L'adoption d'un chien peut nécessiter un engagement de 15 à 20 ans à son égard.
L'ajout d'un nouveau chien à votre famille entraîne de nombreuses responsabilités et dépenses que vous devez connaître. Alors qu'un chien peut apporter de la joie et de l'amour à vous et à votre famille, un chien est une créature vivante qui grandit et vieillit, et qui nécessite des soins, une formation et une nutrition appropriés pour qu'il prospère chez vous.
Santé
L’une des premières priorités de l’achat de chiens concerne les soins vétérinaires destinés à le garder en bonne santé et à l’abri des maladies. Un chien a besoin de vaccins contre le parvovirus, la maladie de Carré, l'hépatite canine et la rage, recommande la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux. À partir de l'âge de 6 semaines, un chiot reçoit ses vaccins toutes les trois ou quatre semaines jusqu'à l'âge de 16 semaines. Après ces vaccinations initiales, vous devez amener votre chien chez un vétérinaire pour un bilan de santé annuel et pour qu'il soit castré ou stérilisé. De nombreux États et comtés exigent que certains vaccins, tels que la rage, soient tenus à jour chaque année ou tous les trois ans.
Nutrition
Un chien a besoin d'une nutrition adéquate avec des aliments spécialement conçus pour répondre à ses besoins alimentaires. Donnez au chien une nourriture en conserve ou sèche pour chiens, deux fois par jour, en suivant les instructions du fabricant concernant la taille de votre chien. Vous pouvez également nourrir gratuitement votre chien avec de la nourriture sèche, mais surveillez son poids s'il commence à montrer des signes d'obésité, lorsque vous ne pouvez pas sentir ses côtes. Selon l'état de santé de votre chien, un régime vétérinaire spécial ou un régime adapté à l'âge des chiots ou des chiens plus âgés peut être nécessaire. Vous devez également fournir à votre chien de l'eau fraîche et propre, disponible à tout moment pour qu'il puisse boire et éviter la déshydratation.
Entraînement
Un chien a besoin de formation pour apprendre à éliminer et à bien se comporter. La formation nécessite du temps, généralement des jours ou des semaines, pour que le chien apprenne chaque comportement, ainsi que de la patience avec votre chien pendant son apprentissage. Lors de la formation d'un chien, utilisez des techniques de renforcement positif, telles que des félicitations verbales et des récompenses alimentaires, pour encourager votre chien à exécuter des commandes de base telles que rester assis, rester, quitter et son pot. Selon l'ASPCA, vous devez amener votre chien à l'extérieur pour l'entraîner à éliminer correctement quatre fois par jour et plus fréquemment chez les jeunes chiots. Les chiens ont également besoin d'exercices quotidiens au cours de leurs promenades pour rester en bonne santé et éviter les problèmes de comportement.
Soins et toilettage
Un chien doit être brossé pour empêcher la saleté et les nattes de s'accumuler dans son pelage, généralement une fois par jour, en particulier pour les races à poil long. Une fois par mois, vous devez également laver le chien pour enlever la saleté et les huiles du pelage et pour éliminer les parasites. Appliquez un traitement préventif contre les puces et le ver du cœur sur le pelage du chien une fois par mois afin d'éviter que ces parasites ne causent un problème de santé. Vous aurez également besoin de jouer et de passer du temps avec votre chien pendant votre temps libre et de rester attentif aux problèmes de santé liés à son vieillissement. Gardez à l'esprit que la possession d'un chien dure toute la vie de votre chien, qui peut durer de 15 à 20 ans.
