Beaucoup d’entre nous tiennent pour acquis que lorsque nous lisons une étiquette d’aliments pour animaux de compagnie, notre chien obtient exactement ce qu’il dit, les ingrédients étant répertoriés par ordre décroissant en fonction de la quantité contenue dans les aliments. Nous supposons que les revendications d’approbation, de certification, etc. sont vraies. Et nous supposons que tout cela est bon pour notre animal de compagnie.
Mais cela fait beaucoup d'hypothèses. Si vous ne savez pas comment lire une étiquette d’aliments pour animaux de compagnie, vous payerez peut-être un prix plus élevé pour des aliments qui ne sont vraiment pas tellement meilleurs que la marque des bonnes affaires.
Ordre des ingrédients
Commençons par l’ordre des ingrédients. Il est vrai que les aliments sont étiquetés avec l'ingrédient le plus élevé (en poids) en premier et ensuite, par ordre décroissant. TOUTEFOIS….
«Ce que la plupart des gens ne savent pas, c'est que si un ingrédient donné, par exemple les pommes de terre, figure sous différentes formes dans la [liste d'ingrédients] (fécule de pomme de terre, protéines de pomme de terre, fibres de pomme de terre), la valeur totale des pommes de terre est en réalité la plus importante. Dans cet exemple, un ingrédient de la [liste] permet de fabriquer des aliments pour animaux de compagnie essentiellement à base de pommes de terre, mais pas de canard ou de poulet [même s'ils figurent en premier], explique Scott Whipple, expert en bien-être pour animaux de compagnie et cofondateur de CANIDAE Natural Pet Food..
Ce n'est pas tout!
La liste des ingrédients ne vous indique pas non plus si ces ingrédients ont été mesurés secs ou humides.
«Les protéines purifiées peuvent être sèches et ajoutées et figureraient en bas de la liste, mais pourraient constituer une source majeure de protéine sur l’étiquette», explique la Dre Kathryn Primm, auteure et propriétaire de l’hôpital Applebrook Animal Hospital du Tennessee.
Dans son blog, elle explique plus en détail, par exemple, un poulet frais «humide» comparé à des ingrédients secs pèserait plus lourd en raison de l'humidité, mais contiendrait en réalité moins de nutriments.
Est-ce que tout est répertorié?
On suppose que tout est indiqué sur l'étiquette des ingrédients. Il devrait être répertorié. Toutefois, certaines étiquettes sont délibérément vagues et utilisent des expressions telles que «sous-produit animal» (quel animal?) Ou arôme naturel. Souhaitez-vous manger quelque chose qui a une partie animale non déclarée en elle? Probablement pas et je ne le nourrirais pas non plus.
Ingrédients du drapeau rouge
Il y a certains ingrédients qui, bien que autorisés par la loi, ne devraient pas vraiment être dans la nourriture pour chiens.
«Les remplisseurs sont toujours quelque chose à rechercher, si vous remarquez que la plupart des aliments sont composés d’aliments fractionnés, tels que les farines de viande et d’os, les farines de blé et / ou les farines de gluten de maïs et sont principalement à base de céréales», explique Whipple. «Vous obtiendrez probablement un aliment pour animaux de compagnie moins dense sur le plan nutritionnel, ce qui signifie qu’il sert principalement à remplir sans donner à votre animal les nutriments denses et digestibles dont elle a besoin. À long terme, non seulement cela sera moins bénéfique pour votre animal, mais plus cher, car vous devrez nourrir davantage d'aliments de qualité inférieure à ceux d'un aliment riche en protéines et en nutriments."
Également être conscient de choses comme:
- Sous-produits
- Ingrédients vagues (comme mentionné ci-dessus)
- Digestion animale (voir ici pour ce que c'est)
Tout ce que vous ne reconnaissez pas, cherchez avant d'acheter la nourriture. Nous avons tous un smartphone, une simple recherche rapide vous en dit généralement plus que ce que vous vouliez savoir, mais besoin de savoir pour la sécurité de votre animal.
Vétérinaire Recommandé?
Les vétérinaires vendent maintenant des aliments et poussent leurs clients à acheter la marque qu’ils vendent. Il existe également de nombreux aliments commerciaux qui disent «recommandé par le vétérinaire». À présent, toutefois, vous devriez savoir comment fonctionne le marketing. Quand vous voyez à la télévision ces pilules amaigrissantes qui prétendent que les médecins sont «choqués de voir à quel point ils fonctionnent bien», vous ne croyez pas que c'est vous?
Même chose pour cette étiquette.
Selon le site Web de l’Association of American Feed Control Official, «vétérinaire recommandé» est autorisé tant qu’il n’est pas «faux ou trompeur». Comment savez-vous que ce n’est pas faux ou trompeur? AAFCO exige un sondage de plusieurs vétérinaires (pas un ou deux, mais aucun numéro n’est vraiment défini). De plus, l’entreprise spécialisée dans les aliments pour animaux de compagnie crée les questions de l’enquête et décide à quel aliment elle est comparée en demandant au vétérinaire s’il le recommande. plus de cet autre aliment.
En outre, «il convient de souligner que bien que« le vétérinaire recommandé »nécessite une enquête auprès d’un nombre statistiquement valable de vétérinaires recommandant votre produit, il suffit d’un vétérinaire pour soutenir l’allégation« vétérinaire formulé »ou« vétérinaire développé », en supposant que ce fait puisse être suffisamment documenté. »(AAFCO) Encore une fois, cela n’est pas vraiment réglementé.
Autres réclamations
Les aliments pour animaux de compagnie revendiquent toutes sortes de choses: qualité humaine, qualité humaine, tout-naturel, bio, holistique, hypoallergénique… la liste est longue.
Mais, comme recommandé par le vétérinaire, ces éléments ne sont pas vraiment définis ou réglementés par quiconque. La qualité / qualité humaine est censée signifier que tout le morceau de nourriture pour chien (pas seulement les ingrédients) est mangeable par un humain. Donc, si vous mettez du poulet de qualité humaine dans un aliment pour animaux de compagnie avec des ingrédients qui ne sont pas de qualité humaine (comme un sous-produit), tout l'aliment devient non humain et il ne devrait pas être répertorié comme tel.
«Si vous recherchez des options de nourriture pour animaux de compagnie sur Internet, vous verrez sûrement des affirmations comme« hypoallergéniques »et« super premium ». Ces mots-clés ne sont pas définis légalement », explique le Dr Primm. «Tout le monde peut prétendre que son régime alimentaire est hautement digestible avec des ingrédients de haute qualité. Il n'y a aucun moyen de prouver ou de contester ces revendications. Vous devez simplement supposer qu'ils ont effectué des tests ou disposent de faits suggérant leurs allégations. Mais personne ne les tient pour responsables.
Réglementé?
En fin de compte, nous savons ce que vous pensez. Mais tout est réglementé, non? Bien sûr, certains de ces aliments ne contiennent peut-être pas les meilleurs ingrédients, mais ils ne peuvent pas être aussi mauvais. Et les étiquettes doivent être vraies (la publicité mensongère n’existe pas, non?). Comme nous l'avons indiqué plus haut, la réglementation n'est pas une réalité.
L'AFFCO a cette déclaration en gras au bas de son site:
AAFCO ne réglemente, teste, n'approuve ni ne certifie les aliments pour animaux domestiques de quelque manière que ce soit.
AAFCO établit les normes nutritionnelles pour des aliments complets et équilibrés pour animaux de compagnie, et c'est la responsabilité de l'entreprise formuler leurs produits conformément à la norme AAFCO appropriée.
En raison de vos devoirs
C’est vraiment à vous de veiller à donner à votre chien une nourriture qui lui soit bénéfique. Pour ce faire, vous devez rechercher, rechercher, rechercher!
L'essentiel est de vérifier les listes d'ingrédients, en indiquant à votre vétérinaire ce dont votre chien a besoin en matière de nutrition, et de rechercher des produits fabriqués aux États-Unis qui sont également source à partir d'endroits fiables (États-Unis, Canada, Nouvelle-Zélande - pas la Chine). Si vous ne trouvez pas l’information, appelez le fabricant. Prendre quelques minutes de votre journée pour le faire en vaut vraiment la peine; L’achat d’un aliment bon marché ou d’un aliment à base d’ingrédients toxiques provenant d’un autre pays peut raccourcir la vie de votre chien et / ou vous laisser avec des milliers de factures en vétérinaire.
Voulez-vous un chien en meilleure santé et plus heureux? Rejoignez notre liste de diffusion et nous donnerons 1 repas à un chien de refuge dans le besoin!
