Mon Vicky est mort aujourd'hui.
C'était le chien le plus laid que j'aie jamais vu, bringé noir et brun, un corps de Pitbull avec une tête de Labrador, une jambe tordue mais les plus clairs, les plus beaux yeux bruns. Je l'ai piégée dans un piège à la décharge locale il y a quatre ans. Les gars qui y travaillaient avaient ramassé le piège et l'avaient placé sous l'auvent. C'était un après-midi de novembre froid et humide.
L’un d’eux a dit: «Tu ne vas pas sortir ce chien de ce piège, n’est-ce pas? L’autre a dit: «Vous êtes plus brave que moi, madame.» J’ai ouvert le piège, je lui ai parlé doucement et ai glissé la laisse par-dessus sa tête. Elle est sortie du piège et m'a permis de la prendre dans une caisse dans le lit de mon pick-up. J'ai sauvé beaucoup de chiens, mais jamais un aussi reconnaissant.
Vicky, nommée en l'honneur de Victor, la gérante de la décharge, avait été jetée comme une ordure par son ancien propriétaire, juste une autre poubelle. Je ne sais pas combien de temps elle a vécu là-bas - mangeant des ordures, cherchant de la nourriture - mais c’était assez long pour avoir eu une portée de chiots. C'était l'un de ces chiots qui a attiré mon attention. Ma grande niche en bois avait mordu la poussière et je l'avais transportée à la décharge.
Lorsque je l'ai poussé à l'arrière du camion dans un tas de broussailles haut de plusieurs étages, quelque chose a glissé de peur. J'ai regardé et j'ai vu un petit chiot rouge attrapé sous des branches d'arbres. Il y avait aussi plusieurs autres chiots, principalement noirs, mais ils ont rapidement disparu dans le tas de broussailles. J'ai réussi à attraper celui-ci. Près de trois mois, elle n'avait jamais été touchée par une main humaine et elle était terrifiée. Je l'ai mise dans le camion et suis rentrée à la maison avec «Lottie» accrochée au tableau de bord aussi loin que possible de moi.
Cette nuit-là, j'ai commencé à être obsédé par les autres chiots: combien de temps pourraient-ils survivre à la décharge? J'ai donc appelé et obtenu l'autorisation d'établir le piège en direct. Je n’ai attrapé aucun des frères et sœurs de Lottie, mais le premier soir, j’ai attrapé le chien-maman, Vicky. Le troisième jour, à la décharge, les activités se déroulaient comme d'habitude et ils avaient détruit l'énorme tas de broussailles au bulldozer, tuant les autres chiots.
J'ai emmené Vicky chez un vétérinaire local. Il a dit que la jambe cassée ne pourrait pas être réparée; elle serait toujours boiteuse. Elle était également séropositive. La faire stériliser était une autre affaire. Elle avait eu tellement de cycles de chaleur et avait eu tellement de chiots que ses organes reproducteurs étaient comme de la bouillie et s’écartaient entre les mains du vétérinaire pendant la stérilisation. Cette nuit-là, elle était en état de choc suite à une hémorragie interne. Je me suis assis sur le sol à côté d'elle dans le chenil au bureau du vétérinaire et je l'ai suppliée de vivre. La pauvre Vicky a dû subir une autre intervention chirurgicale pour arrêter le saignement et lui sauver la vie.
Au moment où elle était debout, elle avait découvert à quoi ça ressemblait de recevoir un bol de nourriture pour chien de façon régulière. Vicky rattrapa le temps perdu, devenant si roly-poly qu'elle ressemblait plus à un lamantin qu'à un chien, surtout avec sa promenade en dandinette, boiteuse. Elle était toujours confiante malgré la main pourrie de cartes qui lui avaient été distribuées dans le jeu de la vie. Elle courrait me rencontrer chaque fois que je sortirais au chenil. Le petit chiot rouge, Lottie, était devenu un mélange Pitbull / Rottweiler de 90 livres. Lottie et sa mère étaient serrés. Ils se moquaient bien des autres chiens. Mais le seul véritable défaut de Vicky était la terreur absolue du tonnerre, des feux d’artifice et des coups de feu, le coup de feu étant la méthode utilisée par la décharge pour éliminer la population de chiens errants. Pour cette raison, je lui ai pardonné quand elle a creusé un trou dans le garage, créant ainsi sa propre «porte pour chien»; elle était si désespérée chaque fois qu'il y avait du tonnerre ou des feux d'artifice. Hier, Vicky n’est pas sortie de la niche pendant que je mangeais, chose inhabituelle pour elle. Ce matin, elle n’était pas assise. Vicky avait au moins 10 ans lorsqu'elle est décédée ce soir. Le vétérinaire a spéculé que l’insuffisance cardiaque ou hépatique était la cause du décès. Elle était un cookie difficile, cependant. Elle avait survécu à la famine, à une jambe cassée, à un utérus infecté, à des vers du cœur et à un abandon de la part de son ancien propriétaire, pas nécessairement dans cet ordre. Malgré tout, elle a été loyale et aimante jusqu'au bout. Allongez-vous dans le soleil éternel et reposez-vous un moment, Vicky, je serai bientôt là.
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