Q: Mon chien a une gâchette quand il s'agit d'aboyer. Que pensez-vous des colliers de pulvérisation d'agrumes? Est-ce qu'ils travaillent? Sont-ils en sécurité?
A. De nombreux entraîneurs considèrent que les colliers Antibark qui vaporisent une odeur de citronnelle pour dissuader les aboiements constituent une alternative privilégiée aux colliers produisant un léger choc électrique. Les colliers de pulvérisation sont généralement considérés comme sûrs, mais ils ne sont pas toujours efficaces: certains chiens sont des aboyeurs tellement déterminés que les colliers de pulvérisation ne les ralentissent pas beaucoup. Ces colliers peuvent fonctionner mieux dans le cadre d'un plan plus vaste visant à réduire les aboiements.
Avec certaines races - et leurs mélanges - la tendance au bruit fait partie de leur ADN. Beaucoup de petits chiens peuvent être des aboyeurs à problèmes, tout comme les terriers, les caniches et les shelties, entre autres. La joyeuse baie du Beagle peut être une musique à l’oreille du chasseur, mais dans un quartier de banlieue, elle sera probablement beaucoup moins populaire. Bien que vous ne deviez jamais vous attendre à ce que des chiens comme ceux-ci deviennent des observateurs silencieux de la vie, vous pouvez soulager la gêne occasionnée par des approches éprouvées.
Voici quelques conseils qui pourraient vous aider si vous vivez avec un mauvais aboyeur.
Exercez votre chien tous les jours. Ces jours-ci, nos chiens sont nés à la retraite, qu'ils le veuillent ou non. Bien que certains chiens soient heureux d’être des divans de pommes de terre, d’autres se sentent obligés de se tenir occupés de nombreuses façons, y compris les aboiements. Mon collègue et ami, le Dr Nicholas Dodman, pionnier de la comportementaliste vétérinaire, souligne que le manque d'exercice quotidien palpitant est un facteur de nombreux problèmes de comportement du chien. Prenez 30 minutes par jour pour que votre chien soit à bout de souffle, de course ou quoi que ce soit d'autre, et votre chien sera plus susceptible de se détendre tranquillement chez vous le reste du temps.
Découvrez pourquoi votre chien aboie et minimisez ces signaux. Si votre chien aboie en regardant par une fenêtre donnant sur la rue, fermez les stores ou bloquez la vue. Beaucoup de chiens s'enflamment quand ils entendent claquer les portières de la voiture. d'autres chiens aboient aux pas du facteur en marchant. Étouffez ces sons en gardant votre chien à l'intérieur et en laissant une radio jouer lorsque vous êtes parti. Quand vous êtes à la maison, donner à votre chien quelque chose de spécial à mâcher, comme un jouet Kong ou un os creux bourré d’un peu de beurre de cacahuète, l’aidera à le maintenir occupé et à le calmer pendant qu’il se réveillera. (Plus d'informations sur les indices d'aboiements dans cet article de Vetstreet.)
Apprenez à votre chien à cesser d'aboyer. Lorsque votre animal parle, interrompez le comportement en prononçant les mots "calme" ou "assez", puis félicitez-le d'avoir "gardé la tête". Il établira la connexion assez tôt, avec répétition et beaucoup d'éloges. Remuer une canette remplie de quelques centimes est une distraction généralement recommandée, et cela fonctionne bien, à condition que cela soit fait assez rapidement pour attirer son attention, mais pas trop longtemps pour susciter la peur. Crier à votre chien ne fait rien sauf vous faire sentir temporairement mieux. Votre chien peut interpréter votre hurlement comme une adhésion ou un encouragement.
Apprenez à votre chien à aboyer sur commande. Lorsque votre chien aboie sur commande, vous «possédez» le comportement. Pensez-y comme installer un interrupteur marche / arrêt. Beaucoup de chiens se feront un plaisir d'accepter un cookie, et une fois qu'ils l'auront fait, il vous suffira de lier le mot au comportement. “Parlez!” Dites-vous, et quand ils le font, félicitez et distribuez le biscuit. Utilisez le mot-clé «Arrêtez d'aboyer» et récompensez le comportement souhaité.
Substituez un comportement différent. Ma fille, le dresseur de chiens Vetstreet, Mikkel Becker, illustre admirablement cette technique dans cette vidéo. Dans ce document, elle montre comment prendre un chien qui aboie à la porte et lui apprendre à réagir à la compagnie en allant sur un tapis.
Où le collier de pulvérisation de citronnelle lui va-t-il? Les colliers de pulvérisation agissent en distrayant l'animal à la fois avec le sifflement du parfum qui s'échappe et avec le parfum lui-même. Puisque les chiens n’apprécient généralement pas l’odeur d’agrumes, cette odeur est légèrement aversive. Cela peut aider à maintenir la paix, en particulier s'il est utilisé avec d'autres techniques de réduction de l'écorce.
Qu'en est-il de l'écorçage? Je ne peux pas le recommander et je suis en bonne compagnie: relativement peu de vétérinaires accepteront d’écorcer un chien, et même alors, souvent seulement dans les circonstances les plus contraignantes. L'écorce consiste à modifier chirurgicalement la fonction des cordes vocales afin que le chien puisse toujours aboyer à volonté mais à un volume réduit. Le son qui en résulte - un râpement dur - peut encore être très gênant. La chirurgie est considérée comme cruelle par beaucoup et est en fait illégale à certains endroits.
Il n’existe pas de solution magique aux aboiements, qui est, après tout, un comportement normal pour les chiens. Si vous constatez que vous ne pouvez pas réduire la fréquence des aboiements de votre chien, demandez à votre vétérinaire de vous référer à un comportementaliste ou à un entraîneur qui peut vous aider. N’arrivez pas au bout de votre corde: la plupart des problèmes d’entraînement sont plus faciles à résoudre plus tôt.
