Q. Mon chien est amical en laisse, mais lorsque nous rencontrons un autre chien en promenade, il aboie et se détend. Comment puis-je l'empêcher de passer à l'acte?
Le comportement que vous décrivez ressemble à de la frustration liée à la barrière. La frustration de la barrière est distincte de l'agression en ce que le chien est amical envers les autres chiens quand il est en laisse, mais est réactif quand il est retenu par une barrière. La barrière peut être quelque chose d'une clôture ou une fenêtre à une laisse.
Comme pour tout problème de comportement, la première étape consiste à consulter un vétérinaire pour déterminer s’il existe des problèmes de santé sous-jacents qui pourraient contribuer au comportement de votre chien. Une fois que votre chien a été soigné, il est temps de commencer l’entraînement. En cas de frustration liée à la barrière, l’entraînement doit commencer dès que possible, car les réactions à l’égard des autres chiens peuvent s’intensifier avec le temps.
Apprenez à votre chien à se détendre
Commencez par enseigner à votre chien que la vue d’un autre chien signifie que de bonnes choses vont se passer. Utilisez les amis chiens préférés de votre chien pour ces séances d’entraînement et laissez tous les chiens en laisse pendant que vous vous entraînez. Une fois que votre chien a maîtrisé les bases, vous pouvez commencer à l'exposer à des chiens étranges en laisse, dans un parc pour chiens ou dans votre voisinage.
Commencez avec l'autre chien assez loin pour que votre chien le remarque mais ne réagisse pas. Chaque fois que votre chien regarde l'autre chien sans aboyer ni réagir, marquez-le avec un «bon» ou un clic et traitez-le. Lorsque vous commencerez pour la première fois, votre chien sera probablement nerveux lorsqu'il verra l'autre chien et il se tournera peut-être un instant vers vous pour se régaler avant de regarder l'autre chien. Traitez souvent au début, jusqu'à ce que votre chien apprenne à se détendre.
Une fois que votre chien peut regarder un autre chien sans réagir, apprenez-lui à se tourner et à s'asseoir face à vous lorsque vous vous arrêtez pour une promenade. Récompensez votre chien pour rester assis ou pour maintenir un contact visuel avec vous pendant que l'autre chien passe.
Ensuite, apprenez à votre chien à tenir le talon en laisse à l'approche de l'autre chien. Tenez votre chien en laisse lâche; une laisse serrée peut augmenter la réactivité. Traitez votre chien quand il marche à côté de vous; s'il tire sur la laisse ou sur une croix devant vous, arrêtez de marcher. Utilisez une friandise pour l'attirer de nouveau à vos côtés. Marchez vers l’autre chien selon un angle ou perpendiculairement à l’autre, plutôt que de face. Après une série d'approches réussies, récompensez votre chien avec une session de jeu sans laisse dans une zone sûre.
En plus d'enseigner le talon à votre chien, apprenez-lui à se tourner avec vous. Travaillez à la fois dans un virage à 90 degrés et dans un virage à 180 degrés. Donnez à votre chien un signal, tel que «tournez-vous» et attirez-le vers vous. Dès qu'il se retourne, traitez et continuez d'avancer en récompensant le talon. Un tour peut être utilisé pour créer une distance entre votre chien et un autre chien et vous permet de vous concentrer sur les comportements apaisants jusqu'à ce que votre chien apprenne à se détendre lorsqu'un autre chien est à proximité. Vous pouvez détourner l'attention de votre chien en empruntant une allée, en traversant la rue ou en vous déplaçant derrière une barrière, telle qu'une voiture garée ou un buisson.
Enfin, identifiez un autre chien dans le repère de votre chien pour faire un tour qu'il aime. Les excellents comportements de remplacement comprennent le ciblage manuel, le maintien en position basse, le tremblement, la rotation, le retournement et la mort.
