Thinkstock Pendant de nombreuses années, on a supposé que les chats n’étaient pas atteints d’arthrite. Mais maintenant nous savons que ce n’est pas vrai.
Elle passe plus de temps à somnoler dans son lit. Elle est en retard sur les promenades. Elle est moins intéressée par ses jouets. Elle ne saute plus sur le lit. Serait-ce des signes que votre animal de compagnie est atteint d'arthrite? Pourrait-elle avoir un autre problème de santé? Ou est-ce qu'elle ralentit avec l'âge?
Il peut être difficile pour un propriétaire d'animal de savoir exactement ce qui se passe avec son chien ou son chat bien-aimé. Bien que certains animaux arthritiques puissent présenter des signes évidents, tels qu'une boiterie, les signes de douleur sont souvent plus subtils et peuvent facilement être confondus avec ceux de nombreux autres problèmes de santé.
C’est pourquoi, si vous soupçonnez que votre animal souffre, demandez l’aide d’un vétérinaire le plus tôt possible. Votre vétérinaire peut déterminer s'il s'agit réellement d'arthrite ou d'une autre maladie et vous recommander le traitement approprié pour aider votre animal de compagnie à être plus à l'aise.
Quelles sont les causes de l'arthrite?
Bien qu'il existe différents types d'arthrite chez les animaux domestiques, le plus courant est l'arthrose, également appelée maladie dégénérative des articulations. L'arthrose est une maladie douloureuse et progressive qui peut toucher une ou plusieurs articulations, telles que les hanches, les genoux, les coudes, les épaules et la région de la colonne vertébrale.
Généralement, cela commence quand une sorte de stress endommage la couche protectrice de cartilage recouvrant l'os de l'articulation. Cela peut être dû à un traumatisme ou à une instabilité articulaire, ou à une affection orthopédique sous-jacente, telle qu'une dysplasie de la hanche. Dans certains cas, il se produit avec l'âge.
Le cartilage endommagé libère des enzymes pouvant entraîner une inflammation. Et l'os sous-jacent répond en produisant un os supplémentaire autour des marges où la blessure s'est produite. L'obésité peut exercer une pression supplémentaire sur l'articulation, aggravant encore le problème.
La douleur provient des terminaisons nerveuses de l'os exposé et des tissus enflammés dans et autour de l'articulation, y compris les ligaments, les tendons et la capsule articulaire. Pour aider à réduire la douleur, votre animal de compagnie peut privilégier cette articulation ou simplement être moins actif, ce qui peut entraîner une perte musculaire et une réduction de la mobilité globale.
Quels sont les signes de l'arthrite chez les chiens?
Les signes peuvent varier en fonction des articulations touchées et de la gravité de la maladie. Votre chien peut être en retard sur les promenades ou même montrer une boiterie périodique. Souvent, elle peut avoir du mal à se relever d'une position de repos. Elle peut paraître raide, surtout le matin, mais peut s'améliorer au fil de la journée.
Si elle marche plus longtemps que d'habitude ou joue à un jeu plus long, cela peut prendre plus de temps pour se rétablir. Vous remarquerez peut-être qu’elle hésite davantage à monter ou à descendre des escaliers ou qu’elle hésite davantage à sauter dans ou hors de la voiture, ou à monter et descendre de meubles.
Les signes d'arthrite sont-ils différents chez les chats?
Parce que les chats masquent généralement mieux la douleur ou la maladie que les chiens, on a supposé pendant de nombreuses années que les chats n’étaient pas atteints d’arthrite. Mais maintenant nous savons que ce n’est pas vrai.
Contrairement aux chiens, les chats sont moins susceptibles de montrer une boiterie évidente. Au lieu de cela, vous remarquerez peut-être que votre chat ne saute pas à la hauteur où il était. Elle peut utiliser d'autres objets, tels qu'un repose-pieds, pour l'aider à atteindre le canapé. Et elle peut se dégager lentement de la table au lieu de sauter par terre.
Vous remarquerez peut-être que votre chat se toilette moins, ce qui entraîne souvent la formation de nattes de fourrure. Elle peut aussi être plus irritable lorsqu’on la caresse dans certains endroits, comme le bas du dos. Elle peut également avoir des accidents en dehors de la litière si les côtés de la boîte sont trop élevés ou elle doit monter ou descendre des escaliers pour atteindre la boîte.
Serait-ce autre chose que l'arthrite?
Les signes de l'arthrite pouvant être similaires à ceux d'autres maladies, il est important de poser le bon diagnostic pour que votre animal reçoive le traitement le plus efficace.
Des signes vagues, tels qu'une diminution générale de l'activité, pourraient être le résultat de nombreuses maladies. Cependant, même des signes plus spécifiques, tels qu'une boiterie périodique ou une diminution du nombre de sauts, peuvent être associés à d'autres conditions médicales, notamment:
- Arthrite infectieuse causée par des bactéries (telles que celles transmises par des morsures de tiques), des virus, des champignons ou d'autres organismes.
- Arthrite à médiation immunitaire (cellules du système immunitaire endommageant le cartilage des articulations).
- Cancer, impliquant généralement l'os ou le cartilage.
- Conditions qui entraînent une faiblesse musculaire ou une léthargie (comme une maladie de la thyroïde chez le chien).
- Blessures aux muscles, aux tendons ou aux ligaments.
Comment établit-on un diagnostic?
Votre vétérinaire commencera par examiner ses antécédents médicaux et effectuer un examen physique. Elle peut recommander des tests sanguins et d'autres diagnostics pour aider à éliminer d'autres maladies. Les rayons X sont souvent utiles pour diagnostiquer l'arthrite, mais d'autres tests, tels que l'analyse du liquide articulaire, peuvent également être recommandés.
Bien qu’il n’y ait pas de remède contre l’arthrite; votre vétérinaire peut vous recommander des moyens de réduire la douleur, de ralentir la progression de la maladie et d'aider votre animal à être plus à l'aise. De cette façon, votre animal de compagnie sera plus susceptible de se sentir plus à l'aise avec les activités de chasse aux jouets, de marche et de se blottir sur le canapé qui vous rendent heureux à la fois.
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