Vue d'ensemble
Le saviez-vous?
Le folklore gallois raconte l’histoire de Gelert, un brave Wolfhound qui a protégé le fils de son maître quand un loup est entré par effraction dans la maison. Quand le père revient, il voit le chien avec du sang sur la gueule et le tue furieusement. Il trouve ensuite le bébé en sécurité près du corps du loup mort. Un village nommé Beddgelert (sépulture de Gelert) commémore l’histoire.
L'Irlandais Wolfhound est sorti tout droit d'une tapisserie médiévale. Son nom implique la férocité, mais il est la plus douce des créatures. Compte tenu de sa taille géante - 105 à 120 livres - c'est une caractéristique essentielle. Le Irish Wolfhound a beaucoup de traits merveilleux, mais il n’est pas pour tout le monde. Sa taille géante et sa durée de vie tragiquement courte ne sont que deux des facteurs à prendre en compte avant d’en prendre un dans votre famille.
C'est une race géante. Ce chiot gangrené de 20 livres pèsera éventuellement autant que 120 livres, parfois plus. Si votre maison est accessible par des escaliers, réfléchissez-y à deux fois avant d’obtenir cette race. Comment allez-vous le faire monter et descendre s'il est frappé d'incapacité? Sa taille énorme attire souvent les gens, mais le compromis est une durée de vie déchirante de six à huit ans.
La taille d’un lévrier est un autre aspect à prendre en compte: c’est un contre-surfeur et il va glisser ces steaks sur la table sans réfléchir. Enfin, il est coûteux de posséder une race géante. Les frais de nourriture, de vétérinaire et de pension sont tous plus élevés que ceux d'un chien de taille moyenne. Bien sûr, si rien de tout cela ne vous énerve, un Irish Wolfhound peut être votre chien de prédilection.
Choisissez le Irish Wolfhound si vous avez une maison spacieuse avec une grande zone clôturée où il peut courir en toute sécurité. Préparez-vous à partager vos meubles avec lui ou à fournir de nombreux lieux de repos matelassés. Son grand corps osseux peut développer des callosités s'il est forcé de s'allonger sur des surfaces dures et il a besoin de beaucoup d'espace pour se déployer.
En raison de leur taille, les chiots Irish Wolfhound peuvent être particulièrement destructeurs lorsqu'ils sont livrés à eux-mêmes. Ne blâmez pas le chiot si vous rentrez chez vous et retrouvez votre canapé englouti. Vous devez avoir une chambre sûre où il ne peut rien détruire. Les longues heures passées dans une caisse nuisent au développement d’un lévrier.
L'Irlandais Wolfhound doit vivre dans la maison et avoir accès à des meubles rembourrés ou à de la literie.
Autres faits en bref
- Lorsque vous regardez un lévrier irlandais, vous voyez un chien de grande taille et d'apparence imposante avec des yeux noirs, de petites oreilles et un pelage rugueux pouvant être gris, bringé, rouge, noir, blanc ou fauve.
- Au fil des siècles, l'Irish Wolfhound a été connu sous le nom de Big Dog of Ireland, de Greyhound of Ireland et de Great Hound of Ireland.
L'histoire du lévrier irlandais
En 391 de notre ère, Rome s’est émerveillée devant sept chiens géants d’Irlande présentés comme une contribution aux spectacles et aux jeux de la ville par le consul Quintus Aurelius Symmachus. La note de remerciement du consul à son frère, qui s’était procuré les chiens, serait la première mention écrite de ce qui devait être appelé le lévrier irlandais.
Au cours des siècles, les énormes chiens irlandais ont peuplé un certain nombre de cours royales, notamment celles d’Angleterre Edouard III, Henri VIII et Élisabeth Ier, ainsi que de Henri IV en France. Les chiens ont également été présentés comme des cadeaux royaux aux tribunaux suédois, danois et espagnols.
Malheureusement pour les Wolfhounds, ils ont trop bien fait leur travail. Au 18ème siècle, leur nombre avait diminué. Ils n’étaient plus nécessaires parce qu’ils avaient chassé les loups de Grande-Bretagne et d’Irlande jusqu’à extinction. En 1750, le comte de Chesterfield se plaignit de ce que, malgré deux années de recherche, il n'avait pu obtenir aucun des chiens, car la race était devenue si rare. Vingt ans plus tard, l'auteur Oliver Goldsmith écrivait que les chiens n'étaient gardés que par curiosité dans les maisons de messieurs et notait «Il est extrêmement beau et majestueux en apparence, il est le plus grand chien du monde.
Les grands chiens auraient peut-être disparu dans les livres d'histoire sans les efforts du capitaine George Graham. En 1862, il réussit à obtenir quelques-uns des rares chiens-loups restants et les croisa avec des chiens de chasse écossais, le tibétain Borzoi, un chien-loup des Pyrénées et un grand danois. Il a fallu 23 ans pour restaurer la race.
L'American Kennel Club a reconnu l'Irish Wolfhound en 1897. Cette race se classe au 79ème rang des chiens enregistrés par l'AKC, une performance respectable pour un chien géant.
Irish Wolfhound Tempérament et comportement
Malgré sa grande taille, le Wolfhound est connu pour ses manières calmes et sa nature douce. Ce chien alerte et courageux défendrait sa famille avec sa vie et n'a pas tendance à être agressif. Heureusement, sa taille est suffisante pour dissuader de nombreux intrus ou assaillants potentiels.
Il a tendance à être calme, intelligent, digne et amical envers tous, y compris les enfants, les étrangers et les autres chiens. Cela dit, sa grande taille peut le rendre impropre à la maison avec des enfants en bas âge. Il n'est pas non plus approprié de laisser les enfants chevaucher le Wolfhound. Il n’a pas été construit pour ça et ça peut causer des blessures au dos.
Pour faire de l’exercice, il appréciera une longue marche quotidienne ainsi que toute occasion de courir à fond dans une zone piétonne. En ce qui concerne les sports canins, Wolfhounds rivalise d'obéissance et de pistage, mais c'est sur le terrain leurre qu'il est à couper le souffle. Wolfhounds s’adaptera à votre niveau d’activité, mais il ne faut pas leur permettre de devenir une patate de canapé. Le manque d'exercice peut les amener à prendre du poids, ce qui nuit aux articulations.
Les lévriers sont attirés par le mouvement, et le Chien-Loup chassera volontiers les chats et autres petits animaux à fourrure s'il les voit courir. S'il est élevé avec d'autres animaux dès son plus jeune âge, le chien peut vivre à l'amiable avec des chats ou de petits chiens. Même dans ce cas, il vaut mieux les surveiller quand ils sont ensemble et les séparer quand vous n'êtes pas chez vous. Ne les laissez pas dehors ensemble. Ils sont peut-être les meilleurs bourgeons à l’intérieur, mais l’instinct de chasser et de tuer un chat qui court à l’extérieur peut être trop fort pour que le chien puisse le vaincre.
Entraînez votre Wolfhound avec des techniques de renforcement positif telles que des éloges, des jeux et des récompenses alimentaires. Il est intelligent et apprend vite quand il a la bonne motivation.
Commencez à entraîner votre chiot le jour même de votre retour à la maison. Même à huit semaines, il est capable d'absorber tout ce que vous pouvez lui apprendre. N’attendez pas qu’il ait 6 mois pour commencer l’entraînement ou vous aurez un chien plus têtu à gérer. Si possible, amenez-le en classe de maternelle à l'âge de 10 à 12 semaines et socialisez, socialisez, socialisez. Cependant, sachez que de nombreux cours de formation pour chiots exigent la mise à jour de certains vaccins (comme la toux de chenil) et que de nombreux vétérinaires recommandent une exposition limitée à d'autres chiens et lieux publics jusqu'à ce que les vaccins pour chiots (y compris la rage, la maladie de Carré et le parvovirus) soient terminés. Au lieu d'une formation formelle, vous pouvez commencer à former votre chiot à la maison et à le socialiser avec votre famille et vos amis jusqu'à ce que les vaccins pour chiots soient terminés.
Parlez à l’éleveur, décrivez exactement ce que vous recherchez chez un chien et demandez de l’aide pour choisir un chiot. Les éleveurs voient les chiots quotidiennement et peuvent faire des recommandations étrangement précises une fois qu'ils connaissent votre style de vie et votre personnalité. Quoi que vous recherchiez chez un lévrier irlandais, cherchez-en un dont les parents ont une belle personnalité et qui a été bien socialisé depuis le plus jeune âge.
Ce que vous devez savoir sur la santé irlandaise Wolfhoud
Tous les chiens ont le potentiel de développer des problèmes de santé génétiques, tout comme toutes les personnes peuvent hériter d'une maladie. Exécuter auprès de tout éleveur qui n'offre aucune garantie de santé pour les chiots, qui vous dit que la race n'a pas de problèmes connus, ou qui maintient les chiots isolés de la partie principale de la maison pour des raisons de santé. Un éleveur de bonne réputation sera honnête et ouvert sur les problèmes de santé de la race et leur incidence.
Dans Irish Wolfhounds, les problèmes de santé comprennent la dysplasie de la hanche et du coude, la cardiomyopathie, l’ostéosarcome, le shunt du foie, l’hypothyroïdie, la maladie de von Willebrand, l’atrophie progressive de la rétine et la torsion gastrique.
La dysplasie de la hanche et du coude est un problème articulaire pouvant provoquer une boiterie. Ils peuvent être légers ou graves, et les cas graves nécessitent une réparation chirurgicale coûteuse pour épargner au chien une vie douloureuse.
La cardiomyopathie provoque une hypertrophie du coeur. Des examens vétérinaires réguliers sont essentiels pour détecter cette maladie de manière précoce, et aucun Irish Wolfhound ne devrait être élevé sans un examen cardiaque approfondi effectué par un cardiologue vétérinaire certifié par le conseil d'administration et une certification OFA l'année précédente. Les chiens affectés ne doivent pas être élevés. La triste réalité, cependant, est qu'un chien qui subit un bon test un jour peut développer une maladie cardiaque plus tard et que le chiot de deux parents sans maladie cardiaque peut encore la développer. Des examens vétérinaires réguliers peuvent augmenter les chances de détecter et de traiter le problème rapidement.
Les lévriers irlandais souffrent également d'un taux très élevé de cancer des os (ostéosarcome), généralement dans l'une de leurs jambes. On ne sait pas exactement pourquoi, mais il existe presque certainement une composante génétique.
Toutes ces conditions ne sont pas détectables chez un chiot en croissance, et il peut être difficile de prédire si un animal sera exempt de ces maladies. C'est pourquoi vous devez trouver un éleveur de bonne réputation et insister pour que son chien soit certifié par un organisme indépendant. (et les grands-parents, etc.) ont été dépistés pour ces défauts et jugés sains pour la reproduction. C’est là que les registres de santé entrent en jeu.
L'Irish Wolfhound Club of America (IWCA), l'organisation mère américaine de la race Kennel Club aux États-Unis, participe au programme du Centre d'information sur la santé canine (CHIC). Pour obtenir la certification CHIC, un Irish Wolfhound doit posséder une certification OFA (Orthopaedic Foundation for Animals) pour les coudes, une certification OFA ou PennHIP pour les hanches, une évaluation cardiaque OFA et une clairance de la vue de la Canine Eye Registry Foundation.
Les éleveurs doivent accepter que tous les résultats des tests - positifs ou négatifs - soient publiés dans la base de données CHIC. Pour obtenir un numéro CHIC, un chien n’a pas besoin d’obtenir de bons résultats ni même de passer les évaluations. L’enregistrement CHIC n’est donc pas une preuve de santé ou d’absence de maladie, mais tous les résultats des tests sont publiés sur le site Web de CHIC et sont accessibles à quiconque veut vérifier la santé des parents d'un chiot.
Si l'éleveur vous dit que les tests ne sont pas nécessaires parce qu'ils n'ont jamais eu de problèmes dans ses lignées, les chiens ont été "contrôlés par le vétérinaire" ou offrent d'autres excuses pour lésiner sur les tests génétiques de leurs chiens, partez immédiatement.
Les éleveurs attentifs examinent leurs chiens reproducteurs à la recherche de maladies génétiques et ne reproduisent que les spécimens les plus sains et les plus esthétiques, mais parfois, Mère Nature a d'autres idées. Un chiot peut développer l'une de ces maladies malgré de bonnes pratiques d'élevage. Les progrès de la médecine vétérinaire signifient que, dans la plupart des cas, les chiens peuvent encore bien vivre. Si vous attrapez un chiot, demandez à l’éleveur l’âge des chiens dans son lignée et les causes de décès les plus courantes. L'IWCA a mis en place un programme de longévité pour reconnaître et étudier les chiens de 8 ans et plus.
Toutes les visites chez le vétérinaire irlandais Wolfhound ne sont pas liées à un problème génétique. Les lévriers irlandais sont plus susceptibles que beaucoup de races de gonfler, une condition dans laquelle l'estomac se distend avec le gaz et peut se tordre sur lui-même (appelé torsion gastrique), coupant ainsi le flux sanguin. Le ballonnement et la torsion frappent très soudainement, et un chien qui allait bien une minute peut être mort quelques heures plus tard. Surveillez les symptômes comme l’agitation et la stimulation, la bave, les gencives pâles, le léchage des lèvres, les tentatives de vomissement et les signes de douleur. Le ballonnement nécessite une intervention vétérinaire immédiate et la chirurgie est nécessaire dans de nombreux cas. Malheureusement, les chiens qui ont des ballonnements peuvent gonfler à nouveau. La plupart des vétérinaires proposent donc une procédure appelée «virement de ventre», qui ancre l'estomac à la paroi du corps pour l'empêcher de se tordre à l'avenir. Cette procédure peut également être effectuée à titre préventif.
N'oubliez pas qu'après avoir amené un nouveau chiot chez vous, vous avez le pouvoir de le protéger contre l'un des problèmes de santé les plus courants: l'obésité. Garder un lévrier irlandais à un poids approprié est l’un des moyens les plus faciles de prolonger sa vie. Tirez le meilleur parti de vos capacités préventives pour assurer à votre chien un chien en meilleure santé pour la vie.
Les bases du toilettage du lévrier irlandais
Le Wolfhound a un pelage rugueux particulièrement raide et long au-dessus des yeux et sous la mâchoire. Un toilettage intensif est fait pour donner au chien une apparence parfaite dans le ring d'exposition, mais pour un propriétaire d'animal, le pelage est facile à entretenir. Il y a juste beaucoup de chien à toiletter.
Badigeonnez ou peignez le pelage raide et poilu une ou deux fois par semaine pour éliminer les poils morts et prévenir ou éliminer les tapis et les enchevêtrements. La double couche jette des quantités modérées toute l’année mais ne passe pas par un lourd hangar annuel ou biannuel. Un bain est rarement nécessaire.
Le reste est des soins de base. Coupez les ongles au besoin, généralement toutes les semaines ou toutes les deux semaines. Brosser les dents fréquemment avec un dentifrice pour animaux de compagnie approuvé par le vétérinaire pour une bonne santé générale et une haleine fraîche.
Trouver un lévrier irlandais
Que vous souhaitiez aller avec un éleveur ou obtenir votre chien d'un refuge ou de sauvetage, voici quelques points à garder à l'esprit.
Choisir un éleveur irlandais de lévrier
Trouver un éleveur de qualité est un excellent moyen de trouver le bon chiot. Un bon éleveur vous identifiera avec le bon chiot et aura fait toutes les certifications de santé nécessaires pour éliminer autant de problèmes que possible. Il est plus intéressé à placer les chiots dans les bonnes maisons que de gagner beaucoup d'argent. Méfiez-vous des éleveurs qui ne vous racontent que les bonnes choses de la race.
Des éleveurs réputés se feront un plaisir de répondre à vos questions sur le tempérament, les habilitations sanitaires et la vie des chiens. Ils vous poseront des questions sur ce que vous recherchez chez un chien et sur le type de vie que vous envisagez de vivre. Un bon éleveur peut vous raconter l’histoire de la race, expliquer pourquoi un chiot est considéré comme étant de la qualité d’animal, et discuter des problèmes de santé qui affectent la race et des mesures prises pour les éviter. Un éleveur devrait vouloir être une ressource pour vous tout au long de la vie de votre chien.
Recherchez plus d'informations sur l'Irish Wolfhound et commencez votre recherche d'un bon éleveur sur le site Web de l'Irish Wolfhound Club of America. Choisissez un éleveur qui a accepté de respecter le code de conduite éthique de l’IWCA, qui interdit la vente de chiots aux magasins d’animaux domestiques et par l’intermédiaire de celui-ci et lui demande de le vendre uniquement avec un contrat de vente écrit.
Évitez les éleveurs qui ne semblent s'intéresser qu'à la rapidité avec laquelle ils peuvent décharger un chiot sur vous et si votre carte de crédit sera effacée. Les éleveurs qui offrent des chiots à un prix «avec papiers» et à un prix inférieur «sans papiers» sont contraires à l'éthique. Vous devez également garder à l’esprit que l’achat d’un chiot sur des sites Web proposant de vous envoyer votre chien immédiatement peut être une entreprise risquée, car cela ne vous laisse aucun recours si ce que vous obtenez n’est pas exactement ce à quoi vous vous attendiez. Faites au moins autant d’efforts pour rechercher votre chiot que pour choisir une nouvelle voiture ou un appareil coûteux. Cela vous fera économiser de l'argent à long terme.
De nombreux éleveurs réputés ont des sites Web. Comment savoir qui est bon et qui ne l’est pas? Les drapeaux rouges incluent la disponibilité excessive, des portées multiples sur les lieux, un choix de chiot et la possibilité de payer en ligne avec une carte de crédit. Ces choses sont pratiques, mais elles ne sont presque jamais associées à des éleveurs réputés.
Que vous envisagiez de recruter votre nouveau meilleur ami chez un éleveur, une animalerie ou une autre source, n’oubliez pas le vieil adage «qu’il faille méfier l’acheteur». Les éleveurs peu recommandables et les installations qui traitent avec des usines à chiots peuvent être difficiles à distinguer des opérations fiables. Il n'y a pas de moyen garanti à 100% de ne jamais acheter un chiot malade, mais de rechercher la race (pour savoir à quoi s'attendre), de vérifier les installations (pour identifier les problèmes de santé ou les animaux malades) et de poser les bonnes questions. peut réduire les chances de se retrouver dans une situation désastreuse. Et n'oubliez pas de demander à votre vétérinaire, qui peut souvent vous renvoyer à un éleveur réputé, à une organisation de sauvetage de races ou à une autre source fiable pour des chiots en bonne santé.
Le coût d’un chiot Irish Wolfhound varie en fonction de la région géographique de l’éleveur, qu’il s’agisse d’un mâle ou d’une femelle, des titres de ses parents et du type de chiot qu'il convient le mieux. Le chiot que vous achetez doit avoir été élevé dans un environnement propre et propre, de parents en règle de santé et en conformité avec des titres, et, idéalement, avec des titres d'activité sur le terrain ou autres pour prouver qu'ils sont de bons spécimens de la race. Les chiots doivent être testés, contrôlés, vermifugés et socialisés pour leur donner un bon départ dans la vie.
Avant de vous décider à acheter un chiot, demandez-vous si un Irish Wolfhound adulte pourrait mieux répondre à vos besoins et à votre mode de vie. Les chiots sont très amusants, mais ils nécessitent beaucoup de temps et d’efforts. Un adulte peut déjà avoir un peu de formation et sera probablement moins actif, destructeur et exigeant qu'un chiot. Avec un adulte, vous en savez plus sur ce que vous obtenez en termes de personnalité et de santé et vous pouvez trouver des adultes par le biais d’éleveurs ou de refuges. Si vous êtes intéressé à acquérir un chien âgé par le biais d'éleveurs, demandez-leur d'acheter un chien d'exposition retraité ou s'ils connaissent un chien adulte qui a besoin d'une nouvelle maison. Si vous souhaitez adopter un chien, lisez les conseils ci-dessous pour savoir comment procéder.
Adopter un chien d'Irish Wolfhound Rescue ou d'un refuge
Si vous souhaitez adopter un chien issu d'un refuge pour animaux ou d'une organisation de sauvetage de races, de nombreuses options sont disponibles. Voici comment commencer.
1. Utiliser le Web
Des sites comme Petfinder.com et Adopt-a-Pet.com peuvent vous permettre de rechercher un lévrier irlandais dans votre région en un rien de temps. Le site vous permet d’être très spécifique dans vos demandes (statut d’entraînement à la propreté par exemple) ou très général (tous les Irish Wolf Hounds disponibles sur Petfinder à travers le pays). AnimalShelter peut vous aider à trouver des groupes de secours pour animaux dans votre région. De plus, certains journaux locaux ont des sections «Animaux à la recherche de maisons» que vous pouvez consulter.
Les médias sociaux sont un autre excellent moyen de trouver un chien. Signalez sur votre page Facebook que vous recherchez une race spécifique afin que toute votre communauté puisse être vos yeux et vos oreilles.
2. Tendre la main aux experts locaux
Commencez à parler à tous les professionnels des animaux de compagnie de votre région à propos de votre désir d'un lévrier irlandais. Cela inclut les vétérinaires, les promeneurs de chiens et les toiletteurs. Lorsque quelqu'un doit prendre la décision difficile d'abandonner un chien, cette personne demande souvent des recommandations à son propre réseau de confiance.
3. Parler au sauvetage de race
La plupart des gens qui aiment Irish Wolfhounds aiment tous les Irish Wolfhounds. C’est pourquoi les clubs de race ont des organisations de secours qui s’occupent des chiens sans abri. Le réseau de secours du club irlandais Wolfhound Club of America peut vous aider à trouver un chien qui pourrait être le compagnon idéal de votre famille. Vous pouvez également rechercher en ligne d’autres sauvetages irlandais Wolfhound dans votre région.
La grande chose à propos des groupes de sauvetage de race est qu’ils ont tendance à être très clair au sujet des problèmes de santé que les chiens peuvent avoir et qu’ils constituent une source précieuse de conseils. De plus, ils offrent souvent des possibilités de placement. Ainsi, avec une formation, vous pouvez emmener un Irish Wolfhound à la maison pour voir à quoi ressemble l’expérience.
4. Questions clés à poser
Vous savez maintenant ce dont vous devez discuter avec un éleveur, mais vous devez également en discuter avec le personnel de l'abri ou du groupe de secours ou des bénévoles avant de ramener un chien à la maison. Ceux-ci inclus:
Quel est son niveau d'énergie?
Comment est-il autour des autres animaux?
Comment réagit-il aux travailleurs des abris, aux visiteurs ou aux enfants?
Quelle est sa personnalité?
Quel est son age?
Est-il formé à la maison?
A-t-il déjà mordu ou blessé quelqu'un qu'ils connaissent?
Y a-t-il des problèmes de santé connus?
Où que vous achetiez votre Irish Wolfhound, assurez-vous d’avoir un bon contrat avec le vendeur, un refuge ou un groupe de secours qui définit les responsabilités des deux côtés. Petfinder propose une Charte des droits des adoptants qui vous aide à comprendre ce que vous pouvez considérer comme normal et approprié lorsque vous sortez un chien d'un refuge. Dans les États dotés de «lois sur les citrons et les chiots», assurez-vous que la personne à qui vous donnez le chien comprend vos droits et vos recours.
Chiot ou adulte, amenez votre chien irlandais Wolfhound chez votre vétérinaire peu de temps après son adoption. Votre vétérinaire sera en mesure de détecter les problèmes et collaborera avec vous pour mettre en place un régime préventif qui vous aidera à éviter de nombreux problèmes de santé.
