Les œufs de puces s'accumulent souvent là où votre animal dort.
Bien que les puces soient physiquement capables de sauter de chien en chien, elles le font très rarement. En tant que parasites obligatoires, les puces nouvellement écloses doivent sécuriser leurs hôtes, sinon elles mourront de faim. Pour faire face à ce défi de taille, les puces ont développé des capacités de saut légendaires, un calendrier de développement flexible et des morphologies uniques pour aider à sécuriser et à conserver leurs hôtes préférés. Une fois que les puces ont terminé la tâche ardue de sécuriser un hôte, elles hésitent à abandonner volontairement leur réserve de nourriture.
Toutes les puces ne sont pas égales
Plus de 2 000 espèces de puces habitent le monde, chacune ayant une morphologie, une étendue géographique et des espèces hôtes préférées. Certains se spécialisent dans une seule espèce, comme la plus grande puce au monde, Hystrichopsylla schefferi, qui se nourrit presque exclusivement de castors de montagne (Aplodontia rufa). D’autres, comme la très répandue puce aux chats (Ctenocephalides felis), préfèrent sucer le sang de votre chien ou de votre chat, mais ils se nourriront également d’hôtes non préférés, tels que les opossums (Didelphis virginiana) et les ratons laveurs (Procyon lotor), est rare. La puce de chat est responsable de la plupart des infestations de chiens aux États-Unis. Les puces de chien (Ctenocephalides canis) n'affectent principalement que la faune sauvage aux États-Unis, mais elles sont courantes chez les chiens en Europe.
Sauter pour gagner sa vie
Bien que les puces n'aient pas tendance à sauter d'un chien à l'autre, leurs incroyables adaptations au saut sont des éléments essentiels de leur histoire naturelle. Bien que leur capacité à sauter puisse aider les puces à se déplacer sur leurs hôtes, elle aide surtout les adultes nouvellement éclos à sauter haut, assez loin et assez vite pour atterrir sur un hôte qui passe. En outre, ils peuvent sauter pour éviter les habitudes de toilettage de leurs hôtes, un processus qui élimine un nombre important de puces. Les zoologistes considèrent que les puces sont parmi les meilleurs sauteurs du règne animal et ont documenté les minuscules insectes sautant jusqu'à 100 fois la longueur de leur corps. Une puce affamée peut sauter 10 000 fois de suite pour trouver un hôte approprié, selon le site Web ASPCA.
Étaler leurs oeufs
Étant donné que les adultes hésitent à quitter leurs hôtes, ils se propagent principalement au cours des trois premières parties du cycle de vie - aux stades de l'œuf, de la larve et de la nymphe. Les puces déposent des œufs sur leurs hôtes, mais la plupart tombent. Ces œufs s'accumulent dans les endroits fréquentés par les hôtes, tels que le lit de votre chien, et éclosent en larves qui se nourrissent de débris organiques et de selles de puces adultes. Après avoir mué plusieurs fois, les larves entrent dans une phase nymphale pour terminer leur métamorphose.
Plasticité Pupal
Les pupes aux puces ne éclosent pas automatiquement une fois leur développement terminé - sans hôte approprié, elles risquent de mourir de faim en deux jours à peine. Au lieu de cela, ils essaient d’attendre qu’un hôte approprié se trouve à proximité. Sensibles au dioxyde de carbone et à la stimulation physique, les chrysalides peuvent sortir complètement de leur enveloppe en forme de cocon en quelques secondes, quand ils sentent qu’un hôte approprié est proche. Cette souplesse du stade nymphe les empêche d'éclore lorsque les chances de survie sont faibles et contribue à la viabilité de l'espèce. Ce phénomène explique également certaines infestations soudaines de puces: les chrysalides cachées dans l’environnement attendent que votre chien passe pour qu’elles éclosent rapidement et sautent sur lui.
Problèmes de santé
Bien que les humains ne soient pas leurs hôtes préférés, les puces du chat peuvent parfois piquer les humains qui sont en contact étroit avec des chiens ou des chats infectés. S'ils partiront rapidement à la recherche de leurs hôtes préférés, ils peuvent rarement transmettre le ténia du chien (Diphylidium caninum) à de jeunes enfants. Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments pour tuer les puces adultes, mais vous devez également garder votre environnement de vie et celui de vos animaux propres afin de réduire le nombre d'œufs, de larves et de pupes. Quelques morsures de puces suffisent pour provoquer une irritation ou des réactions allergiques chez le chien. Traitez donc les infestations de puces rapidement.
