Plus tôt ce mois-ci, un propriétaire de chien new-yorkais a annoncé qu'elle intentait une action en justice contre une animalerie raffinée de Manhattan pour l'avoir vendue à un chiot atteint de maladies douloureuses.
En apparence, la plainte ne diffère pas de beaucoup d'autres actions en justice visant à obtenir une indemnité pour des factures de vétérinaire astronomiques et un chiot d'un prix élevé.
Mais cette affaire offre une nouvelle tournure intéressante: elle soutient que Umka n’est pas vraiment un animal de compagnie. Elle ressemble plus à un enfant de sept ans, avec une valeur intrinsèque en tant qu’individu porteur d’âme.
C’est un argument intéressant, mais je serais choqué que les tribunaux se prononcent en faveur d’Umka. Je ne peux pas imaginer que notre système judiciaire confère des droits de l'homme aux animaux, comme ce fut le cas en Espagne pour les grands singes en 2008.
Animaux avec valeur ajoutée
Quoi qu’il en soit, il est clair que certains animaux domestiques sont bien plus que de simples animaux domestiques et méritent un traitement spécial. Ce sont des animaux qui travaillent pour nous dans une certaine mesure, leur donnant une valeur au-delà de leur valeur de compagnon Umka. Je parle d'élevage d'animaux, de compétiteurs d'athlétisme, d'acteurs d'animaux, d'animaux d'assistance, de chiens militaires et d'animaux de ferme, pour n'en nommer que quelques-uns.
Dans mon cas, 12 de mes animaux de compagnie ont une valeur marchande. Mais cela les diminue-t-il émotionnellement?
Dans certains cas, je peux imaginer que l’utilité intrinsèque d’un animal les rend potentiellement potentiellement plus bien-aimé. Considérez les chiens d'assistance, qui fournissent une compagnie constante et remplissent des fonctions de base pour les personnes handicapées. Ne pensez-vous pas que ces animaux sont plus étroitement liés avec leurs propriétaires?
Une pleine (poule) House of Quasi Pets
Ma propre situation «d’animaux avec une valeur ajoutée» n’est pas aussi impressionnante que celle d’Umka ou aussi défendable que celle d’un chien d’aide: j’ai 11 poules de basse-cour qui non seulement produisent des œufs, mais qui se distinguent par leur nature comestible.
J'ai commencé à penser à leurs maux de tête il y a environ deux semaines, lorsqu'une de mes poules a développé un gros hématome à la jambe. Je n’avais aucun moyen de savoir comment elle avait subi le traumatisme ou si elle avait également eu des blessures internes.
Mais ce n’était pas le pire: alors qu’elle se recroquevillait dans un coin de la cage, ses poules soeurs se mirent à lui picorer la tête et à lui arracher les plumes. (Juste pour que vous sachiez, les filles de 12 ans n'ont rien sur les poulets quand il s'agit de comportement méchant.)
Alors, que doit faire un vétérinaire?
Si elle était une chienne de travail, je serais chez le spécialiste le plus tôt possible. Si elle était Umka, je me dirigerais vers mon vétérinaire habituel, mais n’épargnons aucune dépense si elle avait besoin de soins coûteux. Si elle n'était que du bétail… elle serait dîner.
Comme mes poules chevauchent la ligne floue entre être Umka et le bétail, j'ai choisi de l'isoler et d'attendre. Cela a bien fonctionné - elle est maintenant revenue sur ses pieds et pondait à nouveau dans le sein de son troupeau.
Le rôle des animaux - animaux de compagnie, travailleurs ou protéines - se chevauchent souvent de manière inconfortable, faisant de la prise de décision morale un défi constant. J’avais soigneusement suivi le processus de prise de décision et j’ai finalement estimé que mon approche de la poule était conforme à ma vision générale du monde des animaux.
Bien sûr, cela ne signifie pas que la situation suivante ne sera pas aussi difficile. Peu importe qu’il s’agisse de chiens de service qui rendent notre vie handicapée faisable, de poules qui dînent ou d’animeux comme les animaux de compagnie à la Umka, ce n’est jamais aussi simple. Mais ça est vaut toujours la peine de contempler.
