Les signaux manuels peuvent être très utiles si votre chien est sourd, et essayer d'utiliser des signaux verbaux serait une perte de temps. Ils sont également fortement recommandés si vous envisagez de participer à des compétitions d’obéissance ou de style libre. Toute routine de style libre perdrait son «facteur époustouflant» si le propriétaire choisissait d’utiliser des indices verbaux! Les signaux manuels sont également très intuitifs par nature: ils peuvent être utilisés par la plupart des gens, ils sont extrêmement faciles à enseigner et ils accélèrent certainement le processus de formation. Saviez-vous que les chiens sont plus susceptibles de faire attention à notre langage corporel plutôt qu'aux sons que nous émettons? C'est la raison pour laquelle les chiens répondent si efficacement à cette tactique de dressage.
Le processus de formation du signal de la main
Comment fonctionne ce processus? En termes simples, le signal de la main devient associé à un certain comportement. C'est un conditionnement classique, clair et simple. Si vous n’êtes pas familier avec ce concept, le conditionnement classique nous dit que les chiens (et de nombreux autres animaux, y compris les humains!) Peuvent associer un stimulus neutre à un stimulus non conditionné; en conséquence, le stimulus neutre devient conditionné. Cela peut paraître extrêmement déroutant mais, en fait, cela se produit tous les jours.
Imaginons votre chien, M. McNugget. La première fois que vous avez attrapé la laisse de M. McNugget, il vous a regardé et a probablement pensé: «C’est un meuble qui a l’air bizarre!». La laisse est le stimulus neutre. D'autre part, M. McNugget aime aller se promener; faire une promenade est le stimulus inconditionnel. Quelque chose de drôle a commencé à arriver, cependant. Chaque fois que vous avez saisi ce «meuble amusant», M. McNugget s'est rendu au parc pour chiens. Après quelques répétitions, la laisse est devenue un stimulus conditionné, ce qui signifie que M. McNugget sautait hors de son lit et courait vers la porte d'entrée dès que vous preniez la laisse.
Le signal de la main est le stimulus conditionné. Avant le processus de formation, cela ne signifiait rien pour le chien; toutefois, par le biais du conditionnement classique, il a acquis un sens et est devenu associé à un certain comportement.
A votre avis, quelle commande verbale correspond le mieux à un signal de la main?
Trois règles pour l'entraînement des signaux manuels
Voici les trois règles pour la formation du signal de la main:
- Cohérence
- Signal de la main contre le leurre
- Positive / basée sur les récompenses
Cohérence
Ces quelques règles de base doivent être suivies lors de l’utilisation d’indices non verbaux. La cohérence est la règle numéro un! Avant de commencer la formation, vous devez choisir le signal que vous utiliserez. choisissez un geste très spécifique et n’essayez pas de le modifier quelques séances plus tard; vous devez vous y tenir! Sinon, votre chien ne comprendra pas ce que vous essayez de lui apprendre et vous risquez d’augmenter son niveau de frustration.
Signal de la main contre le leurre
Deuxièmement, vous devez vous assurer de connaître la différence entre un signal de la main et un leurre. Bien que la plupart des signaux de la main puissent commencer comme un leurre, ils ne sont pas identiques! Le leurre est une méthode d'apprentissage consistant à saisir un morceau de nourriture (ou un jouet) et à l'utiliser pour guider le chien dans la position souhaitée. Après quelques répétitions, nous retirons la nourriture, mais le mouvement des mains ne doit pas changer. il devrait ensuite évoluer progressivement vers le signal de la main choisi.
Formation positive / basée sur les récompenses
La troisième règle consiste à utiliser uniquement des méthodes de formation positives basées sur les récompenses. Votre main devrait être associée à la formation, à la nourriture ou aux caresses; pas avec punition! Si vous punissez physiquement votre chien, il apprendra à craindre vos mains et, désormais, ne pourra plus se concentrer et se détendre pendant la séance d’entraînement. Rappelez-vous: si votre chien vous frustre, interrompez la séance d’entraînement et réessayez quelques heures plus tard. Chaque chien a son propre rythme et il est essentiel de respecter le rythme d’apprentissage de votre chien. La formation est censée être amusante!
Comment vérifier les progrès de la formation
Gardez vos séances d’entraînement courtes et fréquentes au lieu de longues et occasionnelles. Des sessions de quinze minutes devraient pouvoir aider votre chien à rester concentré. gardez-le motivé en lui offrant les récompenses appropriées au bon moment. Si votre chien ne montre aucun progrès, essayez de répondre aux questions suivantes:
- Envoyez-vous votre chien des signaux mélangés? Une main ouverte est complètement différente d'une main fermée. Est-ce que vous pointez un doigt? Est-ce que vous pointez toujours ce doigt? Le signal de votre main change-t-il tout au long de la séance d’entraînement?
- Votre chien sait-il pourquoi il est récompensé? Utilisez-vous un marqueur? Si vous êtes, comment sont vos compétences de chronométrage?
- Quel genre de récompense utilisez-vous? Êtes-vous sûr que c’est la meilleure option pour votre chien? Et s'il préfère un type de récompense complètement différent?
- À quelle fréquence entraînez-vous votre chien? Plusieurs fois par jour? Et combien de temps durent les séances d'entraînement? Votre chien perd-il sa motivation et son jeu est-il distrait pendant ces séances?
- Est-ce que vous entraînez votre chien à l'intérieur, dans un environnement calme et familier? Ou tu as choisi d'aller dehors, où les écureuils courent et les enfants hurlent?
- Utilisez-vous un signal de la main et un signal verbal simultanément?
Ces questions devraient vous aider à comprendre pourquoi vous rencontrez des problèmes avec votre processus de formation. Bien que cela puisse sembler beaucoup, ce n’est pas si difficile. Les chiens peuvent survivre sans effort à nos erreurs d’entraînement; une fois qu'ils ont remarqué et compris nos comportements, le processus d'apprentissage se déroulera sans heurts.
Si vous souhaitez porter vos compétences de formation à un tout autre niveau, demandez de l'aide! Un dresseur de chiens positif vous aidera volontiers à améliorer votre timing, à créer une hiérarchie de récompenses et à choisir la technique d’entraînement appropriée. Il vous aidera également à choisir le meilleur signal des mains pour chaque comportement et comment vous pouvez les utiliser dans votre vie quotidienne.
