Les Cottonmouths sont liés à d'autres espèces venimeuses communes, notamment les Cophapu et les Crotales.
Les chiens et les serpents ne s'entendent pas très bien. Les rencontres canines avec les Cottonmouths, également connues sous le nom de mocassins d'eau, sont en fait assez courantes aux États-Unis. Bien que les serpents préfèrent voler qu’ils volent, votre chiot ne comprend probablement pas la situation. Cottonmouths sont venimeux et plus agressifs que de nombreuses espèces de serpents locales.
La rencontre
Si vous arrivez à courir au son des aboiements désespérés, mais que votre animal de compagnie tient un demi-serpent dans sa bouche, il a probablement été mordu au moins une fois. La plupart des chiens gagnent la bataille des forces contre les Cottonmouths, mais l'agilité du serpent lui permet de frapper son ennemi canin avec une relative aisance au moins une fois. Que le serpent soit mort ou vivant, votre première priorité est de retirer immédiatement votre chien de la situation. Cottonmouths peuvent mordre et envenimer leur cible plusieurs fois, et chaque bouchée successive rend la rencontre beaucoup plus dangereuse. Appelez votre chien et tirez sa laisse ou sa chaîne pour l'éloigner du serpent. Veillez à éviter le serpent s'il est encore en vie, car le venin de Cottonmouth est également dangereux pour l'homme.
Réaction immédiate
Si votre chien a été mordu, attendez-vous à voir un gonflement important dans les minutes qui suivent l'altercation. Vous pouvez également remarquer des paires de marques de crocs où le serpent a mordu votre chien et de petites quantités de sang près de la plaie. L'absence de marques de morsure visibles ne signifie pas nécessairement que votre chien est indemne, selon l'hôpital régional d'urgence pour soins aux animaux d'Asheville. Emmenez votre animal chez le vétérinaire immédiatement s'il a été frappé par un Cottonmouth ou si les blessures causées par une morsure de serpent commencent à enfler. Les signes de symptômes avancés justifient un voyage immédiat dans un hôpital pour animaux ou une clinique.
Symptômes avancés
Le venin de Cottonmouth est mortel pour les petites créatures, mais il n'est pas immédiatement mortel pour la plupart des chiens. Cependant, des symptômes plus graves commencent à se développer dans la demi-heure qui suit les piqûres. Les vertiges, les tremblements, la faiblesse physique et les nausées sont tous des symptômes de la progression du venin. Ne perdez donc pas de temps à faire appel à une assistance professionnelle si votre chien commence à se comporter de manière bizarre après avoir été mordu.Des symptômes mortels, notamment une insuffisance rénale, peuvent apparaître moins de 24 heures après la morsure si le corps du chien contient trop de venin et s'il n'est pas traité.
Traitement
Appelez le vétérinaire ou l'hôpital vétérinaire local pour l'informer de la situation et demandez-lui de ses réserves d'anti-venin si vous pensez que votre animal a été mordu par un serpent venimeux. Les plus petites cliniques peuvent ne pas transporter les produits chimiques appropriés pour gérer une morsure en coton, vous pouvez donc être redirigé vers un établissement plus grand s'il est suffisamment proche pour que votre animal puisse bénéficier du meilleur traitement possible. En plus de l'anti-venin, le vétérinaire peut également administrer à la morphine, un analgésique, des antibiotiques et des liquides pour que votre animal de compagnie reste hydraté. Avec un traitement vétérinaire rapide, le pronostic est généralement bon et le rétablissement devrait prendre moins d'une semaine. Votre vétérinaire peut vous conseiller un traitement alternatif si les blessures à la morsure sont trop nombreuses ou graves.
