Cette question est posée partout sur Internet sur des forums de discussion, des magasins d'alimentation pour animaux et des agriculteurs à la fois. Les gens ne donnent pas souvent une réponse simple à cette question simple, et on fait beaucoup de bruit pour ce sujet mystérieux. Pour répondre à cette question, vous devez savoir combien de jours vous aurez à nourrir de foin, combien pèsent vos animaux, puis calculer leurs besoins en aliments en fonction de leur poids corporel!
Que vous soyez un petit agriculteur, un fermier, un gardien de chevaux ou juste quelques mangeurs de foin pour animaux de compagnie, vous trouverez dans cet article des informations utiles vous permettant de décider de la quantité de foin à acheter (ou de la balle!). pour vos bestioles.
Comment estimer le poids des animaux sans utiliser de balance
Si vous ne pouvez pas peser vos animaux sur un pèse-personne, vous pouvez toujours deviner leur poids. De cette façon, vous ne surestimerez pas trop vos besoins en aliments.
- Poids du ruban: C'est un ruban à mesurer conçu pour des espèces spécifiques, à enrouler autour de leur circonférence afin de donner une bonne estimation de leur poids.
- Vérifier les standards de race: Si vous élevez une race d'animal spécifique, comme une vache Jersey ou des chèvres évanouissantes, vérifiez les normes de la race; la taille et le poids sont souvent énumérés comme une gamme. Comparez les normes écrites à vos animaux vivants.
- Demandez à une personne plus expérimentée: Vous pouvez toujours parler à la personne auprès de laquelle vous avez acheté les animaux ou à une autre personne bien informée telle qu'un agriculteur ou un vétérinaire pour vous aider à faire une bonne estimation.
Bétail a besoin d'un jour
| Animal (pourcentage de poids nécessaire dans le foin) | Poids moyen | Foin nécessaire par jour | |
|---|---|---|---|
| Vache (3%) | 1000 lb | 30 lb | |
| Mouton (2%) | 150 lb | 3 livres | |
| Chèvre (2%) | 125 lb | 2,5 lb | |
| Cheval (2%) | 900 lb | 18 lb | |
| Boeuf Steer (1%) | 1300 lb | 13 lb | |
| Lama (3%) | 325 lb | 9,75 lb |
Ce ne sont que des estimations! Il ne s’agit pas d’une ordonnance qui vous explique exactement comment nourrir votre animal, mais c’est un excellent point de départ et vous devriez certainement nourrir vos animaux au moins autant.
Estimation des besoins en foin basée sur le pourcentage de poids corporel
Voici l'équation qui considère le pourcentage de poids corporel des animaux et ce qu'ils doivent consommer dans le foin (matière sèche) chaque jour.
(poids des animaux) x (pourcentage requis de poids corporel) x (nombre de jours "d'alimentation hivernale") = quantité totale de foin à acheter ou à mettre en balles
Consultez le tableau ci-dessus pour connaître le pourcentage de poids corporel requis pour vos animaux. Il est important de savoir que les animaux gravides ont besoin de plus de nourriture. Par exemple, les moutons gravides ont besoin de foin au maximum jusqu'à 5% de leur poids corporel chaque jour et les chèvres gravides ont parfois besoin de jusqu'à 6%.
Avec cette information, vous pouvez déterminer la quantité de foin à nourrir en hiver. Le voici à nouveau, sous forme écrite:
- Calculez le poids estimé de tous vos animaux, soyez précis.
- Ensuite, multipliez ce nombre par le pourcentage de poids corporel correspondant. Cela pourrait ressembler à quelque chose comme: 8 moutons pesant au total environ 1000 livres, multipliés par 5% parce qu’elles sont enceintes, équivalent à 50 livres de nourriture pour tous les moutons, chaque jour.
- Ensuite, multipliez le nombre de livres dont vous avez besoin chaque jour par le nombre total de jours nécessaires pour nourrir le foin, probablement entre 90 et 180, en fonction du climat. Ce nombre de jours peut ne pas correspondre aux mois d'hiver réels, mais correspond en réalité au nombre de jours pendant lesquels les animaux n'auront pas de pâturage à pâturer.
Je nourris au moins le foin, de novembre à la fin du mois de mai, pour un total d'environ 210 jours. Dans le scénario mouton que j'ai mentionné ci-dessus, il me faudrait acheter 10 500 livres de foin pour tout l'hiver. Les grosses balles de foin que j’achète pèsent généralement entre 1 500 et 2 000 livres; Par conséquent, dans ce scénario, je n’achèterais que 6 à 8 balles de foin. À environ 20 dollars par balle pour ces grosses balles rondes, vous pouvez constater que les coûts de mon alimentation d'hiver dans ce scénario ne sont pas exorbitants.
Rappelez-vous que j’ai dit que les animaux gravides ont besoin de plus de nourriture, vous devrez donc prendre en compte la durée en jours de gestation pour déterminer la quantité supplémentaire. Je ne nourris que des moutons à la marge de 5% au cours des 45 derniers jours de leur gestation, par exemple.
Fourrage d'hiver
Avez-vous du fourrage d'hiver à votre disposition? Les champs et les jardins de l'année dernière peuvent parfois en fournir pour votre bétail, en fonction (bien sûr!) De votre climat. De plus, les pâturages qui n'ont pas été surpâturés l'année précédente et les zones boisées qui doivent être débarrassées de broussailles peuvent également être des zones propices au fourrage des animaux pendant l'hiver, à condition que le sol ne soit pas enfoui dans la neige.
Du fourrage d'hiver naturel est disponible dans de nombreuses régions et vous pouvez toujours envisager de planter quelque chose que votre bétail mangera pendant l'hiver, en fonction de la zone dans laquelle vous cultivez.
Considérez la brutalité de vos hivers
Lorsque je travaille sur la quantité de foin dont j'ai besoin pour passer l'hiver, je prends le chiffre que j'ai obtenu à partir de l'équation de pourcentage de poids corporel et l'augmente automatiquement de 10%. Je pense que cela corrige les erreurs induites par l'optimisme de ma part et compense également le fait que j'ai peut-être sous-estimé le poids corporel de l'un ou de plusieurs de mes animaux. Une augmentation de 10% ne nuira pas trop à votre portefeuille si, à la fin, vous avez surestimé.
Une autre considération importante dans la question de savoir combien de foin est la dureté de vos hivers. Lorsque les températures sont très froides, comme dans les chiffres simples, vos animaux auront besoin de plus d'énergie pour se maintenir au chaud et auront donc besoin de manger plus.
Ici, au Minnesota, l’hiver peut commencer dès octobre; Si la neige recouvre le sol, les animaux ne peuvent pas se nourrir facilement, il faut donc du foin. Il faut parfois attendre début mai pour que les pâturages reverdissent et pour que l'alimentation hivernale prenne officiellement fin.
Au contraire, lorsque je vivais en Pennsylvanie, nous avions souvent encore du fourrage disponible pour les moutons et les chèvres en décembre (bien que cela ne fût pas suffisant pour les chevaux) et nous pouvions voir le vert revenir dès la fin mars. Les États du sud des États-Unis pourraient ne disposer que de 60 jours où le foin est réellement nécessaire pour empêcher les animaux de maigrir.
Donc, si vous avez des hivers particulièrement froids, comme moi, continuez et supposez que pendant les mois les plus froids, vos animaux devront consommer un extra pourcentage du point de poids corporel. Votre brebis gravide devra probablement consommer 5% de son poids au lieu de 3 ou 4%.
La qualité du foin
Je n'ai jamais fait que du foin en petites quantités, à la main avec une faux, et je suis ignorant dans presque tout ce qui concerne la fauche et la mise en balle avec du foin. L'un de mes objectifs en tant qu'agriculteur débutant est de produire au moins la moitié du foin dont mon bétail a besoin d'ici la troisième année de possession de ma ferme. Jusque-là, comme beaucoup d'entre nous, je dois l'acheter.
Le foin se présente sous différentes formes et son contenu nutritionnel est déterminé par des facteurs tels que le type de graminées ou de légumineuses composant le foin, les nutriments disponibles dans le sol, le fait que le foin soit la première ou la troisième coupe de la saison, etc…
Pour être honnête, cela peut devenir assez compliqué et je dois avouer que cette information ne m'inquiète pas beaucoup. Voici comment je "sélectionne" le foin.
Je veux un foin c'est:
- local pour moi, tout d’abord, parce qu’il est susceptible d’être composé de la même combinaison ou d’une combinaison similaire de graminées et de trèfles qui se trouvent dans mes pâturages (à moins que mes pâturages soient inférieurs à la norme). Le type de sol et la teneur en éléments nutritifs sont également susceptibles d'être similaires. Si je peux acheter du foin au fermier de chevaux de l'autre côté de la route, c'est presque idéal pour moi.
- Je veux un foin qui contient un mélange d'herbes et de légumineuses; vous le faites probablement aussi.
- Nous préférerions probablement tous les deux que les balles ne fassent pas l'objet de pluies (à moins, bien sûr, qu'il n'y ait pas de moisissure et peu d'humidité, et que l'agriculteur vend les balles à un taux réduit).
Quelle qualité de foin peut signifier pour notre équation de foin nécessaire: Si vous achetez du foin qui semble être de bonne qualité, vous n’aurez probablement pas besoin de modifier la quantité de foin dont vous aviez besoin à partir des informations dont nous avons déjà discuté. Toutefois, si vous savez pertinemment que vous achetez du foin de qualité inférieure, parfois vendu comme du "foin de couverture", vous devriez en acheter une petite quantité et voir comment vos animaux s'en sortent avant d'en acheter de grandes quantités. Parfois, il suffit simplement de nourrir de plus grandes quantités de foin contenant moins de protéines que d’autres nutriments, ou de ne nourrir que du foin de qualité inférieure comme aliment de maintien plutôt que, par exemple, au cours du troisième trimestre de gestation chez les brebis en gestation.
La qualité et le type de foin peuvent être particulièrement importants chez les animaux laitiers, y compris les vaches, les chèvres et les moutons, et vous devez effectuer vos recherches pour vous assurer d'acheter le bon type de foin répondant à ces besoins nutritionnels supplémentaires.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le contenu nutritionnel du foin que vous avez acheté (ou de vos propres pâturages), contactez votre bureau de vulgarisation agricole local. Ils peuvent vous fournir des informations sur la manière de faire tester et analyser votre foin ou vos pâturages.
Solutions d'alimentation du foin
Comment vous nourrir le foin peut faire une grande différence dans combien de foin vous devez acheter. Le meilleur moyen de réduire les déchets de foin consiste à utiliser des supports, des panneaux et des cages à foin. La plupart des animaux ne mangent pas une grande partie du foin tombé au sol dans leurs zones de confinement hivernal ou même dans les pâturages et le transforment plutôt en litière.
Note d'état corporel
En fin de compte, la notation de l'état corporel est absolument le meilleur moyen de déterminer si vos animaux mangent suffisamment, que vous pensiez les nourrir suffisamment ou pas. Le système de score d'état corporel varie en fonction des espèces d'animaux d'élevage. Vous devez donc vous assurer que vous faites vos recherches et comprenez comment lire le BCS de vos animaux et comment réagir de manière appropriée à tous les problèmes.
Les animaux qui perdent du poids sans aucune raison médicale dont vous êtes conscient ont besoin d'être nourris davantage. Le revers de la perte de poids est qu’il est également malsain de suralimenter vos animaux et de leur faire prendre trop de poids. Comme toujours, je vous recommande de consulter un vétérinaire si vous n'êtes pas sûr de la santé de vos animaux.
