Les chercheurs ont découvert une similitude intéressante entre les gènes de chiens hyper-amicaux et d’êtres humains atteints d’une maladie héréditaire rare appelée syndrome de Williams ou syndrome de Williams-Beuren.
Le trouble du développement rend les humains qu'il affecte extrêmement social.
Le syndrome de Williams-Beuren affecte environ un homme sur 10 000 et se caractérise par un fragment d’ADN manquant contenant environ 27 gènes. Les traits physiques d'une personne atteinte du syndrome de Williams-Beuren comprennent un large front, des joues pleines et des malformations cardiaques.
Mais ce sont les caractéristiques mentales du trouble qui intéressent les auteurs d'une étude récemment publiée. Les personnes atteintes de cette maladie ont tendance à être extraverties, pétillantes et hyper-sociales, avec un certain degré de déficience intellectuelle et une affinité pour la musique.
Les premières recherches importantes sur le lien génétique existant entre les individus vivant avec Williams-Beuren et les chiens ont eu lieu en 2010 lorsque le biologiste de l'évolution, Bridgett vonHoldt, a entrepris de découvrir des parties du génome canin qui ont évolué depuis que les chiens domestiques ont divergé de leurs ancêtres loups.VonHoldt et ses collègues ont examiné l'ADN de 225 loups et 912 chiens de 85 races. Ils ont constaté que la région entourant le gène WBSCR17 est non seulement significative dans l'évolution canine, elle est également similaire chez les chiens et les humains. La version humaine de WBSCR17 est située près de la séquence supprimée chez les personnes atteintes du syndrome de Williams.Dans leur dernière étude, vonHoldt et son équipe ont examiné de plus près la région entourant le WBSCR17 en testant les compétences de convivialité, de sociabilité et de résolution de problèmes de 18 chiens domestiques et de 10 loups gris secourus. Les animaux ont été chargés de récupérer une friandise à la saucisse en soulevant le couvercle d'une boîte à puzzle et ont évalué le nombre de personnes qui avaient demandé de l'aide à une personne dans la pièce. Les chercheurs ont également observé le temps passé par les animaux à proximité des humains.Sans surprise, les loups étaient plus susceptibles de se concentrer sur la résolution du problème et de garder leurs distances avec les gens, alors que les chiens cherchaient plus souvent l'aide des humains et avaient tendance à s'attarder plus près d'eux.
"La vraie différence semble se situer dans l'observation persistante du chien et son désir de rechercher une proximité prolongée avec les gens, au-delà du moment où l'on s'attend à ce qu'un animal adulte se livre à ce comportement", a déclaré Monique Udell, co-auteur de l'étude. spécialiste des animaux à l'Oregon State University.
Ensuite, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang chez 16 des chiens et 8 des loups pour vérifier si leurs traits génétiques s'alignaient avec leur personnalité. Ils ont découvert que les variations de deux gènes - GTF2I et GTF2IRD1 - "semblaient être liées à l'hyper sociabilité des chiens, un élément clé de la domestication qui les distingue des loups", selon le rapport.Chez l'homme, la suppression de ces gènes est liée aux comportements hypersociaux observés dans le syndrome de Williams-Beuren. Cependant, vanHoldt a vite fait remarquer que son équipe n’avait pas découvert un «gène social», mais plutôt «un élément [génétique] important qui façonne la personnalité de l’animal et a aidé le processus de domestication d’un loup sauvage en un chien apprivoisé».La recherche contredit la théorie populaire selon laquelle les humains recherchaient des loups plus amicaux pour apprivoiser l'espèce. Au lieu de cela, il soutient l'idée que les animaux ont d'abord approché les camps de chasseurs-cueilleurs à la recherche de nourriture. Les chiens plus dociles et moins agressifs se sont liés d'amitié avec les humains, ce qui signifie que la sociabilité, plutôt que l'intelligence, a conduit à la relation entre l'homme et le chien que nous connaissons aujourd'hui.
«Si les premiers hommes avaient été en contact avec un loup qui s’intéressait à eux et ne vivait qu’avec ces« chiens primitifs »et les élevait, ils auraient exagéré le trait d’être social», a déclaré vonHoldt.
H / T à LiveScience et CTVNews
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Tags: comportement, chiens et humains, évolution, amical, génétique, recherche, science, syndrome de Williams-Beuren, loups
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![Chez l'homme, la suppression de ces gènes est liée aux comportements hypersociaux observés dans le syndrome de Williams-Beuren. Cependant, vanHoldt a vite fait remarquer que son équipe n’avait pas découvert un «gène social», mais plutôt «un élément [génétique] important qui façonne la personnalité de l’animal et a aidé le processus de domestication d’un loup sauvage en un chien apprivoisé».](https://i.existencebirds.com/images/dog-behavior/genetic-syndrome-in-humans-may-help-explain-friendliness-in-dogs-6-j.webp "Chez l'homme, la suppression de ces gènes est liée aux comportements hypersociaux observés dans le syndrome de Williams-Beuren. Cependant, vanHoldt a vite fait remarquer que son équipe n’avait pas découvert un «gène social», mais plutôt «un élément [génétique] important qui façonne la personnalité de l’animal et a aidé le processus de domestication d’un loup sauvage en un chien apprivoisé».")
