétaire ne remarque les symptômes - et souvent quand il est trop tard. Faites donc plus attention que d’habitude aux signes que votre chiot aîné ne va pas aussi bien.
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# 2 - Programmez des examens vétérinaires réguliers
Étant donné que leurs corps changent en vieillissant, il est important de tenir à jour les dossiers médicaux de votre chien. Une visite annuelle chez le vétérinaire permettra de dépister toutes les maladies susceptibles de faire leur apparition à mesure que votre chien vieillit. Il est possible que votre vétérinaire attrape certains symptômes de douleur et de malaise que vous êtes incapable de reconnaître vous-même. Garder une relation étroite avec votre vétérinaire facilitera également la communication si quelque chose d'inattendu se présente
# 3 - Attention à la cécité
De nombreux chiens développent des cataractes avec l’âge, même s’ils ont eu une santé oculaire parfaite plus tôt dans leur vie. Surveillez votre chien et vous remarquerez peut-être qu’il a plus de difficulté à se déplacer la nuit. Au fur et à mesure que la cécité progresse, votre chiot sera également incapable de voir pendant le jour. Surveillez votre chien qui heurte des murs ou qui a de la difficulté à sauter sur le canapé, à tomber sur les marches ou sur un trottoir en marchant. Assurez-vous de faire vérifier votre chien par un vétérinaire pour vous assurer qu'il n'y a pas d'autres maux sous-jacents causant la cécité
# 4 - Attention à la surdité
Tout comme les gens, entendre est un autre luxe qui disparaît avec l'âge. Certains chiens garderont leur audition tout au long de leur vie, mais il n’est pas rare que nos chiens âgés deviennent sourds. Si vous remarquez que votre chien vous ignore soudainement, ou ne vient peut-être pas quand il entend l'ouvre-boîte comme il le faisait ou vous salue lorsque vous franchissez la porte, c'est une bonne idée de faire vérifier son audition. La surdité survient souvent progressivement. Vous remarquerez peut-être que votre chien entend certaines choses mais pas d’autres. C’est normal, mais il est important de faire vérifier votre chiot par un vétérinaire pour s’assurer que la surdité est bien un signe de vieillesse. C’est très important de ne jamais laisser un chien sourd sans surveillance à l’extérieur d’une zone de sécurité, car il ne sera pas en mesure d’entendre les dangers que les autres chiens feront
# 5 - Mise à jour des schémas d'alimentation
À mesure que votre chien vieillit, ses besoins alimentaires vont changer. Suralimenter un chien au cours de son grand âge est une recette pour le moins problématique, car le vieillissement des os et des muscles sera incapable de supporter le poids supplémentaire. Tout excès de graisse ajouté à l'arthrite fera également en sorte que votre chiot soit très inconfortable et même douloureux. Parfois, les chiens réguleront leur propre alimentation, mais la plupart du temps, vous remarquerez que votre chien âgé mangera autant que le chiot. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire pour avoir une idée du type de besoins alimentaires requis par votre chien
# 6 - Notez les changements de comportement
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les chiens changent soudainement de comportement, et l'une des plus importantes est peut-être la douleur ou la maladie. Votre chien n’a aucun autre moyen de vous dire qu’il est inconfortable, alors vous remarquerez peut-être qu’il est soudainement agressif quand il s’agit de se faire toucher ou caresser. Peut-être qu’il fait les cent pas sans but et qu’il ne semble jamais pouvoir se mettre à l’aise dans son lit. Peu importe le changement de comportement, consultez toujours votre vétérinaire pour vous assurer qu’il n’ya aucune cause sous-jacente. Une fois que la raison du changement de comportement est découverte, nous pouvons faire en sorte que nos chiots se sentent mieux et généralement mettre un terme au comportement. De plus, si votre chien est confus et perdu, il peut montrer des signes de démence. Les chiens atteints de démence seront souvent coincés dans une pièce ou regarder un mur. Ils oublieront où ils se trouvent ou comment ils y sont arrivés, comme le ferait une personne atteinte de la maladie. Si votre chien présente un comportement très étrange, faites certainement le voyage chez le vétérinaire
# 7 - Ne vous précipitez pas dans la réprimande
Si vous remarquez que votre chiot élimine à la maison alors même qu’il a vécu toute sa vie, ne vous énervez pas immédiatement et supposez qu’elle est désobéissante. L'incontinence est une partie très réelle du vieillissement, et beaucoup de chiens en feront l'expérience à mesure qu'ils vieilliront. Une fois que votre vétérinaire a décidé que votre chien souffrait d'incontinence, vous pouvez travailler ensemble pour améliorer la situation. Mais ne vous fâchez pas contre votre chien, il y a de grandes chances pour qu’elle se sente gênée de faire son petit pot à la maison parce qu’elle sait qu’elle n’est pas censée le faire
# 8 - Ajustez le niveau de confort de votre maison
En vieillissant, nos chiens vont perdre de la masse musculaire et de la densité osseuse. Beaucoup de chiens vont aussi perdre du poids. Pour cette raison, il peut être inconfortable pour eux de se reposer sur des surfaces dures. Assurez-vous de fournir un amorti et des lits supplémentaires dans toutes les pièces les plus fréquentées, afin que votre chiot ait un endroit où il fait bon se reposer où que vous alliez. Si vous avez beaucoup de marches, de divans et de lits qui font un saut en hauteur, envisagez l’achat de tabourets en peluche ou d’une rampe pour permettre à votre chien de s’élever plus haut
# 9 - Vérifiez les dents de votre chien
Que vous ayez ou non suivi les soins dentaires de routine tout au long de votre vie, les dents de votre chien s’affaiblissent à mesure qu’il vieillit. Pour éviter tout dommage douloureux, veillez à continuer à les brosser et à les faire vérifier par votre vétérinaire. À mesure que nos chiens vieillissent, les dentales anesthésiques ne constituent peut-être plus la voie la plus sûre en matière de soins dentaires. Mais avec l’aide de votre vétérinaire, un brossage régulier et une mastication dentaire devraient permettre à votre chien de manger sans douleur
# 10 - Continuez le toilettage
Peu importe l’âge de votre chien, un toilettage régulier la gardera heureuse et confortable. Qu'elle ait besoin d'une coiffure épanouie chez un toiletteur ou tout simplement d'un bain et d'un brossage à la maison, le toilettage est généralement agréable pour tous les animaux domestiques. Cela vous aidera à garder la peau et le pelage de votre chien en bonne santé, à leur donner une belle égratignure et un bon massage, et à vous permettre de passer du temps de qualité ensemble. Garder votre chien à l'aise est l'une des meilleures choses que nous puissions faire avec l'âge, et il est important de maintenir sa santé pour que le temps précieux qu'il nous reste soit rempli de jours heureux et affectueux.
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