Thinkstock Les races géantes ont tendance à avoir une vie courte et déchirante, alors que les petits chiens vivent généralement plus longtemps.
Le plus vieux chien enregistré a 29 ans! C'était Bluey, un bouvier australien, détenteur du titre Guinness de la plus longue espérance de vie canine, de 1910 à 1939. On peut se demander si sa longue vie était principalement due à son régime alimentaire (apparemment kangourou et ému) ou à la vie active conduit l'élevage de moutons et de bovins dans un ranch en Australie.
Bien entendu, la longévité d’un chien dépend de nombreux facteurs, notamment son régime alimentaire, son poids, son hérédité et sa taille.
Les chiens comme Bluey et des chiens plus récents, comme Pusuke, un mélange de Shiba au Japon qui a vécu jusqu'à l'âge de 26 ans, sont en dehors de la norme, mais nous voyons des chiens vivre de plus en plus longtemps. De nos jours, il n’est pas rare qu’un chien vive 15 ans ou plus. Le chien le plus âgé que j'ai jamais rencontré était un chihuahua de 22 ans, nommé Remo.
Alors, pourquoi les chiens vivent plus longtemps? Voici quelques informations sur la longévité canine.
La taille du chien, ça compte - et les gènes aussi
La longévité est directement liée à la taille de la race. Les chiens de grande taille ont généralement une durée de vie plus courte que les chiens de petite ou moyenne taille, et les chiens de race jouet ont tendance à vivre plus longtemps. Les races géantes telles que Terre-Neuve, Saint-Bernard, le Grand Danois et le Chien Loup irlandais ont généralement une durée de vie extrêmement courte de 6 à 8 ans, bien que certaines aient atteint l'âge de 10 ou 12 ans. J'ai même entendu parler d'un Mastiff de 15 ans. C’est ancien!
Quand il s’agit de viser une vie plus longue pour les chiens de grande taille et de race géante, la règle n ° 1 devrait être «ne me superposez pas». C’est parce que les chiots de grande taille et de race géante devraient grandir lentement et ne pas atteindre leur taille maximale avant l’âge de 2 ou 3 ans.
Je dis aux nouveaux propriétaires de grandes races de commencer leurs chiots avec des aliments spécialement conçus pour les chiots de grande race. Ce type d’aliment contient moins de protéines et de minéraux que les régimes habituels pour chiots, ce qui l’empêche de prendre trop de poids trop rapidement. Garder les chiots de grande race légèrement maigres et leur donner deux à trois ans pour atteindre leur taille adulte met moins de stress sur le squelette et les organes.
Rester mince et en forme est également une partie importante de la longévité canine. En règle générale, les chiens plus lourds ont une durée de vie plus courte. Des études ont montré que les chiens légèrement en sous-poids vivent en moyenne deux ans de plus que les chiens en surpoids.
Outre la taille, la génétique est sans aucun doute liée à la longévité. Les gènes influencent le taux de vieillissement et les types de maladies auxquels les animaux sont prédisposés. Tout comme chez les gens, la durée de vie d'un chien est probablement déterminée dans l'utérus. Les facteurs susceptibles d’affecter la durée de vie d’un chien incluent le régime alimentaire de la mère pendant la grossesse et la durée de vie de ses ancêtres.
Si vous achetez un chiot de race pure, quelle que soit sa taille, demandez à l'éleveur combien de temps ses chiens vivent et de quoi ils meurent. Les réponses peuvent vous aider à savoir à quoi vous attendre de la vie de votre chiot.
