La plupart des gens connaissent un berger allemand quand ils en voient un. Ces beautés classiques sont historiquement nos soldats et nos protecteurs. Ce sont des chiens policiers, des chiens-guides et des amis. Certaines maladies semblent apparaître plus souvent chez certains types de chiens. Ceux-ci sont connus comme troubles associés à la race. Chaque type de chien a sa propre liste, mais la plupart des problèmes sont partagés par plusieurs races. Très peu de ces types de problèmes sont exclusifs à une seule race. Pour les bergers, voici quelques-uns de leurs agresseurs.
Maladie gastro-intestinale
Gastrointestinal (ou maladie alimentaire) est un terme fourre-tout pour tout problème impliquant le système digestif. Nous pensons généralement que l’estomac et les intestins sont des membres de ce groupe, mais il existe d’autres parties du corps impliquées dans l’obtention et l’utilisation de la nourriture. Bergers Allemands ont une tendance génétique à méga-oesophage, (du grec méga signifiant «grand») et oesophage (le tube qui transporte les aliments de la bouche à l’estomac). Dans cette condition, l'œsophage devient mou et ne peut pas normalement passer la nourriture avant de le digérer. Les chiens affectés commencent souvent à vomir quand ils sont sevrés d'un régime solide. Ils peuvent sembler maigres et maigres et pourraient être le «raté» d'une portée. La prise en charge dure toute la vie et implique généralement une alimentation liquide et une alimentation élevée, mais peut varier selon les patients. Il n'y a pas de «remède» pour ce problème. Si votre chiot berger allemand vomit fréquemment, parlez-en à votre vétérinaire.
Nous ne pensons peut-être pas que l’anus fait partie du tractus gastro-intestinal, mais c’est le cas. Fistule périanale est un trouble communément observé chez les bergers allemands. La maladie se caractérise par des ouvertures drainantes sur la peau autour de l'anus. Les chiens affectés peuvent faire leurs besoins pour déféquer, avoir la diarrhée ou des selles sanglantes et lécher fréquemment la région anale. Le séduisant attelage à queue basse de ces chiens, qui couvre l'anus, a contribué à ce problème. Des études indiquent un taux élevé de contrôle par manipulation alimentaire, suggérant un composant d'allergie alimentaire et un lien possible avec la maladie inflammatoire de l'intestin. C'est un problème douloureux, alors si vous voyez que votre berger lui lèche fréquemment l'anus, il est temps de voir votre vétérinaire.
Problèmes orthopédiques
Les problèmes orthopédiques comprennent les problèmes d'os et d'articulations. Dysplasie de la hanche et l'arthrose sont des problèmes fréquents chez les bergers et croisés de berger. L'articulation de la hanche est une articulation à rotule et la dysplasie de la hanche provoque une malformation des composants, entraînant une instabilité. Il peut y avoir des anomalies dans le ballon ou dans la prise (ou les deux) et la laxité chronique provoque une usure anormale et conduit à l’arthrose. Il existe une forte corrélation génétique pour la dysplasie de la hanche chez certaines races et le berger allemand en est un. Les signes peuvent être gérés, mais la plupart des cas nécessitent un traitement à vie. Vous avez besoin de l’aide de votre vétérinaire pour savoir si ces problèmes posent un problème à votre chien.
Les cancers
Le cancer (processus pathologique caractérisé par une croissance accrue de certaines lignées cellulaires) peut toucher tout type de chien, mais certains types de cancer semblent être associés à la race. Les bergers semblent être plus à risque de cancer des os, appelé ostéosarcome (avec beaucoup d'autres grandes races) et hemangiosarcome (un cancer associé aux cellules que les vaisseaux sanguins de ligne). L'ostéosarcome se présente généralement comme une boiterie qui s'aggrave avec le temps et nécessite des radiographies pour le diagnostic. Parfois, l'hémangiosarcome ne sera pas évident jusqu'à ce qu'il soit très avancé. Assurez-vous toujours de consulter votre vétérinaire chaque année pour un examen physique et des tests de dépistage de routine. Parfois, des signes précoces de cancer apparaissent lors de ces visites importantes.
Il y a d'autres problèmes divers qui semblent être plus fréquents chez les Bergers, comme pannus (un trouble oculaire) et récurrent otite (inflammation de l’oreille) et, comme tout chien, ils peuvent être exposés à une multitude de problèmes de santé. La liste ci-dessus n'inclut pas tous les problèmes de santé des bergers. L'essentiel est de s'assurer que votre chien est examiné par un vétérinaire chaque année et qu'il est au courant de tous les soins préventifs recommandés.
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