«Mon chien a besoin d'être endormi», dit la voix à l'autre bout du fil. «Elle a un cancer et nous avons consulté un oncologue et nous avons passé une échographie.» Avant que je puisse dire un mot, il a poursuivi: «Nous avons déjà posé des questions sur la chimiothérapie et ils nous ont dit que ce serait 5 000 dollars. avec mon chat déjà, je ne suis pas sûr de pouvoir le refaire. »Il fit une pause pour reprendre son souffle, attendant ma réponse.
«Je suis tellement désolé pour votre chien», ai-je répondu. "Comment s’appelle-t-elle?" L’homme n’avait même pas eu la chance de me le dire, tant il s’était précipité pour me convaincre que c’était la bonne décision pour sa famille avant que je puisse proposer un autre traitement. Cela arrive souvent dans ce domaine.
Je n'ai jamais vraiment compris à quel point les clients se sentaient souvent sur la défensive à propos de leurs choix en matière d'animaux de compagnie en phase terminale jusqu'à ce que je commence mon travail de vétérinaire en hospice et en euthanasie à domicile. Je ne crois pas que la plupart des vétérinaires pensent que ce soit intentionnel, mais la vérité demeure qu’il peut exister un grand fossé entre les vétérinaires et les propriétaires en ce qui concerne la communication sur les maladies en phase terminale et les soins de fin de vie.
Pourquoi il peut y avoir une déconnexion
Les vétérinaires sont formés pour guérir maladie. Lorsque vous présentez un problème à un animal domestique, nos objectifs sont simples: essayez de diagnostiquer le problème et aidez-le à le résoudre. C’est ce que nous sommes prêts à faire tous les jours et nous le faisons bien. Au cours des deux dernières décennies, la situation s'est encore améliorée. Entre une spécialisation accrue et une technologie améliorée, les animaux domestiques peuvent bénéficier d'un niveau de soin qui rivalise avec le nôtre à bien des égards.
Mais tous les propriétaires d’animaux ne veulent pas lutter jusqu’au bout contre la maladie mortelle. Ce niveau incroyable de soins a un coût financier qui peut être hors de portée pour de nombreux propriétaires d’animaux domestiques. Et en plus des coûts de traitement des maladies en phase terminale, de nombreux propriétaires ne veulent tout simplement pas faire subir à leur animal de compagnie le stress d’une thérapie agressive qui n’éliminera pas la maladie.
La thérapie la plus agressive ne correspond pas toujours au meilleur traitement, et cette décision ne peut être prise que par un propriétaire informé qui dispose de toutes les informations nécessaires. C’est un travail de vétérinaire d’informer, de vous donner les moyens de faire les bons choix pour votre famille et votre animal de compagnie, y compris comment maintenir votre animal aussi à l’aise que possible par le biais d’une maladie incurable lorsque la famille choisit de ne pas suivre de traitement.
Trop souvent, les propriétaires d’animaux ont l’impression de ne pouvoir dire «Je ne veux pas faire cela». Ils peuvent craindre de paraître indifférents, gênés de dire qu’ils ne peuvent vraiment pas se permettre des milliers de dollars en frais vétérinaires, ou simplement ne pas se rendre compte que le traitement palliatif est une alternative valable. De nombreux vétérinaires sont de plus en plus en mesure d'offrir des soins palliatifs et des soins palliatifs aux clients, mais le domaine est encore relativement nouveau et, trop souvent, les propriétaires l'ignorent.
Alors, comment les propriétaires peuvent-ils être préparés à une conversation sur des problèmes de fin de vie sans se sentir coupables?
1. Prenez le temps dont vous avez besoin pour comprendre ce qui se passe.
Le diagnostic d'une maladie en phase terminale peut être choquant, en particulier quand il survient à l'improviste: un chien boitant qui n'a pas la jambe foulée mais un cancer des os, par exemple. Si ce n’est pas une situation d’urgence, ne vous sentez pas obligé de prendre des décisions au cours de cette consultation initiale. Il faudra du temps pour digérer. Beaucoup de propriétaires trouvent que rentrer chez eux et prendre le temps de faire des recherches et de parler mène à une conversation beaucoup plus constructive le lendemain.
