Q. Je suis une personne féline. Ma copine est une personne de chien. Nous avons un chat. Elle veut un chien. Mais je pense qu'ils ont besoin de beaucoup plus de temps qu'elle ne se souvient de son animal de compagnie enfant. Quel niveau d'engagement étudions-nous, si je suis d'accord?
R. Certains chiens, comme certaines personnes, demandent beaucoup d'entretien. Ils ont besoin de beaucoup d'attention. Parfois, l'attention porte sur le port d'un manteau compliqué, mais la demande vient généralement d'une catégorie que beaucoup d'Américains n'ont pas encore le temps de faire: faire de l'exercice. Tous les chiens ont besoin d'exercice. Même les petits. Même les plus vieux. Même ceux qui ne semblent vraiment pas avoir un mode de vie sédentaire.
Les chiens ont besoin d'exercice tout comme vous, et pour les mêmes raisons et plus encore. L'exercice aide à garder le coeur d'un chien en bonne santé, ses articulations solides et son poids réduit. (Saviez-vous que les vétérinaires disent que la majorité - oui, plus de la moitié - de tous les chiens qu'ils voient sont en surpoids ou obèses? Les statistiques sont encore pires pour certaines races qui semblent naître pour être dirigées - Flabadors, euh, je veux dire Labradors, Beagles and Pugs, pour ne nommer que trois.)
L'exercice - ou le manque d'activité physique - est également l'une des principales raisons pour lesquelles les chiens «se conduisent mal». Ils ont besoin de dépenser de l'énergie. Si vous ne trouvez rien à faire, ils le feront par eux-mêmes et il y a des chances que leurs choix d'activités ne leur plaisent pas. Beaucoup de jeunes chiens finissent dans des refuges parce qu’ils ont vraiment besoin de plus d’exercice et qu’ils ne le font pas, ce qui les rend trop difficiles à gérer pour leurs propriétaires.
Le moins de temps que vous puissiez "vous en sortir" est probablement en moyenne une heure par jour, soit au total, pour nourrir et nettoyer après votre chien, et pour cet exercice très important. Pour les chiens à haute énergie (ce que beaucoup de gens appellent «hyper»), doublez cela.Bien que je recommande à la plupart des chiens de faire au moins une bonne demi-heure d’exercices aérobiques chaque jour, cette recommandation s’impose dès lors que l’on parle de chiens tels que Jack Russell Terriers, Border Collies et de nombreux mélanges de terriers, de chasseurs ou de chasseurs. élevant des chiens.
La quantité d'exercice nécessaire n'est pas toujours liée à la taille d'un chien: les lévriers de course à la retraite, par exemple, ont des exigences en matière d'exercice qui sont si facilement satisfaites que les groupes d'adoption les appellent des «pommes de terre de table à 40 mph». Et bien qu'un Pug et un Westie soient les deux petits chiens, le Westie est un chien très actif, tandis que le Carlin est plutôt calme.
Bien que vous puissiez rester libre de votre chien si vous le laissez vous débrouiller, vous pourriez être surpris de voir à quel point vous aimez et avez l'avantage d'avoir un chien dans votre vie - y compris une augmentation probable de l'exercice pour vous et votre petite amie. Des études montrent que les propriétaires de chiens ont tendance à être plus actifs que les personnes sans chiens et, comme la plupart des gens ne font pas assez d'exercice, cela ne peut pas être une mauvaise chose.
Si vous et votre petite amie acceptez d’avoir un chien, je vous conseillerais de travailler avec un bon refuge ou un groupe de secours et d’être patient et ouvert d’esprit quant aux allumettes suggérées pour vous. Votre meilleur choix sera probablement un chien d'âge moyen ou plus âgé, sympathique, facile à vivre, relativement calme et facile à entretenir - et qui s'entend bien avec les chats, bien sûr, et qui correspond à votre vie d'une autre manière.
