Thinkstock Tous les chiens et les chats produisent de la salive, de l'urine et des squames qui transportent les allergènes, ce qui provoque le reniflement, l'éternuement et la respiration sifflante des personnes souffrant.
Lorsque l’allergologue de Kathryn Primm lui a annoncé qu’elle était allergique aux chiens, aux chats et aux chevaux, elle a commencé à pleurer. "Qu'est-ce que je vais faire?" Demanda-t-elle.
"Et bien", a répondu l’allergologue, "tu es mon vétérinaire, alors nous allons le savoir."
C'est vrai. Mon collègue, le Dr Primm, est l’un des 36% environ des professionnels vétérinaires - vétérinaires et membres du personnel - allergiques à leurs patients. Et beaucoup de nos clients sont dans la même situation: allergiques aux animaux qu’ils aiment.
Faire face aux allergies aux animaux
Aux États-Unis, quelque 50 millions de personnes souffrent d'allergies nasales, selon la Fondation américaine contre l'asthme et les allergies. Les allergies touchent jusqu'à 30% des adultes et 40% des enfants. Environ 30% des personnes allergiques sont allergiques aux animaux de compagnie. Qu'ils soient à poil ou sans poils, à revêtement métallique ou à couche unique, tous les chiens et les chats produisent de la salive, de l'urine et des phanères (flocons de peau morte) qui emportent les allergènes qui provoquent le reniflement, l'éternuement et la respiration sifflante. Les allergies aux chats sont environ deux fois plus fréquentes que les allergies aux chiens.
Prenez Shannon Gillespie de Long Beach, en Californie. Elle est allergique aux chats, aux chevaux et aux cobayes. Heureusement, elle ne réagit pas aux chiens, ce qui est bien puisqu'elle en a quatre.
«Je suis allergique aux chats et aux chats et j’évite les cobayes car c’est facile», dit-elle. "Mais je dois m'assurer de ne pas toucher un chat. Je prends beaucoup de médicaments pour mon asthme, mais je prends parfois aussi Benadryl."
Heureusement pour Shannon et d'autres comme elle, la solution n'est pas automatiquement de se débarrasser de leurs animaux domestiques. Les allergologues formaient cette recommandation dans presque tous les cas, mais beaucoup d'entre eux, y compris l'allergologue du Dr Primm, sont eux-mêmes des amoureux des animaux et sont sensibles à la situation de leurs patients. Ils ont appris à aider les propriétaires à trouver un hébergement qui permette aux propriétaires d’animaux allergiques de vivre raisonnablement et confortablement avec leurs chiens et leurs chats.
Gardez les animaux domestiques, perdez la démangeaison
Les stratégies du Dr. Primm incluent de se laver et de se laver les cheveux immédiatement après son retour de la clinique et de se changer en vêtements frais non contaminés par des squames. Les antihistaminiques, les rinçages des sinus et les sprays nasaux sont également utiles.
Elle a également fait des changements à la maison pour garder certains espaces sans allergènes. Son chien et son chat ont une chambre à coucher séparée, loin de sa chambre à coucher. «C’est là que le médecin et moi avons fait des compromis», dit-elle. "Il a dit:" Vous ne pouvez pas dormir avec eux; tu seras malade tout le temps.
La gestion de l'environnement est une stratégie, mais ce n'est pas la seule option. Les injections contre les allergies peuvent aussi aider. Ils ne désensibilisent pas réellement les gens pour les allergènes, mais ils peuvent aider le corps à devenir plus tolérant à leur égard.
Oren P. Schaefer, MD, allergologue à Mass Lung & Allergy à Worcester, dans le Massachusetts, explique que «les allergies sont tout à fait génétiques», explique-t-il. «Les vaccins contre les allergies ne guérissent pas l'allergie - au lieu de cela, ils vous êtes immuno-tolérant, de sorte que le chat qui passe près de vous ne suscite pas autant de problèmes immunologiques."
L’efficacité des vaccins contre les allergies peut dépendre de votre niveau d’exposition aux animaux domestiques. Certaines personnes réagissent bien et peuvent passer du temps avec leurs animaux. Le Dr Primm a expliqué que les injections d'hyposensibilisation l'avaient beaucoup aidée au début, mais qu'en raison de sa très grande exposition aux animaux, elles n'étaient finalement plus efficaces. Néanmoins, pour les allergies modérées à sévères, il est toujours judicieux de parler à un allergologue agréé par le conseil d’administration des avantages possibles des vaccins contre l’allergie.
