introduction
La plupart des écoliers du monde entier savent à quoi ressemblent un lion et un tigre, mais que se passe-t-il si l'un de ces magnifiques animaux avait une couleur inhabituelle ou portait une autre marque de fabrique étrange avec laquelle nous n'étions pas familiers? Aurions-nous reconnaître ce qui est juste devant nous? Serions-nous le croire? Je n'en suis pas certain, mais je sais que je peux m'aventurer pour expliquer les éventuels phénomènes susceptibles d'affecter des espèces de chats sauvages.
Albinoisme
L'albinisme est un défaut génétique qui donne à l'animal en question un manque de mélanine (le pigment qui donne à l'animal la couleur du pelage, de la peau et des yeux). Un albinos complet est un albinos qui ne produit pas de mélanine. Ces animaux ont un pelage blanc pur, une peau rose vif et des yeux rose très pâle. Cependant, l'albinisme peut être une question de degrés, car tous les albinos ne sont pas complets, certains produisent de la mélanine, juste en dessous de ce qui est considéré comme normal. Ces animaux naissent avec une fourrure blanche qui peut virer au jaune en vieillissant. Ils peuvent aussi avoir les yeux bleus.
Les animaux albinos à l'état sauvage meurent généralement, c'est pourquoi les rues ne sont pas jonchées avec eux. La raison en est simple, un animal au pelage blanc brillant ne correspond probablement pas très bien à son environnement. Lorsqu'ils sont vus, ces animaux sont généralement consommés par d'autres animaux bien avant l'âge adulte. Il existe bien sûr des exceptions telles que dans les climats très froids et enneigés, dans les grottes souterraines (où la vue et la couleur ne sont pas valorisées) ou dans les populations d'animaux domestiques ou semi-domestiques, où la protection de l'homme est garantie. Les albinos, en particulier ceux qui ont les yeux roses, sont sujets à des troubles de la vision et à des coups de soleil. C'est une autre raison pour laquelle ils ne prospèrent généralement pas.
Cependant, l'albinisme complet est un gène dominant que l'homme affectionne depuis longtemps. Lorsque les rats ont été domestiqués pour la première fois, ils ne venaient que dans leur couleur sauvage (généralement donnée aux chiens lors d’appâts impitoyables), et à l’albinos (habituellement conservés comme animaux de compagnie pour les dames de la journée et ensuite comme animaux de laboratoire). des albinos, des centaines de couleurs domestiques ont muté au cours des deux cents prochaines années.Il en va de même pour tous les animaux albinos et l’homme élève involontairement ce caractère depuis de nombreuses années. Cela commence probablement par un goût pour la nouveauté, mais il a le potentiel d’expansion.
Sur la photo, une fierté de lions, élevés sélectivement par l'humanité pour … plus de lions blancs. Les deux premiers étaient des albinos incomplets nés spontanément dans une portée normale. Quand ils ont été élevés ensemble cette fierté de lion blanc a résulté. Ces chats sont élevés et hébergés au Safari Park au Royaume-Uni. Ils sont un bon exemple de ce qui peut se produire naturellement mais qui a besoin de l'aide de l'homme pour prospérer en plus grand nombre.
Chats mélaniques et noirs
Les jaguars sont la plus grande espèce de chat d'Amérique du Sud. Aux États-Unis, leur aire de répartition s'étendait bien jusqu'à ce que les agriculteurs avec leur bétail et leurs armes à feu entrent en scène. Ces chats sont généralement de couleur orange jaunâtre avec des taches noires épaisses. Cependant, un chat de phase noire (mélanique) est né, qui a réussi à se reproduire dans la nature et à créer une importante population de jaguars noirs, également connus sous le nom de panthères noires. Ces chats ne sont pas noirs, mais plutôt noirs avec des taches noires encore plus sombres que vous ne verrez probablement que si vous êtes suffisamment proche pour être mangé. Pourtant, cela se produit sans notre aide et est probablement plus abondant que nous le réalisons.
Le noir est une mutation spontanée spontanée, née de deux parents porteurs du gène agouti (ce serait la coloration normale de l'animal en question.) Contrairement aux albinos, les chats mélaniques ont souvent l'avantage, un nouveau camouflage facilitant la proie. Bien que les jaguars et les léopards soient bien enregistrés, il y a de nombreuses spéculations selon lesquelles les couguars, et peut-être d'autres, pourraient également avoir une phase noire errant quelque part. Les rapports de grandes fermes de harcèlement de chats noirs sont devenus populaires aux États-Unis et la même histoire peut être racontée à travers le monde. La plupart des scientifiques et des chercheurs sérieux sont des opposants à ce phénomène, affirmant que ce sont des personnes exagérées ou un animal de zoo échappé. Rechercher un «cryptide» (un animal qui peut ou non exister) peut être un tueur de carrière pour ces personnes afin qu'elles restent suffisamment à l'écart. Cela ne veut pas dire que quelque chose pourrait se passer ici.
L'histoire est compliquée aux États-Unis. Une grande partie des États-Unis est peuplée de couguars, ce que même les généticiens doivent admettre à contrecœur, ils peuvent parfois jeter un ourson noir dans une portée spontanée. Certaines spéculations ont laissé penser que, en raison de l’empiétement humain, le couguar noir, qui avait peut-être déjà été désavantagé, pourrait traquer la civilisation, manger du bétail et des animaux domestiques et se reproduire. Ce n'est pas au-delà du domaine des possibilités. Bien sûr, depuis que l'on savait que les jaguars existaient autrefois dans les États du Sud, il est également possible qu'une panthère noire se soit croisée avec un couguar à un moment donné où il était impossible de trouver un partenaire de leur propre espèce dans la région. Cette hybridation est possible et a été réalisée en captivité. Une troisième option pourrait être une panthère gardée comme un animal de compagnie a été relâché dans la nature, sans le vouloir ou non. En tout état de cause, la phase noire est une coloration naturelle et il est bien documenté qu'elle prospère au sein de la population sauvage de jaguars.
Un aperçu rapide de ce que "Black Panther" peut signifier
Tigres maltais
Selon la rumeur, les tigres bleus existeraient dans la nature depuis longtemps. La mythologie liée à ces créatures est populaire, en particulier dans la province chinoise du Fujian. Théoriquement, des tigres bleus pourraient exister (le gène bleu est bien documenté chez les chats domestiques), mais il n’ya eu qu’un seul spécimen né dans le zoo de Caldwell dans les années 1960 qui ait fait l’objet d’une preuve captive. Ce tigre présentait les caractéristiques du célèbre tigre bleu en ce qu’il avait un manteau gris avec des rayures gris foncé. Comme les tigres sont très menacés, il y a peu d'espoir que ces beautés rares existent encore à l'état sauvage. Ils se sont probablement éteints avant que nous ayons eu l'occasion de les documenter.
Roi guépard
Les King Cheetahs ont été documentés pour la première fois au début des années 1990 en tant que mutation sauvage. Un guépard mâle a commencé à se montrer à des gens qui ont vite compris qu'il n'avait pas l'air tout à fait juste. Au lieu de petites taches délicates, ce chat avait de longues chaînes de tâches noires. Rapidement, il a été capturé et placé dans une population reproductrice en captivité, où il a engendré de nouveaux guépards royaux qui sont maintenant vendus à des zoos et à des collectionneurs privés. Cette mutation peut ou peut ne pas avoir attrapé dans la nature sans intervention humaine. Pour autant que nous sachions, il aurait pu y avoir des recoupements aléatoires de roi guépards toutes les quelques dizaines de générations.
Présentation pédagogique d'un roi guépard
Chat à dents de sabre
Les chats à dents de sabre sont la substance de cauchemars, les bêtes qui ont chassé nos ancêtres primitifs, non? Probablement, mais les considérer comme éteints est simplement idiot. Bien sûr, les grands tigres à dents de sabre qui nous ont donné envie de perdre leur argent sont éteints, mais le gène responsable de la prolifération des dents en forme de sabre est celui de tous les chats. En fait, les chats à dents de sabre ont existé, ont évolué, ont disparu, puis sont revenus jadis dizaines de fois auparavant. Nous serions mal avisés de nous détendre maintenant quand il est prouvé qu'une nouvelle race de dents de sabre est à nouveau en train de se développer avec ce gène de régression. Un petit chat asiatique sauvage montre maintenant des dents de devant légèrement élargies. On suppose que, laissés à eux-mêmes, ces chats pourraient évoluer vers des dents de plus en plus grandes jusqu'à ce qu'un petit chat à dents de sabre vive à nouveau parmi nous. C'est une possibilité intéressante.
