Thinkstock Des études sur la reproduction chez des Terriers maltais suggèrent que les shunts pour le foie sont en réalité hérités de cette race.
Le foie est l’un des organes les plus grands et les plus actifs du corps. C’est la version du corps du multitâche consommé. Parmi les nombreuses fonctions du foie figurent la filtration du sang, le métabolisme des médicaments et des toxines, la production de bile, composant essentiel de la digestion des graisses, la gestion du cholestérol et le stockage d'une forme de sucre connue sous le nom de glycogène, à utiliser lorsque le sucre est nécessaire mais que la nourriture est essentielle. indisponible. Pour faire face à toutes ces fonctions critiques, le foie a un apport sanguin énorme. En fait, le foie reçoit le pourcentage le plus élevé du sang pompé par le cœur.
Approvisionnement sanguin normal
Le flux de sang dans le foie provient de deux sources. Une fois que les poumons remplissent le sang en oxygène, le cœur pompe le sang dans le vaisseau sanguin principal, l’aorte, puis dans le foie. C'est ainsi que le sang est fourni à la plupart des organes du corps. Mais comme le foie est unique et joue un rôle crucial dans beaucoup de choses, il possède une deuxième source de sang. Ce sang parvient au foie via le système digestif, après y avoir apporté de l'oxygène et recueilli des nutriments, tels que le cholestérol et le sucre, ainsi que d'autres substances, telles que des médicaments oraux ou des toxines consommées par l'animal. Ces nutriments et substances sont ensuite amenés au foie par cet apport sanguin supplémentaire, où ils sont métabolisés et, dans le cas des toxines, désintoxiqués. Ce sang retourne ensuite dans le cœur et les poumons où il est réoxygéné et le processus est répété.
Vaisseaux sanguins hépatiques anormaux
Avant la naissance, le sang contourne le foie en développement et passe par le cordon ombilical jusqu’au placenta où le corps de la mère assure les fonctions nécessaires qui ne sont pas encore assurées par le foie du chiot ou du chaton en développement. Peu de temps après la naissance, le vaisseau contournant le foie chez le «bébé» se ferme et du sang circule dans le foie du nouveau-né. Si le vaisseau ne se ferme pas, le sang continue à se déplacer autour du foie et un état appelé shunt porto-systémique congénital se développe. Un shunt portosystémique congénital est une forme de malformation congénitale. Les animaux de compagnie plus âgés peuvent également avoir des vaisseaux de dérivation anormaux dans leur foie appelés shunts portosystémiques acquis. Cette affection est généralement le résultat d'une maladie du foie de longue date, telle que la cirrhose.
Signes de vaisseaux sanguins hépatiques anormaux
Parce que le foie filtre le sang, gère le cholestérol, stocke le sucre et le fer et facilite la digestion, les animaux de compagnie présentant un shunt du foie peuvent présenter une gamme de signes cliniques associés à des anomalies de ces fonctions critiques. Beaucoup de chiots et de chatons avec une dérivation du foie sont de plus en plus volumineux ou plus petits que les autres de la portée parce que le sang riche en nutriments provenant du tube digestif contourne le foie. Pour la même raison, leur foie est également plus petit. L'anémie est fréquente, en partie à cause d'un métabolisme anormal du fer. Un certain type de cristal d'urine, qui peut se transformer en calculs vésicaux, peut se développer chez les chiens présentant des shunts du foie. Les animaux domestiques avec des calculs vésicaux peuvent uriner fréquemment ou avoir du sang dans leurs urines. Étant donné qu'un foie normal métabolise les toxines et les médicaments présents dans le sang, les animaux domestiques présentant des shunts hépatiques peuvent être plus sensibles aux effets de certains médicaments.
Les shunts hépatiques chez les chiens et les chats peuvent se traduire par des anomalies comportementales ou neurologiques car le foie ne supprime pas correctement les produits de la digestion pouvant affecter le cerveau. La bave est courante chez les chats et les chiens, et les chats peuvent avoir des convulsions, se rendre aveugle ou se montrer bizarre, en particulier après avoir mangé. Le sang riche en nutriments provenant du tube digestif contourne le foie par le vaisseau sanguin de dérivation et se dirige vers le cerveau, où ces substances peuvent causer des troubles neurologiques. Les médicaments anti-épileptiques font souvent partie du protocole de traitement des animaux présentant un shunt du foie.
Chiens et chats à risque
Bien que tous les chiens et les chats puissent développer un shunt porto-systémique, certaines races sont particulièrement exposées, notamment les schnauzeurs nains, les Yorkshire Terriers, les Irish Wolfhounds, les Cairn Terriers, les Terriers maltais, les australiens, les Golden Retrievers, les Old English Sheepdogs et le Labrador. Récupérateurs. Des études sur la reproduction chez des Terriers maltais suggèrent que les shunts pour le foie sont en réalité hérités de cette race. Certains gènes potentiellement impliqués dans le développement de shunts ont été identifiés. L'héritage des shunts portosystémiques implique probablement plusieurs gènes et est complexe. Il va donc falloir un certain temps et de nombreuses recherches pour trouver le moyen de prévenir les shunts par le biais d'une reproduction sélective. Pour le moment, les animaux de compagnie chez lesquels un shunt a été diagnostiqué ne devraient pas être élevés par peur de perpétuer cette maladie.
Identifier un shunt
L'évaluation diagnostique d'un animal de compagnie soupçonné d'avoir un shunt du foie est vaste. Tout d'abord, votre vétérinaire soupçonne la présence d'un shunt. Cette suspicion est souvent basée sur des signes neurologiques chez un jeune chien nerveux ou lors de la bave après avoir mangé dans un chaton maigre. Des tests sanguins spécifiques pour évaluer la fonction hépatique sont utiles. Une imagerie diagnostique, telle qu'une radiographie avec un colorant spécial, une échographie ou un scanner, est nécessaire pour localiser l'emplacement exact du shunt et se préparer à une éventuelle fermeture chirurgicale du vaisseau.
Réparer le shunt
Plusieurs méthodes ont été développées pour corriger chirurgicalement les shunts hépatiques, mais le but de toutes les approches est de fermer le shunt et de rediriger le sang dans le foie. L'envoi du sang par le foie permet à l'organe de reprendre le multitâche. Une approche «ouverte» de la réparation du shunt implique une incision abdominale dans laquelle le shunt est attaché ou fermé. Une approche peu invasive utilise un cathéter, qui est guidé par un type particulier d'appareil de radiographie à action directe, pour insérer un dispositif bloquant le vaisseau. Ceci est considéré comme une approche «fermée» car aucune incision n'est nécessaire.
Gestion médicale
Parfois, le shunt ne peut pas être fermé chirurgicalement, soit à cause de l'emplacement du vaisseau, soit à cause de l'hypertension artérielle dans le foie. Un régime alimentaire et des médicaments peuvent aider à contrôler les signes cliniques résultant du shunt hépatique chez ces patients. Les régimes chez les patients présentant des shunts hépatiques limitent les protéines. La décomposition des protéines pendant la digestion libère des composés responsables des signes neurologiques liés au shunt, tels que les convulsions et la cécité. Restreindre les protéines aide à contrôler ces signes. Dans l'intestin, les bactéries produisent des composés qui seraient normalement éliminés par le foie. Lorsque les composés produits par les bactéries s’accumulent, ils contribuent aux signes cliniques d’un shunt du foie. Diminuer leur nombre améliore le statut de l'animal. Les vétérinaires utilisent deux approches pour réduire les bactéries: les antibiotiques et un médicament appelé lactulose. Le lactulose modifie l'environnement intestinal interne, ce qui ralentit la croissance bactérienne et a également un effet laxatif, diminuant l'absorption des toxines bactériennes en raccourcissant le temps pendant lequel les selles sont dans l'intestin. Les chiens traités au lactulose peuvent avoir besoin de promenades plus fréquentes, bien que certains aient simplement des selles molles.
Qualité de vie
Tandis que les tests de diagnostic, la chirurgie ou les médicaments à vie peuvent sembler effrayants lorsque votre fourrure préférée est au cœur de la discussion, gardez à l'esprit que de nombreux patients s'améliorent considérablement après le traitement. Avec une équipe hautement qualifiée de vétérinaires et une famille d'animaux de compagnie dévouée, la grande majorité des animaux de compagnie dotés de shunts pouvant être fermés récupèrent et mènent une vie normale, saine et heureuse. Ceux qui ont besoin de soins médicaux peuvent souvent jouir d’une très bonne qualité de vie.
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