L'herpèsvirus canin est responsable du "syndrome de chiot décolorant", souvent mortel.
Selon le Merck Veterinary Manual, le taux d'infection par l'herpèsvirus canin chez le chien varie de 20 à 98% dans le monde, selon les régions. Ce type d'herpèsvirus n'affecte que les chiens, pas les personnes ni les autres animaux domestiques. Les chiens exposés à l'herpèsvirus canin le portent tout au long de leur vie. Les chiens récemment infectés par l'herpèsvirus souffrent souvent de problèmes de reproduction, notamment de transmission du virus à des chiots nouveau-nés.
Herpèsvirus canin
Bien qu’il soit souvent mortel chez les chiots, où il provoque un "syndrome de chiot décolorant" et la mort néonatale, l’herpèsvirus canin peut affecter les chiens plus tard dans la vie. Cependant, ces chiens développent rarement une maladie grave. Les chiens exposés au virus après l'âge de 3 semaines restent généralement asymptomatiques. Il n'existe actuellement aucun vaccin contre l'herpèsvirus canin aux États-Unis.
Transmission
La transmission de l'herpèsvirus se produit par contact direct entre un chien infecté et non infecté. Le virus passe par la salive et les sécrétions nasales. Bien qu'il pose des problèmes de grossesse, l'herpèsvirus canin n'est généralement pas une maladie sexuellement transmissible, bien qu'une telle transmission soit possible. Les chiens adultes atteints d'herpèsvirus peuvent présenter des infections bénignes des voies respiratoires supérieures, y compris un écoulement oculaire. Ceci est similaire à la "toux de chenil", et souvent confondu avec elle. Alors que le chien semble à peine malade, il peut facilement transmettre le virus à d'autres chiens. Chaque fois que les chiens infectés sont stressés, ils sont plus susceptibles de perdre le virus.
Symptômes
Les chiennes enceintes infectées par le virus de l'herpès peuvent faire avorter leurs fœtus ou mettre au monde des chiots mort-nés. Ces chiens ne semblent pas malades pendant leur grossesse. Les chiots nés d'un chien récemment infecté développant des symptômes avant la troisième semaine de la vie succombent souvent à la maladie. Le virus passe aux chiots peu après la naissance, avec une période d'incubation de six à dix jours. À ce stade, les chiots affectés cessent d'allaiter et ont des difficultés à respirer. Les chiots peuvent mourir si vite que leurs propriétaires ne réalisent jamais qu'ils étaient malades. Si un chiot dans une litière meurt, sauvez le corps et amenez-le avec la mère et les chiots survivants chez un vétérinaire d'urgence. La majorité des chiots atteints avant l'âge de 21 jours mourront. Après cette période, ils sont mieux en mesure de réguler la température de leur corps et de contrer l’infection.
Essai
Tous les chiens adultes infectés ne sont pas porteurs d'anticorps contre l'herpèsvirus canin à long terme. Les anticorps peuvent être présents pendant plusieurs mois après l’infection puis disparaître ou rester manifestes pendant le reste de la vie de l’animal. Une grossesse potentielle est la principale raison du test d'anticorps chez le chien. Si la femelle de reproduction teste positif pour le virus de l'herpès avant la grossesse, ce n'est pas un problème. Elle transmettra des anticorps à ses chiots. Si son test est négatif et qu'elle est exposée à un moment donné pendant la grossesse, c'est là que réside le problème. Si vous élevez un chien dont le test de dépistage du virus de l'herpès est négatif, éloignez-le des autres chiens pendant les trois dernières semaines de sa gestation, ainsi que pendant les trois premières semaines suivant la naissance des chiots.
