Vous vous souviendrez peut-être de la libération excitante (et émouvante) de deux chatons bobcat réhabilités chez Big Cat Rescue (BCR) plus tôt cette année. Et, si vous êtes un peu comme nous, vous vous retrouvez avec des questions. Comment décident-ils des animaux à relâcher et des animaux à garder dans le sanctuaire? Comment savent-ils quand ils sont prêts à partir? BCR, un sanctuaire accrédité à but non lucratif niché dans un parc de 12 hectares de forêts profondes près de Tampa, en Floride, est le plus grand sanctuaire et centre de secours au monde entièrement dédié aux grands félins victimes d'abus et abandonnés; À l'heure actuelle, plus de 100 lions, tigres, couguars, lynx roux et autres espèces de grands félins se sentent chez eux. Sa mission consiste à offrir aux chats à leur charge le meilleur foyer possible et à mettre fin aux abus et à éviter l'extinction en informant le public sur les souffrances de ces magnifiques animaux, à la fois en captivité et dans la nature.
BCR est également impliqué assidûment dans le sauvetage et la réhabilitation des lynx roux, qui sont nourris et préparés avec soin pour une remise en liberté dans la nature chaque fois que cela est possible. Mais comment savent-ils quels animaux sont prêts à être relâchés? Pour en savoir plus et plus encore, nous nous sommes tournés vers Carole Baskin, fondatrice et directrice générale de BCR.
Q. Comment déterminez-vous s'il faut ou non réhabiliter et relâcher un animal comme l'a récemment fait BCR avec les lynx roux, Copter et Gator?
UNE. Cela dépend de la façon dont ils y viennent. Si les animaux étaient des animaux domestiques, ils ne pourront jamais être relâchés dans la nature. Les seuls animaux que nous pouvons relâcher dans la nature sont les chats nés dans la nature. Certains des chats les plus faciles à réhabiliter et à relâcher sont les chats qui ont été blessés par une grève, un chasseur ou des chiens. Depuis qu'ils ont été élevés par leurs mères, ils savent déjà chasser et rester à l'écart des gens.
Les plus difficiles sont les chatons orphelins. Si une mère Bobcat est tuée et que ses chatons sont abandonnés, nous essayons toujours de les élever de manière à pouvoir les relâcher dans la nature.
Q. Si les animaux ne peuvent pas être relâchés, la BCR les conserve-t-elle indéfiniment?
UNE. Une fois que nous sommes convaincus qu’un lynx sauvé a été réhabilité et capable de prendre soin de lui-même à l’état sauvage, il est prêt à être remis en liberté. C’est notre plus belle journée! Mais si un chat a été si gravement blessé qu’il est incapable de chasser et de se nourrir de proies vivantes, il est nourri avec un régime spécial composé d’aliments mous, de sorte qu’il ne peut pas être libéré. Une fois que nous aurons obtenu l'autorisation de la Florida Wildlife Commission pour le faire, nous donnerons à ces chats un foyer aimant permanent. Mais c’est vraiment très triste quand un chat vient de la nature et a besoin d’être mis en cage pour le reste de sa vie.
