Quelle est l'importance d'une étiquette? Ce n'est pas une nouvelle question. dans Roméo et Juliette, L’héroïne de Shakespeare s’interroge sur l’importance d’un nom: "Que contient un nom? Ce que nous appelons une rose sous un autre nom aurait une odeur aussi douce."
En d’autres termes, une étiquette n’est qu’une étiquette et n’a rien à voir avec la valeur essentielle de la chose qu’elle nomme. Je conseillerais aux propriétaires d’animaux de penser de la même manière aux noms de certains produits qu’ils achètent: des étiquettes telles que «naturel», «biologique» et «faible en gras» peuvent non seulement être trompeuses, mais même incorrectes.
Chaque propriétaire d'animal s'efforce de faire les meilleurs choix possibles afin de promouvoir la santé et le bien-être à long terme de sa personne préférée pour la fourrure. Pour de nombreux propriétaires, cela signifie opter pour des produits naturels, des aliments biologiques et des régimes hypocaloriques. Mais parfois, ces mots peuvent être presque sans signification. Les consommateurs avisés devraient connaître la définition de ces mots lorsqu'ils sont associés aux produits qu'ils achètent.
Que veut dire naturel?
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis définit globalement le terme "naturel" comme étant exempt d'ingrédients artificiels. De nombreux médicaments proviennent de sources naturelles, mais tous les médicaments naturels ne sont pas bons pour votre animal de compagnie.
Par exemple, la vincristine et la vinblastine sont des médicaments de chimiothérapie que je prescris fréquemment; les deux sont dérivés de la pervenche. Ce sont de bons exemples de produits naturels qui peuvent faire beaucoup de bien s’ils sont utilisés correctement, comme dans le cas de mes patients atteints de cancer.
Mais les médicaments à base de plantes peuvent également causer des dommages. Récemment, un de mes patients a reçu des médicaments à base de plantes d'un spécialiste en médecine chinoise. Des tests sanguins de routine ont révélé une augmentation préoccupante des enzymes hépatiques; malgré une longue évaluation, aucune cause n'a été révélée. L'arrêt des herbes a résolu le problème. En essayant de comprendre son problème, j'ai découvert un chapitre entier dans l'un de mes lourds livres de médecine interne sur l'impact des médicaments à base de plantes sur le foie du chien et du chat.
Tous les aliments doivent respecter les exigences générales en matière de sécurité des aliments, mais il existe peu de réglementations en vigueur pour qu'un aliment soit étiqueté comme étant naturel. Et gardez à l’esprit que dans l’ensemble, naturel ne veut pas toujours dire sûr: pensez aux rappels d'aliments de fruits et de légumes frais contaminés par des microbes tels que Salmonella et E. coli.
Organique pas toujours optimal
Le label «biologique» s'applique à la fois aux produits alimentaires et au processus de culture utilisé pour les cultiver. Pour utiliser le label biologique, les viandes, les fruits et les légumes doivent avoir été cultivés et transformés à l'aide de techniques spécifiques certifiées par le National Organic Program, qui est administré par le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA).
Le terme "biologique" décrit une méthodologie, mais ne garantit pas la sécurité. Prenez, par exemple, la boîte de raisins secs biologiques disponibles sur votre marché local. Sont-ils organiques? Oui. Mais sont-ils en sécurité? Pas si tu es un chien.
Il a été démontré que les raisins, les raisins secs et les raisins de Corinthe provoquent des lésions rénales aiguës lorsqu'ils sont ingérés par les chiens. Le mécanisme est inconnu et ces deux types de fruits séchés, biologiques et non organiques, peuvent provoquer des lésions rénales aiguës. Conservez toutes les variétés de ces collations humaines par ailleurs en bonne santé à l'écart de votre chien préféré.
Le lowdown sur faible en gras
Une épidémie d'obésité affecte les animaux de compagnie américains ainsi que les humains. Heureusement, vous pouvez choisir des aliments faibles en gras pour votre animal de compagnie. Mais gardez à l’esprit que, tout comme dans l’alimentation humaine, l’étiquette «faible en gras» ne signifie pas toujours faible en calories. Et ce n'est pas bon si vous surveillez le poids de votre animal.
Mon amie la Dre Lisa Freeman, qui est également nutritionniste agréée par le conseil d'administration de l'Université Tufts, a co-écrit une étude sur la densité calorique des aliments pour animaux destinés à favoriser la perte de poids. Elle a constaté une grande variation dans la densité calorique des régimes amaigrissants destinés aux chiens et aux chats, ce qui l'a amenée à conclure que l'un des obstacles aux programmes d'amaigrissement efficaces chez les animaux domestiques est le fait que la teneur en calories des régimes pauvres en graisse peut être omniprésente. la carte! Dans son étude, la densité calorique des aliments secs pour chiens accompagnés d'instructions nutritionnelles pour perdre du poids variait de 217 à 395 calories par tasse; La nourriture pour chat avec des instructions pour perdre du poids variait également beaucoup.
L’Association of American Feed Control Officials réglemente la teneur en calories des aliments étiquetés «légère», «légère» et «réduite» ou «faible en calories». Ces produits doivent avoir une teneur en calories inférieure à une certaine limite pour que ces mots spécifiques figurent sur leur étiquette. Les produits étiquetés «faible en gras», «gestion du poids», «contrôle du poids» ou avec d’autres termes qui impliquent un statut hypocalorique sans utiliser les termes spécifiques énumérés ci-dessus n’ont pas de nombre spécifié de calories par tasse ou canette.
Pour ces raisons, vérifiez auprès du vétérinaire de soins primaires de votre animal de compagnie avant de décider de lui donner un régime amaigrissant pour vous assurer que vous en avez pour votre argent.
À la fin, Juliette avait raison: un nom ne signifie pas toujours ce que vous pensez qu'il fait. En ce qui concerne les options alimentaires naturelles, biologiques et faibles en gras, protégez la santé et le bien-être de votre chien ou de votre chat en sachant ce que vous achetez!
