Le motif arlequin est exclusif au Dogue Allemand.
Si vous avez entendu parler d'un grand danois arlequin, mais jamais d'un arlequin d'une autre race de chien, il y a une raison. Le motif arlequin est exclusif aux Grands Danois, bien que ce ne soit pas toujours le cas. D'autres races, comme le pinscher miniature, ont déjà présenté cette coloration liée au gène, mais celle-ci était considérée comme indésirable et non autorisée chez les chiens enregistrés.
Arlequin
Un motif arlequin consiste en une couleur primaire blanche avec des taches noires dispersées. Des taches bleues apparaissent parfois chez le grand Danois, mais ce n'est pas une nuance souhaitable dans la race. Les motifs Merle, fréquents chez différentes races de chiens, sont liés à l'arlequin. Il n’existe pas deux grands arlequins danois possédant exactement le même motif.
Merle
Les motifs de Merle n'apparaissent pas seulement chez les chiens, mais chez les équidés et d'autres espèces. Aussi appelé tartine, le merle n'est pas une couleur, mais des teintes plus foncées de pigment sur une base légère. Les chiens qui héritent du gène merle peuvent également hériter d'un modificateur de merle, qui détermine le motif merle. Si un grand danois hérite d'un gène merle mais pas d'un gène arlequin, il n'aura pas le motif du manteau arlequin.
Gène arlequin
Selon le Great Dane Club of America, des chercheurs de l'Université Clemson, en Caroline du Sud, ont découvert le gène responsable du phénotype de l'arlequin - ou coloration évidente d'un chien. Le gène arlequin ne produit pas de pigment. Au contraire, selon les chercheurs, il modifie les effets du gène merle. Les zones diluées de teinte merle habituellement observées sont en grande partie retirées du motif du poil, ce qui donne l'arlequin bicolore.
Problèmes de santé
Les gènes de couleur n'affectent pas seulement le pelage du chien, mais sont liés à certains problèmes de santé. Arlequin à prédominance blanche Les Grands Danois ont généralement deux gènes merle. Ces chiens sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de surdité et de problèmes de vision que les Danois d’autres couleurs. La microphtalmie, une maladie causant des yeux exceptionnellement petits en retrait dans l'orbite, affecte également ces chiens. Les Grands Danois dotés de deux gènes merle sont également sujets aux problèmes neurologiques, reproductifs et immunitaires.
Test génétique
Les éleveurs intéressés à savoir si leur Dogue Allemand est porteur du gène arlequin, même si le chien ne possède pas le motif de couleur, peuvent demander des tests génétiques pour la couleur du pelage. Envoyez à la société de génétique un échantillon de l'ADN de votre chien en lui tamponnant la joue. Les éleveurs peuvent éviter des problèmes génétiques potentiels en évitant d'élever des Danois porteurs du gène merle sur un autre chien porteur du gène.
